Когда Лейка лежала в геле, костеря себя за самоубийственную импульсивность, к её капсуле подошло несколько людей с оружием, в том числе один в огромной чёрной броне. Девушке даже показалось на мгновение что Азраил пришёл сюда лично чтоб закончить начатое, но раздавшийся вскоре голос разубедил её в этом заблуждении.
— Госпожа Лейка, адмирал флота приказал нам обеспечить вашу безопасность. Мой взвод будет круглосуточно следить за окружением, так что выздоравливайте спокойно, — пробасив изменённым голосом, гигант распределил людей по территории помещения и лично встал чуть поодаль от капсулы. Что ни говори, а вид верных Азраилу людей одновременно её и пугал, и успокаивал. Этот мужчина явно давал понять, что не даст ей сбежать от него, но в то же время и проявлял заботу. Лейке в последнее время было очень сложно привыкнуть кому-нибудь доверять, но она решила всё же попытаться это сделать… последний раз.
* * *Когда тяжёлый флот подошёл к городу, для него уже было готово несколько стыковочных рукавов с фиксаторами. Только "Лазурит" был не способен напрямую соединяться с городом, используя для сообщения с базой многочисленные малые корабли. На одном из таких Азраил вместе с Альнаей отправился поглядеть на жизнь пиратов. Девушка с момента изучения материалов по налётам вела себя странным образом тихо и почти не разговаривала. Казалось её тревожило множество мыслей и Азраил решил пока дать ей время всё обдумать, в конце концов достать её вопросами он всегда успеет.
— Велиан, не думаешь, что будет лишним таскать с собой столько народу? — оглянувшись на тридцать отборных бойцов в тяжёлой броне, паладин смерти лишь усмехнулся.
— Никак нет, адмирал. Покуда волнения после Вызова не успокоятся, я считаю необходимым принять усиленные меры по безопасности. На взлётной полосе нас уже ждёт броневик, приспособленный для городских боёв — эта машина не только имеет высокий класс защиты, но и обеспечивает голографическими ретрансляторами идеальный круговой обзор, — фигура в чёрной броне возвышалась на полторы головы, сидя радом с Азраилом. Свой доспех он благоразумно держал целиком в инвентаре, к счастью, тот занял всего половину всех его ячеек.
— Ну не знаю, парень. Мне больше нравится тесное общение с народом… хотя показывать силу тоже нужно, иначе возомнят о себе невесть что, — услышав краем уха сообщение о скорой посадке в порту, паладин смерти расслабился и внутренне приготовился к экскурсии по городу. Ему было интересно поглядеть как тут вообще в целом обстоят дела, ну и хотелось бы найти каких-нибудь развлечений, желательно с упругой задницей и невысокого роста.
К посадочной полосе три броневика подъехали сразу как открылось брюхо пассажирского челнока. В две машины, выглядевшие более воинственно, загрузилось тридцать бойцов сопровождения.
— Велиан, а это не перебор? Нахера нам крепость на колёсах? — паладин смерти сразу задался этим вопросом, глядя на своё новый транспорт. Их вид на взлётно-посадочной площадке и так привлекал много внимания, а представший перед Азраилом мастодонт и вовсе делал из него здесь ВИП персону с раздутым чувством самосохранения.
— А что не так, сэр? Машина надёжная, девятый класс бронирования, переделана для нужд высшего командного состава — там всё убранство заменено с упором на комфорт. Да и по статусу прекрасно вам подходит, — похоже боец даже не понимал сомнений начальника.
— Нахер такой город, где приходится ездить на подобных дурах? Давай колись, ждёшь кого-то в гости? — такой выбор транспорта был слишком подозрителен, чтоб не обратить на это внимание. Велиан немного помолчал, но потом всё же ответил.
— Просто подозрения… Когда леди Лейка убила Женгара Урокая, группировки, что он по слухам контролировал, фактически сорвались с его крючка. Я как минимум ожидаю борьбу за власть и авторитет среди банд, а как максимум попытку убить вас ради получения статуса. Хоть мы и старались всегда держать этот город под контролем, но за последние пятьдесят лет слишком много изгоев и преступников осело в этом месте, — мужчина перехватил поудобнее распылитель плазмы, работающий по принципу дробовика, и принялся ждать ответа адмирала.
— Да неужели? Выходит, кто-то всё ещё горит желанием действовать против меня силой. В таком случае мы сами начнём на них охоту — прикажи бойцам отслеживать подозрительную активность, но ничего не предпринимать. Позволим им заглотить наживку, получим информацию, а после вырежем всех причастных под предлогом покушения. После такой резни у нас будет достаточно времени для разработки плана по наведению порядка, — забравшись в задний отсек гиганта, Азраил вспомнил ещё об одном важном деле, — Кстати, у тебя есть связи с местными вещательными каналами?
— Имеете в виду голографическую новостную сеть? Связаться могу, но рычагов влияния на неё у нас нет. Ребята никак не зависят финансово и технически от Лазурита, — Велиан также погрузился в броневик, заняв место охраны у самого выхода. Раздвижные броневые створки тут же закрылись, отсекая их от внешней среды, а голографические ретрансляторы превратили все стенки и потолок в изображение. Теперь Азраил мог осмотреться на все триста шестьдесят градусов, не выходя из машины и не вставая с мягкого кресла.
— В любом случае соедини с кем-нибудь из них. И доставь меня наконец в самый лучший бордель города! — навалившись на расслабляющую спинку, паладин смерти стал наблюдать как пейзаж по ту сторону брони стремительно изменяется. Очень скоро они выехали с территории космопорта и попали в довольно широкий транспортный тоннель. Автоматические грузовые колёсные платформы, пассажирские платформы, личные авто совершенно футуристического вида, посмотреть было на что. Наконец перед его взором, заслоняя виды города, развернулась трёхмерная фигура чрезмерно толстого человека.
— Доброго времени суток, уважаемый новый главнокомандующий. Не ожидал, что вы почтите меня своим звонком, — бочкообразный человек с сильно заплывшим жиром лицом пробасил хриплым голосом монотонное приветствие.
— Да вот, интересные слухи ходят в городе. Вроде как банды собираются грохнуть по-тихому тирана, убившего Женгара Урокая. Не хотите осветить этот случай в своей новостной сети? Так сказать, в реальном времени, — Азраил мягко улыбнулся.
— Да вы что?! Вот это наглость! Мы всенепременно желаем запечатлеть столь важное событие. Неужели вы
