задержки.
– Понимаешь, акула папу немножко покусала.
– Ничего себе немножко! Да на нем живого места не осталось!
– Не преувеличивай, дорогая, – попытался возразить ей Бритый. – Она мне только лицо и верхнюю часть попортила.
– И еще ногу покусала, – подсказал правдивый Степка.
– Ну, покусала. Но хирурги мне ее так ловко пришили, что будет как новенькая.
– Пришили! – прошептала Инна, чувствуя, что вот-вот или упадет в обморок или устроит скандал.
– А так я вполне в порядке. И шрамов почти не видно, правда? В Париже мне уже сделали пластическую операцию. И заверили, что, когда через пару месяцев сделают еще одну, могу в кино сниматься.
– Вот как? – произнесла Инна делано спокойным тоном.
– И ногу она ему напрочь не откусывала, – вмешался Степка, желая сделать как лучше. – Папе ее еще в Америке обратно пришили и сказали, что даже заметно не будет.
– Очень хорошо.
– И скальп она ему содрала совсем чуть-чуть. А вовсе не так, как в фильмах про индейцев!
Бритый выразительно покосился на сына. Мол, помолчи. Обойдемся без этих подробностей. Но Степка, отвыкший от мамы и обманутый застывшей на ее лице улыбкой, не заметил предостерегающего взгляда отца и продолжал болтать:
– А швы ему хирурги уже почти все сняли. Мы поэтому так долго и не возвращались, что папа сначала в Америке в больнице лежал, а потом в Париж полетел. Но ты, мама, не беспокойся. Они ему почти все швы спрятали. Осталась сущая ерунда. На плече один шрам и на груди. А ниже она его даже и не кусала совсем. Ты, мам, не бойся!
И тут Инну прорвало. Мысль о том, что она могла потерять любимого мужа по его же собственной глупости, вывела ее из себя. Подумать только, какой дурак ей достался! Выстоять и остаться в живых в страшные девяностые годы, когда людей мочили просто за то, что оказались не в том месте и не в то время, а потом в спокойном двадцать первом веке погибнуть от челюстей какой-то паршивой американской акулы.
– Мам, акула была очень даже большая. Я видел, как она папку грызла!
Это было последней каплей. В общем, Инна сказала мужу все, что она думает о его манере воспитания ребенка, и о его собственных умственных способностях тоже все выложила.
– Если бы ты погиб, как бы мы без тебя были?! Ты об этом подумал?
И еще много чего сказала Инна. В частности, и о том, что очень жалеет, что когда-то связала с ним свою судьбу.
А потом она все-таки зарыдала от радости, что эта скотина, этот болван, ее муж, все-таки остался жив. И в слезах убежала из аэропорта.
– Что? – не поверила своим ушам Мариша. – Ты даже до дома их не довезла?
– Не-а! Не могла! Руки так тряслись, что за руль сесть не смогла. И ноги тоже тряслись, сцепление не выжать было. Слушай, а ты не могла бы им позвонить? Где они? Доехали?
Мариша позвонила и поговорила с Бритым. Он уже успел простить скандал, который устроила Инна в аэропорту, и лишь покорно признал:
– Честно говоря, я ожидал худшего. Наверное, стареет моя Инка. Раньше она меня за такие шутки из каталки на пол просто выбросила бы прямо в аэропорту. И своими каблучками все мозги мне выколотила. А теперь только покричала немножко. Точно, старость подкрадывается.
Мариша передала Инне слова мужа. И та снова скрипнула зубами от злости.
– Старею! Это я-то старею! Да он старше меня, а в голове все равно ума не прибавилось! Только и знает, что пилить жену и устряпывать всякие глупости.
Но постепенно Инна угомонилась.
– Ладно, теперь я в полном твоем распоряжении, – сказала она Марише. – Чем займемся?
– Ты это чего? У тебя муж и сын дома.
– Вот именно. Они уже дома. И все самое плохое, что могло с ними случиться, уже случилось. Пусть теперь сидят дома и думают над своим поведением.
– Но потом ты к ним вернешься?
– Не переживай ты за них!
– Вернешься?
– Подумаю, – буркнула Инна и тут же снова спросила: – Так чем мы займемся? Есть идеи?
– А уже все.
– Что все? – не поняла Инна.
– Преступник должен с минуты на минуту явиться.
– Куда?
Но Мариша ей не ответила. Вместо этого она замерла с открытым ртом.
– Эй! – затормошила ее Инна. – Ты чего вдруг?
Но Мариша не реагировала. Ее глаза смотрели на подругу, не видя ее. И лишь по судорожно сжатым кулакам было ясно, что она не в обмороке, а просто что-то сосредоточенно обдумывает.
– Мариша! Ты как? В порядке?
Мариша помотала головой. И наконец выдохнула:
– Вот оно что! А я-то, доверчивая курица, ей поверила! Вот оно как! Вперед!
– Куда? – всполошилась Инна. – Куда вперед-то?
Но Мариша не слышала ее.
– По дороге все объясню! – лишь крикнула она, выскакивая из квартиры.
И что было делать Инне? Бросить подругу в таком ажиотаже она не могла. Если бы с ней что-то случилось, она бы себе этого не простила. Инна поспешила за ней.
– Куда? Куда? – прыгая следом за Маришей через две ступеньки, кудахтала она.
Для полного сходства с большой голенастой курицей не хватало только пары крыльев за спиной.
– Ах она, дуреха! – не отвечая Инне, волновалась Мариша. – Как же я сразу не поняла, что она задумала! Вот благородная дура! И носит же земля еще таких! Удивительно, как она вообще столько протянула с такой наивностью.
– Ты это про кого?
Но Мариша не отвечала. Она гнала машину так, что они потонули в густом облаке возмущенных гудков и ора водителей.
– Куда ты гонишь?
– Дело жизни и смерти!
– Остановись, ненормальная! Я слезу!
– Поздно! Мы уже почти приехали!
Глава 19
Андрей истомился в бесплодных поисках девушки, которую сначала принял за наемного убийцу, но зря – она оказалась просто ревнивой подружкой одного заносчивого типа. Прошло уже много времени, а Андрей никак не мог выбросить из головы девчонку.
Найти ее так и не удавалось. Зря он думал, что это будет так просто. Тот дом, куда он ее привез и так легкомысленно оставил, не был ее домом. Андрей убедился в этом, обойдя в нем чуть ли не все квартиры. Девицу там не знали. Она то ли сознательно ввела Андрея в заблуждение, то ли просто приходила к кому-то в гости.
Ах, если бы Андрей тогда знал, что незнакомку окажется так трудно найти, он бы в ту ночь ни за что не оставил ее во дворе. Шел и шел бы за ней следом. И не отстал, пока не получил хотя бы номера телефона. Пусть не домашнего, а сотового. Пусть! Для начала Андрею сгодилось бы и это.
Карауля девушку возле того дома на своем серебристо-сером «Ниссане», Андрей уже понимал – без этой девушки ему не жить. Не жить, и все тут!
Два прошедших дня и две ночи он несколько раз принимался дежурить возле дома, который она назвала своим. Бесполезно! И уже под утро его осенило: не надо никуда ездить! Надо тихо сидеть у себя в квартире и наблюдать. Насколько он понимал, девушка была без ума от того козла из дома напротив, за
