Тиун, хитро сощурившись, принялся крутить ус:
– Золото, говоришь? Добре, добре… А с чего ты взял, что отдал он мне то золото?
И правда, с чего? Сундука не видел, монеты не держал…
– Так ведь взял ты меня в дружину, вот и выходит…
– Востер ты умом, – покачал головой тиун, – правду говоришь, было у ведуна золотишко, вот только…
Степан вопросительно посмотрел на него:
– Что – только?
– Только ты здесь при чем? Мы договаривались как? Что ты мне это злато принесешь. А вышло что? Ведун сам подобру-поздорову отдал.
– Так и отдал?!
– А то, – подал голос Алатор, ехавший с другой стороны от тиуна, – мы ему сказали, что если отдаст, то в Куяб его возьмем.
– Ну?
– Он и отдал.
– Так он что, этот тать, в обозе, что ли, едет? – возмутился Степан.
Алатор засмеялся:
– Да ни, на что он нам. Людинам его вернули, пущай шкуру сдерут, заслужил. Мы ведь не клялись, а так…
Некоторое время Степан переваривал услышанное.
– И что же, выходит, я тебе еще за сброю и коня должен? – обратился он к тиуну.
– Да ни, – засмеялся Любомир в тон Алатору, – то мой подарок, глянулся ты мне. А о злате не печалься, еще добудешь.
– И на том спасибо. – Степан причмокнул и так сдавил бока каурого, что тот полетел, как стрела.
Елки мелькали со скоростью курьерского поезда, ветер бил в лицо. Бешеная скачка привела мысли в порядок. Степан осадил коня, спрыгнул и повел в поводу. Бедный скакун весь взмылился, бока тяжело вздымались.
«Будем считать, что въездную подать я заплатил, – думал Степан, – остается найти свое место в этом затерянном мире».
Конь влажными губами ткнулся ему в лицо, фыркнул. Степан потрепал его по холке:
– Ничего, каурый, прорвемся. Может, это даже не испытание, а шанс. Шанс начать жизнь заново, без денег и документов.
Он вскочил в седло и шагом пустил коня навстречу появившемуся вдалеке отряду.
Примечания
1
Степан применяет один из известнейших принципов НЛП – «разрыв стереотипа». Человеческое сознание обладает интересным свойством: если ему предоставить неожиданный в заданной ситуации материал, то на какое-то время оно «перегружается» – лишается потенциала критической оценки ситуации. Момент «перегрузки» сознания используется НЛП-психологами для наведения гипнотического транса.
2
«Суседушка» – одно из многочисленных имен домового, бытующее в основном в сибирских деревнях, но иногда встречающееся и в средней полосе.
3
Свастика является одним из древнейших символов. Обычно связывается с культом огня. Фашисты, питавшие склонность к различным мистическим учениям, лишь позаимствовали ее.
4
Степан выполняет телесную подстройку в технике НЛП.
5
Июнь.
6
Русалки. Наиболее известный сегодня термин «русалка» возник довольно поздно. В древнеславянском быту для обозначения тех же существ использовались другие: «шутовка», «водяница», «купалка», «лоскотуха», «хитка».
7
Февраль.
8
Палка, посох.
9
Стрелище – расстояние, которое пролетает стрела, около двухсот метров.
10
Большая Медведица. Созвездие Лосихи (или Лося) было одним из самых почитаемых у древних славян. Наши пращуры считали, что его свет разгоняет нечисть.
11
Обман, ложь.
12
На юг.
13
Утренняя заря жизни тебя лишит, пес поганый.
14
Создатели блокбастера «Матрица».
15
Гордость.
16
Автор настоятельно не рекомендует испытывать использованный Степаном прием на практике.
17
Ложь (древнеслав.).
18
Боевой крик.
19
«Сынами тархана» назывались воины, из которых формировались отборные, привилегированные части хазарского каганата, своего рода «спецназ».
20
Дербент.
21
Волга.
22
Омар Хайям. «Рубаи». Перевод И. Тхоржевского, О. Румера.
23
Вода – мера времени, которая использовалась народами, живущими на берегах крупных рек и морей. Равна времени, в течение которого совершается прилив и отлив, то есть приблизительно двенадцати часам.
24
Бородатый анекдот такой. Идет инженер-интеллегент в сером мятеньком костюмчике с работы к остановке общественного транспорта, а навстречу гопники. «Дядя, закурить дай», – говорят гопники. «А волшебное слово?» – «А по шее?» – «Закуривай, ребята».
25
Личина или маска – очень древний вариант забрала.
