Если уж Соль не местный, то кто же тогда я?
- Заблудились, - произнесла, всматриваясь в по-прежнему пустынную местность без намека на объект, в котором можно было бы потеряться. Трех сосен и тех не росло. Только бы не спросили, как нам это удалось!
- К какой семье принадлежите? – продолжил допрос незнакомец.
- Тимохины мы, - не сочла нужным скрывать свою фамилию.
Кажется, у мужчины произошел разрыв шаблонов, и он замолчал на некоторое время, переваривая полученную информацию.
- У нас таких семей нет.
- А не у нас? – в свою очередь спросила я.
- И не у нас – нет, - растерянно ответил незнакомец, но тут же взял себя в руки и продолжил более уверенно, - вынужден вас задержать для установления семейной и клановой принадлежности.
- А людей без принадлежности задерживать будете?
- Всех будем. Ты красавица, с грандом Виниэлем поедешь, а парень со мной, - распорядился командир небольшого молчаливого отряда.
Со вздохом подчинилась, но залезть самостоятельно на парнокопытное средство передвижения не получилось. Пришлось гранду наклоняться и затаскивать меня в седло. Мужчина, не производил впечатления атлета, но я оказалась сидящей впереди него за долю секунды. Оглянулась, чтобы поблагодарить за помощь и потерялась в ярко - зеленом взгляде незнакомца.Тонкие черты лица, красиво очерченные губы и … длинные уши.
- Да что б мне век Землю не видать! - Произнесла потрясенно, - Вы - эльф! Настоящий живой эльф!
- А ты мертвого хотела увидеть?
- Нет, живой эльф лучше, - заверила я, продолжая любоваться объектом своего интереса, - умереть – не встать, точно, такими я вас и представляла, когда читала фэнтези в детстве!
- Читала?
- Да, читала, - ответила я, но эльф по-прежнему странно на меня смотрел.
Может быть, у него было трудное детство, и никто не читал ему на ночь сказок? Или не было книг, чтобы прочесть самому? Я не в курсе, сколько здесь стоит популярная литература. Вдруг книги - редкость, и их только по наследству передают? Выходит главмаг – очень завидный жених, у него просто шикарная библиотека! Наверное, поэтому девицы так рвутся к нему в отбор. Хорошо бы еще научиться читать на местном, - размечталась я. Да, отбор придется выиграть. Книги только к жениху прилагаются. Там, наверное, и учебники по магии есть, а то чувствую себя обезьянкой, как минимум с атомной бомбой в руках.
- Ты странная, - заключил эльф и отвернулся.
Разговор окончен – поняла я. Кажется, кто-то превысил лимит глупости. Но как тут было не проколоться? Не каждый день вживую с эльфами сталкиваешься! С ума бы не сойти, и так ощущаю себя, попавшей в сказку, лишь бы та в итоге не оказалась страшной, - поежилась я, вспомнив, что мы с Солем оказались в весьма не завидной ситуации, вторгнувшись на чужую территорию.
- Не ерзай, - предупредили меня, - упадешь.
Вовремя, надо сказать, предупредили. «Скакун» под нами все быстрее стучал копытами. Стало страшно, и я вцепилась в седло руками, вжавшись всем телом в мужчину. И уже не важно, кто там сидел сзади, только бы не свалиться. Кому там адреналина не хватало? Если живыми доедем – пешком ходить буду и с несанкционированными полетами завяжу!
На горизонте замаячили холмы. Синие, как и положено в Риталии. А перед нами неожиданно открылся портал. К такому способу перемещения в пространстве я пока не привыкла и каждый раз мои глаза сами собой закрывались.
- Что там было на границе? - услышала я и решила посмотреть на говорившего.
Перед нашим отрядом стоял высокий мужчина, и разглядывал нас с Солем. В свою очередь нашла его привлекательным, но далеко не молодым. Пронзительный взгляд, карих глаз остановился на моем лице.
- Кто это?
- Девчонка, вроде, наша будет, судя по ауре, а вот парнишка любопытный.
- Клан Рено, - определил кареглазый маг и, судя по его переливчатой ауре, обладатель трех стихий. Плюсом шел серебряный цвет, тот, что отвечал за отбор силы у других магов. Видимо, у меня было похожее сочетание, только стихий на одну меньше.
- Как ему удалось проникнуть на закрытую территорию?
- Ты лучше спроси девчонку, к какой семье она принадлежит. Мы получили странный ответ.
А для меня странным было общение мужчин между собой. Никаких тебе «гер» в обращении друг к другу или «гери», когда упоминали меня. Видимо, здешнее общество не обременяло себя условностями.
- Поговорим, - кивнул маг и шагнул в нашу с эльфом сторону, протягивая ко мне руки.
- Я сама, - попыталась проигнорировать мужчину.
Но мой отказ не приняли. Сосед по парнокопытному транспорту легко оторвал меня от седла и передал магу.
- Маленькая какая, - намекнул на мой невысокий рост незнакомец, - так какой семье я обязан знакомством с тобой, красавица?
- А фамилия наша слишком известная в узких кругах, чтобы ее называть, - перефразируя цитату из популярной на Земле комедии, нашлась с ответом я.
Тут главное время потянуть, вдруг главмагу удастся быстро вытащить нас из этой передряги?
- А конкретнее? Да, и парнишку сюда давайте, пусть тоже представится.
Соль спустился на землю самостоятельно и встал рядом со мной, но называться не спешил. Молодец. Чем позже узнают, кто мой друг, тем лучше.
- Он со мной.
- Ну что же. Не хотите отвечать – не надо. Ваши личности мы установим позже, - усмехнулся кареглазый и активировал кристалл связи, давно мигавший зеленым огоньком своему владельцу. – Освальд, - махнул он рукой бородатому мужчине, застывшему в дверях небольшого серого здания, - проводи нарушителей в мой кабинет, я скоро вернусь. И накорми чем-нибудь, ребятишки на нуле, оба – маги.
Освальд – грат, поняла я, поэтому и определить самостоятельно, кто есть кто, не может. Кажется, не так все страшно. А если накормят, то могу с уверенностью сказать, что мне здесь нравится. Но возможно, когда узнают кто мы на самом деле, отношение к нам поменяется.
Бородач оказался не разговорчивым. Молча привел нас в небольшую комнату, молча вышел, повернув ключ в двери, но вскоре вернулся с чашками, над которыми поднимался пар, и тарелкой с толстыми кусками мяса и хлеба. Все так же, не проронив ни слова, мужчина поставил все на стол, заваленный бумагами, сдвинув их на край, и, кивнув на стулья, покинул кабинет.
- Что будем делать? - первым отмер Соль.
- А что мы можем? Сбежать не получится, магия нам пока не доступна. Будем решать проблемы по мере их поступления.
- Согласен. А имя у твоей семьи звучит смешно, - улыбнулся Соль, запихивая в себя большой кусок мяса с хлебом.
- Нормальная у меня фамилия, для Земли, - улыбнулась в ответ
