Не растрачивайся мелочами
Чтобы важный момент целиком прожить
Не дано решать, нужные ль были печали
Но дано помешать катастрофе быть
Не дано решать, кем рожден изначально
Не дано и остаться собой сквозь года
Но взглянув на свое отраженье в финале
Можно зеркало стукнуть, признавая себя
Да, ответ будет страшен
Пережить можно вряд ли
И по телу мурашки
И душа уйдет в пятки
Но без этого жизнь не пройти без оглядки
- Ха-ха! Ха-ха-ха! Думаете, это было смешно? Ну и кто теперь смеется? Ха-ха-ха! Глупцы! Недомерки! Я чуть не помер из-за вас! Сдохните, сдохните, сдохните!!! - Демон с поистине дьявольским лицом сел на землю, и до упора вдавил пальцем кнопку на браслете. Его гримаса излучает столько безумия, что не удивлюсь, если этот неблагодарный посланник на нашу голову исполнит «собственноручно» вынесенный приговор. Ноги подкосились, и я рухнул на землю лицом вниз. Следующие минуты растянулись на часы воплощенного на земле ада. Хуже всего было то, что приходилось слушать этого умалишенного даже после того, как от боли мой разум перестал воспринимать информацию.
Как я не сообразил, что у него на руке браслет управления ошейниками! Это же так просто! Сравнить два и два и то требует больших умственных усилий!
Проводник же упивался собственной яростью, решительно вдавливая кнопку снова и снова, вызывая все новые приступы помутнения разума. Боли я уже не чувствовал, как, впрочем, и собственного тела.
- О-о... Н-нет! - Послышалось, как какой-то предмет падает к моим ногам. Я облегченно услышал слова извинения и предложение работать в команде. Он что, серьезно сломал карательный инструмент, не подводивший Империю ни разу за последние пятьсот лет?
Примерно через час нам с Руном надоело пинать демона-отступника, и мы всерьез задумались над его предложением.
- Работа в команде, это, конечно, самый простой путь. Да вот только ты- одиночка до мозга костей! Кроме того, монстры, которые тебе подражают, слишком опасны для нас...- Выложил я свое видение ситуации. Мастер промолчал, задумчиво нахмурившись.
- Тогда отпустите меня! - Лицо демона, похожее на один большой синяк, с трудом могло произносить слова, однако бешенная регенерация быстро исправляла этот небольшой результат недавнего недопонимания.
- Да, так и сделаем. И попробуем двумя группами выполнить задание Императора. Что-то мне подсказывает, что мы не сможем вот так запросто вернуться с пустыми руками... - Я вопросительно покосился на демона. Тот лишь кивнул, нервно передернув плечами.
- Ты и правда хочешь его отпустить? В сложившейся ситуации можно добиться если не полного подчинения, то что-то вроде того. Представь! Высокоуровневый заслон от мобов, который после всего еще и принесет пользу, представив тебя в высшем свете как своего напарника! Ты правда хочешь лишиться возможности заполучить такого союзника? Подобный шанс выпадает лишь раз в жизни! - Мерно произнес Рун, с ничего не выражающим лицом помешивающий котелок с закипающим в нем чаем. Я как-то тоже попробовал, так все наши чашки были в чайной листве...
- Ни один человек не имеет права насильно подавлять волю другого человека. - Быстро ответил я, направив непонимающий взгляд на союзника. Мне было странно слышать этот вопрос от всегда добродушного мастера. Говорят, в тихом омуте черти водятся. Не верю я в этот бред. А если и водятся, то омут этот очень даже оживленный, но в определенное время суток, с определенными людьми, однако поставить клише куда проще, чем разобраться в деталях.
С прищуром пытливо осмотрев мои глаза, кузнец одобрительно заухмылялся... Как ни крути, а сложно понять того, кто старше тебя не то, что в разы, а на века!
- В таком случае, лучшим решением будет разойтись, как только... Как тебя звать, кстати? - Рун удивленно приподнял брови, только сейчас осознав, что мы в очередной раз пропустили важную процедуру знакомства.
- Не то, чтобы я хотел иметь с вами какие-то еще дела... - Демон саркастично дернул бровью и сплюнул на землю кровь.
- Но вот терпеть вас вдалеке от себя считаю вполне приемлемым. Мое сокращенное имя Лурас. - Выдавил из себя обладатель эпического класса. Видимо, он использует злость как топливо, чтобы продвигаться вперед. Вместо мозга.
- О! А я так просто счастлив находиться рядом с высокомерным тупоголовым монстром! В любом случае, если ты хочешь уйти, нам нужны гарантии того, что мы в безопасности. - Я все-таки не удержался и высказал, что думаю. Лурас посверлил меня взглядом для приличия, но от ответа не ушел.
- Насколько мне известно, для выполнения миссии нужны трое. Если кто-то из нас погибнет раньше, чем дойдет до логова безумного адепта, дальше нам путь заказан. Задание будет провалено, и мы предстанем пред очами какой-нибудь знатной шишки для предоставления отчета, так сказать, из первых рук.
Я задумчиво кивнул и полез рыться в походный мешок. Нашел!
- Нарисуй нам простенькую карту местности и обозначь пещеру, расщелину, логово, или куда там нам надо дойти. - Я протянул ручку и блокнот вынужденному союзнику. Держу пари, ему доставляет не слишком много удовольствия выполнять чужие просьбы. Особенно, когда они высказаны в форме приказа. Лицом, не достигшим даже семидесятого уровня. Но меня это не сильно беспокоит... Быть в плену ему наверняка нравится еще меньше.
- Около километра пути по прямой, и полутора- более безопасной тропой. Мобы-клоны будут сопровождать вас вот до этого участка. Затем темные друиды-осквернители и в конце- каменные големы редкого класса. Теперь развяжите меня, и я пошел! - Взорвался под конец демон, строивший из себя добренького учителя.
- Никто никуда не уйдет, пока ты не восстановишься. Спасибо! - Кивнул я мастеру, бережно приняв кружку с чаем. Закрыл на миг глаза от удовольствия и сладко выдохнул. Да как он, толстые ляжки богини любви, это делает?
Живот нашего временного пленника заурчал. Может, не надо было проявлять альтруизм, оставляя это ходячее бедствие рядом до полного выздоровления? Продуктов и так не слишком много... «Еда» и «слишком» в одном предложении вообще не совместимы! Я со вздохом достал из мешка кусок вяленного мяса и нож. Покосившись на одобрительный кивок кузнеца, разрезал путы и протянул демону еду. Конечно, экономнее было бы развязать, но и оставшаяся часть все еще, на мой взгляд, достаточно длинная.
Лурас прямо вырвал у меня из рук пищу и в миг ее проглотил.
- Когда ты в последний раз ел? - У меня глаз задергался от увиденного. Где здоровая кость из-под мяса?
- Неделю, кажется. Дел было невпроворот. Только вот не надо тут заботу изображать, раздражаете! - До жути напугав нас метающими огненные шары глазами, демон запнулся на последнем слове, широко зевнул и снова захрапел. Точнее, засопел, но так громко, что это еще
