Уже в другое время на островах Шпицбергена, где мне довелось зимовать и где осталось мало белых медведей, зимою произошёл такой случай. Из стоявшего у пристани корабля выгружали продукты, привезённые для рабочих советского угольного городка. Среди продуктов были ящики со свежими яблоками. Несколько таких ящиков во время разгрузки были разбиты, и яблоки рассыпались по пристани. Женщин заставили собирать эти яблоки. Во время разгрузки заметили бродившего по пристани белого медведя. Он подбирал и ел яблоки. Разумеется, все люди разбежались, и медведь свободно гулял по пристани. Кто-то принёс ружьё, и этого медведя застрелили.
Теперь белых медведей строго запрещено стрелять. Их убивают лишь в исключительных случаях, когда у зимовщиков кончается продовольствие. Да и медведей осталось мало, мало осталось и тюленей и моржей.
В заключение хочу вспомнить случай, происшедший на Новой Земле у промыслового становища, к которому подошёл наш ледокол. На ледоколе мы везли из Архангельска ручного бурого медвежонка. В промысловом посёлке жил подраставший белый медвежонок. Нам захотелось познакомить медвежат, и мы вывели на берег бурого медвежонка. К величайшему нашему удивлению, увидев бурого своего собрата, белый медвежонок пустился наутёк, и мы долго над ним смеялись.
Справочное бюро
Лошадь продолжает бояться медведя?У лошадей сильно развит инстинкт самосохранения. Их может напугать не только цирковой медведь на цепи, но и просто медвежий запах. Хочу привести конкретный пример. Однажды в тверских лесах я ехал верхом по лесной дороге. Жеребец Воронок мерно шагал по тенистой дороге… Вдруг он всхрапнул, взвился на дыбы и помчался рысью. Мне с трудом удалось остановить и успокоить жеребца. Привязав его к стволу берёзы, я отправился к месту, где что-то напугало Воронка. Осмотрев малинник, я всё понял: в зарослях совсем недавно отдыхал медведь, запах которого так напугал жеребца.
Что это за лесные пасеки?Весной пчелиные ульи вывозят на лесные поляны, где много цветущих трав. Это существенно облегчает сбор нектара. Пчёлы не тратят время и силы на дальние вылеты. Это называется лесной пасекой. За пчёлами постоянно приглядывает пасечник. Он же защищает ульи от визитов куницы – известной сладкоежки, которая не прочь полакомиться мёдом. Может на пасеку наведаться и медведь. Вот тут жди беды: и ульи косолапый раскурочит, и соты медовые обсосёт. На этот случай пасечник держит притравленную на медведя собаку, которая может остановить нежелательного гостя.
Зачем медведь ходит «в овёс»? Как он ест овёс? Зачем медведю овёс?Медведь любит «жировать» на овсах. Едва зёрна в овсяных метёлках достигнут молочной зрелости, косолапый по вечерам спешит на желанное поле. Разляжется на овсянице и, подгребая к пасти желтеющие метёлки, начинает с удовольствием их обсасывать, слегка надкусывая мягкие зёрна. Нет, он не жуёт жёсткие чешуйки, окружающие каждое зерно, а именно высасывает овсяное «молочко». Всё поле «укатает», примяв стебли к земле. Медведя понять можно, дело к осени идёт. Жиру перед спячкой накопить зверю требуется.
Неужели и на белок охотятся?Охота на пушных зверьков, в том числе и белку, существует и в настоящее время. Сроки охоты строго регламентированы: с середины октября по конец декабря. На белку ходят, как правило, с лайкой, которая находит и облаивает прячущихся в еловых кронах пушистых зверьков в тёплых зимних шубках.
Почему медведи редко нападают на человека?Сытому и прекрасно себя чувствующему медведю нет необходимости нападать на человека. Медведями-людоедами становятся звери, получившие ранение и потерявшие способность быстро передвигаться. Иногда в них превращаются «шатуны». Так называют медведей, которые не сумели залечь на зимнюю спячку. Оголодав в пустом лесу, они могут напасть на человека. Однако подобное случается редко.
Как медведь ловит рыбу?Описанный автором медведь явно был неумехой. Лапой рыбу из воды загребал, вверх подбрасывал, а пастью добычу не подхватывал. Обычно кормящиеся на реке медведи делают это мастерски. Время, когда лососевые идут на нерест, для камчатских медведей превращается в сплошную «объедаловку». Лососи устремляются вверх по течению, буквально спина к спине. Вода в реках буквально «набита» тысячами и тысячами крупных рыб. И так продолжается около трёх недель, а иногда и целый месяц. Настоящий праздник для медведей!
Сейчас охота на белых медведей запрещена?Охота на белого медведя запрещена с 1976 года. Редкий хищник находится под международной охраной. Он внесён в Красную книгу международного союза охраны природы, а также в национальные Красные книги таких государств, как США, Канада, Швеция, Норвегия, Дания и Россия.
А чем бурый и белый медведи не похожи?Бурые медведи, населяющие леса европейской территории России, не отличаются крупными размерами и весят около 200 кг. Значительно крупнее медведи в Сибири и на Камчатке. Самые тяжёлые бурые медведи с массой до 700 кг обитают у побережья Аляски. Белый медведь – самый крупный наземный хищник из ныне живущих на Земле. Длина тела у него достигает 3 м, а масса – до 1000 кг.
Неужели белый медведь может есть водоросли?Белый медведь не только охотится на тюленей. Весной и летом он существенно меняет свой рацион. Лакомится птичьими яйцами, охотно ест ягоды – морошку и воронику. Употребляет ли он морские водоросли, например ламинарию (морскую капусту), мне доподлинно неизвестно. Думаю, что для оголодавшего зверя и морская капуста сгодится. Во всяком случае, белые медведи, посещающие полярные станции, не брезгуют вылизывать банки как из-под мясных, так и овощных консервов. Делают они это не из-за голода, а в известной степени из-за лености, не желая тратить время и силы на поимку тюленя. Куда как проще подкрепиться чем-нибудь съестным на полярной свалке.
Медведь-провожатый
Рассказ этот слышал я от сельской учительницы, на пароходе. Мы плыли по Онежскому озеру из Петрозаводска в Повенец, где теперь начинается знаменитый канал, соединивший Балтийское и Белое моря.
Край тот недавно был лесовой, дикий, – стояли над лесом пятисотлетние, заросшие корою и мохом, деревья-деды. А деревеньки там небольшие, редкие, проезжих дорог было мало: летом мужики ездили в лес на санях, а в город ходили вёрст за сто, с берестяными котомками за плечами.
Однажды учительница шла в Повенец получать жалованье. Шла лесом, узкой тропинкой. На полдороге послышалось ей, что кто-то идёт по лесу рядом. Учительница оглянулась: в десяти шагах, за деревьями, спокойно стоял и смотрел на неё большущий медведь. Учительница закричала, кинулась бежать. Она бежала, пока хватило силы, и всё время слышала, как, её догоняя, сзади хряпал в лесу медведь.
Учительница отдышалась, пошла тише. Она не думала остаться живой. Она шла, боясь оглянуться, а за нею, не отставая, шёл медведь. Так они путешествовали весь день
