— Я действительно виноват, Святой Покровитель. Боюсь мне затмил разум успех прошлых лет под вашим чутким руководством. Надеюсь, вы дадите мне возможность хоть частично искупить свою вину и потрепать ваших врагов… — Алчный Король не был дураком и знал, что его жизнь теперь не стоит и ломаного гроша. Подвести Святого Покровителя означало только одно — смерть. Он был готов к подобному исходу в случае неудачи, но не думал, что сам будет её причиной.
— Беспокоишься о своём сыне? Не беспокойся, его способности делают его довольно ценным в наших глазах, и потому его жизни ничего не угрожает. Выполни своё последнее предназначение и будь уверен, твоего сына будет ждать великое будущее! Ты знаешь, что делать, — голограмма тут же отключилась, разорвав гиперсвязь.
Главарь банды последний раз оглядел пункт связи, тяжело вздохнув, и подошёл к неприметному куску стены. Проведя своей ладонью по ней в определённой последовательности, Алчный Король заставил открыться нишу, в которой был спрятан герметичный контейнер из неизвестного ему сплава. Проделав необходимые манипуляции, мужчина заставил верхнюю куполообразную часть контейнера раскрыться словно цветок, где за прочнейшим стеклом, лёжа в глубоком пазу, был сокрыт кусок странного минерала. При этом минерал этот был словно частью какого-то искусственного объекта, когда-то явно созданного разумными существами, так как на одной из его поверхностей можно было различить геометрически правильные рисунки и узоры. Матово чёрный минерал был очень массивен — к примеру этот осколок размером меньше кулака крупного человека весил больше шести тонн и было непонятно как вообще можно разрушить что-то столь массивное и плотное.
Закончив разглядывать установку, Сукруз ввёл в высветившийся перед ним голографический экран в виде сетки двенадцать на двенадцать ячеек, сложный геометрический узор. Как только пароль был принят, контейнер загудел, начав накаляться, и вскоре чёрный кусок минерала под стеклом засветился белым светом, не отбрасывающим тень и не дававшим яркости — этот белый свет попросту беспрепятственно проходил сквозь любые объекты.
В ту же секунду и сам самозваный король и ещё сотни его людей и союзников, собранных в тайном городе банд, начали кричать от боли, рухнув на пол. Белый свет пусть и проходил сквозь их тела, не причиняя физического вреда, но имел губительнейшее влияние на их энергетические оболочки. Под воздействием этого света их невидимые "тела", управлявшие, по сути, как клеточной структурой, так и работой самих тканей, начали перестраиваться, меняя свою природу. Пусть внешне они ещё были людьми, но сущностно с человечеством этих несчастных уже ничто не связывало.
Довольно давно учёными этого мира было доказано, что генетические цепочки имеют не только биологическое, но и энергетическое значение. Всё равно что компьютеры, где важна не только железная начинка, но и программное наполнение. И именно эти энергии в древности называли на все лады: аура, чакры, энергия чи и т. д. И потому в закрытых специализированных клиниках уже применялись подобные методы лечения важных людей: органы больных, работающие неправильно, облучали особым образом, прописывая её клеткам и цепочкам ДНК "правильную программу работы". После подобной терапии органы сами зачастую справлялись с проблемой, так как лечились уже не последствия на уровне биологии, а первопричина — неправильное управление работой клеток. И даже нашлись предусмотрительные личности, сделавшие заблаговременно слепки энергетики своих молодых тел — ведь в теории перезапись в будущем энергетики старого организма этим слепком должно было омолодить и сами физические клетки, продлив срок жизни человека. Разумеется, было возможно и обратное воздействие — превращение здорового человека в больного, но контроль над подобными технологиями был столь строг, что кроме военных никто не имел таких клиник и технологий.
И вот тут неожиданно находится установка, работавшая по такому же принципу, но в гораздо более мощном виде и крупных масштабах. Энергетика жертв изменилась уже столь кардинально, что они начали терять человеческий облик: скелет и мягкие ткани, управляемые "невидимыми телами", перестраивались прямо на глазах, при чём с такой скоростью, что раковые клетки им бы точно позавидовали. Руки их удлинялись и становились более гибкими, ноги становились похожи на звериные с мощным развитым мыском и длинной изменённой пяткой, со спины от размножившихся и усиленных рёбер начали расти костяные шипы длиной до десяти сантиметров, а вся поверхность их тел к тому же начала зарастать прочнейшими пластинами, наслаивавшимися друг на друга словно драконья чешуя. Всего через тридцать минут город бандитов, в черте которого благодаря облаве уже скопилось больше трёх тысяч человек, превратился в гнездо жутких монстров, движимых лишь жаждой убийства всех, кто отличается от них самих — таково было воздействие древнего оружия неизвестной цивилизации, которое Святой Покровитель использовал здесь для заметания следов. После того, как всепроникающий белый свет иссяк, чёрный минерал вместе с установкой, вновь принявшей первоначальный вид, провалился в гиперпространство, используя невиданную ранее технологию телепортации дабы вернуться домой. На счастье Азраила, радиус действия этого оружия был ограничен для усиления и ускорения эффекта, иначе бы вес миллионный город в будущем обратился в жутких существ, похоронив его великие планы.
* * *В глазах паладина смерти странным образом зарябило, сбив его на секунду с толку. Словно бы он видел не глазами, а смотрел старое кино, где вдруг десятки кадров плёнки оказались испорчены. Благо через минуту это ощущение пропало, перестав ему мешать видеть, но сам факт такого воздействия не радовал. Что-то явно впереди было не так.
— У тебя есть возможность дистанционно принять видео и аудио сигнал? Сумеешь записать всё что я вижу и слышу? — остановившись, Азраил обратился к недоумевающей Милу.
— А что случилось? Ну… то есть да, наверно смогу. Сделать? — спохватившись, девушка решила, что не стоит спорить с этим маньяком и нужно просто со всем соглашаться.
— Да, подключись к моей броне и держись в сотне метров позади, в случае чего вообще отступи как можно скорей. Чует моя пятая точка впереди назревает какой-то лютый пиздец… не хотел бы терять столь очаровательного оператора, — закончив говорить, Азраил призвал впереди на пятьдесят метров огненного голема, тут же осветившего весь тоннель, и выставил всех семерых скелетов на границе
