Я успел прочитать краткий курс MBA, чем открыл навык «Управление компанией», прежде чем мне позвонила Кира и напомнила, что мы собирались в гости к родителям. А когда выяснилось, что она уже ждет внизу, а я еще и не думал собираться, сестра оседлала своего любимого зубастого конька и проехалась по поводу моего кретинизма и уровня безответственности. Конечно, я не обиделся.
Обед в кругу семьи в теплой приподнятой атмосфере пришелся как нельзя кстати после всех последних событий. Настроение и родителям и сестре подняли известия о моей компании. Я рассказал им о том, что уже сделано и что планируется. Мама ответила, что она в этом ничего не понимает, но рада, что у меня все хорошо, а отец с серьезным выражением лица наказал не вести никаких двойных бухгалтерий и платить все налоги, а главное, уважать коллег и трудовой коллектив. Что ж, папа, можешь мною гордиться. Кира же отвела меня в сторонку и долго выпытывала, что, как и почему. Хорошо, что я был подкован в юридических и финансовых вопросах стараниями пожилой четы Кац – Резниковой и спокойно ответил на все вопросы. А уж по бизнес-модели я и сам все знал. Кира вроде бы осталась довольна, но пригрозила нагрянуть ко мне с проверкой к концу следующего отчетного периода – для ее же спокойствия.
Вечером я побродил по самому криминогенному кварталу города, нарываясь на драку, но сцепиться удалось только с каким-то пьяненьким мужичком, не представлявшим никакой угрозы, да и то нас разняли. Так что повысить индекс безопасности среды обитания не получилось.
А самое курьезное произошло ночью, когда я спал. Уже лежа в постели, я активировал «Полигон» и не придумал ничего умнее, как решить повысить уровень навыка «Писательское мастерство». Система перенесла меня в небольшую виртуальную комнату без окон и дверей, в центре которой находился письменный стол, освещенный настольной лампой. На нем стояла печатная машинка с заправленным чистым листом, а рядом еще пачка бумаги, чистый блокнот в кожаном переплете и авторучка. Система пожелала мне творческого вдохновения, вывела прогресс-бар «Писательского мастерства» в поле зрения и отключилась, больше никак не реагируя.
Первые пару часов я переводил бумагу, пытаясь освоить печатание на машинке. Потом придумывал идеи и исчеркал весь блокнот сюжетами. А следующие несколько виртуальных суток я писал повесть.
Признаться честно, условия для этого были идеальные – я не чувствовал ни усталости, ни голода, ни жажды, и никто меня не отвлекал. Но даже в таком формате творчество утомляет. К исходу первых суток я напечатал двадцать страниц истории одного американского парня Майка Хагена, который, как и я, получил интерфейс дополненной реальности. Правда, в отличие от меня Хаген в своей прокачке ушел от канонов ролевой игры и развивал только бойцовые навыки.
Но не суть. Монотонность обстановки сводила меня с ума, а переключиться было не на что. Временами развлекали чьи-то тоскливые голоса, раздававшиеся из разных углов комнаты. Голоса требовали «проду!», а время для меня стало дробиться на промежутки между этими возгласами. Каждый набранный процент в прогресс-баре навыка я праздновал хождением вокруг стола, а под конец повести возненавидел и писательский труд, и Майка Хагена – настолько мне все это надоело.
Впрочем, написанной повестью я остался доволен. Ап «Писательского мастерства» застал меня во время редактуры книги, и знаете… Она удалась! Я бы с большим удовольствием поделился ею с моими читателями, выложив в сеть.
Вот только когда я проснулся – и это самое обидное! – никакой книги у меня не сохранилось. Единственным подтверждением того, что я провел несколько суток без сна и отдыха на полигоне, стала цифра «8» напротив моего умения писать книги.
Таким выдалось мое воскресенье и последовавшая ночь, растянутая на несколько суток взаперти. И сейчас, когда я бегом поднимаюсь в офис, мне хочется только одного – общения!
Но сразу перейти к собранию будущих дольщиков не удается.
Потому что, подойдя к нашей приоткрытой двери, я вижу, что в офисе, помимо моих коллег, есть посетитель.
Это Яна.
Глава 19
Клан
Лейтенант Дэн вложил деньги в какую-то фруктовую компанию, после чего сказал, что о деньгах мы можем больше не беспокоиться.
«Форрест Гамп»Встречаться с бывшими мне всегда неловко. Не то чтобы их было много, но к каждому такому рандеву я оказывался не готов. Скажем, вышел в магазин после ночи в игре – в кроссовках на босу ногу, домашнем тряпье, встрепанный, а там бывшая стоит, вся такая нарядная, шикарно выглядящая и благоухающая дорогими духами. Мимо пройти неудобно. Сделать вид, что не увидел, – так она-то могла уже заметить! И что? Подходишь, здороваешься, мнешься, не зная, что сказать, готовый провалиться под землю, а сам думаешь – вот же…
Видимо, Яна не знает, чье это агентство. Хотела бы встретиться именно со мной, могла бы просто позвонить, а значит, она в поисках места. Переходный период между работами – не лучшее состояние в жизни, и смущать ее не только неожиданной встречей, но и тем, что она обращается за помощью именно ко мне, я не хочу. Поэтому отхожу от офиса, иду на лестницу и поднимаюсь на этаж выше. Там набираю Славку:
– Алло? – почему-то шепчет он.
– Слав, Яна тебя узнала?
– Нет. Анкету пока заполняет.
– Понял. Собери ее данные и скажи, что мы перезвоним. Не хочу с ней встречаться.
– Все, понял. Так и сделаю, потом наберу, – подтверждает Сява и отключается.
В ожидании ухода Яны изучаю ее профиль – успел считать данные, сказалась привычка идентифицировать всех вокруг. Статусы «разведена», «безработная» и индикатор настроения в оранжевой зоне прямо-таки кричат о том, что моей бывшей жене нужна помощь. Интересно, она знает, что «беременна девочкой, срок 26 дней»? И не спросишь же напрямую, как она и что у нее происходит. Решив не терять времени, подбираю для нее несколько вариантов по специальности – верных, но с меньшей зарплатой, и маловероятных, но с большой.
Минут через десять приходит сообщение от Славы – Яна ушла. Выждав еще пару минут, спускаюсь на наш этаж и в коридоре натыкаюсь на свою бывшую, выходящую из уборной. И снова – вот же…
– Фил? – Она удивлена, и не сказать, что приятно – об этом говорит скакнувший вниз индикатор настроения.
– Яна? – Делаю вид, что тоже удивлен. – Привет! – А потом безбожно вру: – Хорошо выглядишь!
– Издеваешься? – усмехается она. – Ладно, давай сделаем вид, что вообще не знакомы? У меня нет абсолютно никакого желания с тобой разговаривать.
– Не вопрос, тем более я тороплюсь.
– Вот и договорились. Пока! – прощается она и тут же задает вопрос: – Кстати, а что ты здесь делаешь?
– Работу ищу, вроде здесь агентство по трудоустройству?
– Без понятия, – цедит Янка сквозь зубы и, не прощаясь,
