комнату. Оставшись одна, Юля быстро извлекла из своей сумочки купленный по пути перцовый аэрозоль и несколько раз сильно пшикнула в слив раковины и ванны. В воздухе невидимо завихрились тысячи мелких иголочек, впивавшихся в глаза, горло, нос.
Опрометью выскочив из ванной, она плотно закрыла за собой дверь и вернулась к хозяйке. Но уже через несколько минут бабка стала проявлять признаки беспокойства.
– Перцем пахнет, – сообщила она, чихнув в пятый раз. – Безобразие.
Она подошла к окну и распахнула его. Одновременно сверху и снизу стали раздаваться звуки открываемых окон и гневные проклятия в адрес безобразников, рассыпавших перец. Неожиданно Юля обнаружила у себя еще один вид аллергии – на перец. Бабка уже давно перестала чихать и кашлять, а Юля все не могла остановиться. Воспользовавшись этим, Юля извинилась и ушла. Ее миссия была выполнена.
– Ну как? – спросила она у подруги, встретившись с ней возле крыльца.
– Порядок, там никого нет, – сказала Инна. – Ни один нормальный человек не выдержал бы там больше минуты. У меня даже на улице нос зачесался. А в двенадцатой квартире как были, так и остались окна закрыты.
– Может быть, туда не дошло?
– Чушь! – возразила Инна. – Все соседи повыскакивали, а подозрительная квартира находится по одному стояку с той, где была ты. Там запах должен быть просто убойной силы.
– И что нам дает тот факт, что квартира пуста?
– Мы в нее влезем, – сказал хрупкий Миша, внезапно появляясь из-за угла… – Простите, девчонки, решил вас одних не отпускать. Мало ли, если помощь понадобится… Как говорят, первый блин всегда комом.
– Здорово он на тебя клюнул, – шепнула Инна. – Ради меня он никогда квартиры не вскрывал.
– Хороший замок, – уважительно сказал Миша. – Только зря они все-таки сигнализацию не поставили, – добавил он, поковырявшись в замке всего какую-то минутку жалкой металлической палочкой, вытащенной из кучки строительного мусора, оставшегося во дворе после ремонта. Прижав ко рту заранее смоченные водой носовые платки, подруги вошли следом за умельцем.
Квартира, куда они попали, оказалась классическим образцом любовного гнездышка. В центре единственной и не очень большой комнаты лежал пушистый ковер – похожий Юля видела в офисе Марго – на нем размещалась огромная кровать с балдахином, который поддерживали четыре изящно вырезанные из дерева фигуры юношей. Изнутри в крышу балдахина было вмонтировано зеркало – больше в комнате не было ничего.
На кухне, помимо обычных стульчиков, полочек, мойки, холодильника и керамической плиты, стоял огромный шкаф со стеклянными дверцами, плотно набитый дорогой и не очень дорогой фарфоровой, стеклянной и фаянсовой посудой. На столе красовались тарелки с остатками еды и пара грязных кофейных чашек.
– Мы опоздали, – сказал Миша, дотронувшись тыльной стороной ладони до блестящего чайника на плите. – Тот, кто тут был, недавно ушел. Чайник еще теплый.
– Позавтракал и ушел, – согласилась Инна. – Поздненько что-то.
– Почему ты думаешь, что он или они позавтракали? – спросила Юля. – Я еще не встречала парня, который смог бы приготовить для себя что-нибудь, кроме яичницы. Так что ее остатки не показатель того, что человек завтракал. Вот если тут была женщина, тогда…
– Мужик тут был, – сказал Миша из ванны. – Помазок мокрый и весь в пене. Дурацкая привычка не мыть за собой. А мокрая зубная щетка только одна и полотенце тоже только одно влажное. Похоже, он тут был один.
Больше в квартире не было ничего интересного. Никаких документов, фотографий, писем. За исключением недоеденного завтрака, квартира была стерильно чиста.
– Думаешь, Антон живет здесь с этой сукой? – тихо спросила у подруги Юля. – Никак от него не ожидала.
– Все они одинаковые, – пожала плечами Инна, которая разочаровалась в мужчинах уже давно и по многим причинам.
– А где он сам? – спросила Юля.
– Спроси чего полегче, это ведь твой парень в конце концов. Откуда мне знать, где он может быть? – вспылила Инна. – Хочешь, мы подождем его здесь, и ты сама все у него спросишь.
– Лучше на улице, – предложила Юля. – Вдруг кто-нибудь видел, как мы вошли, и уже вызвал милицию.
– Как хочешь, – бросила Инна, и все трое покинули квартиру.
Поднявшись на один этаж, они приготовились к долгому ожиданию. Но приготовления оказались излишними, уже через сорок минут на лестнице раздался шум шагов и музыкальный свист. Высокий светловолосый парень, нагруженный двумя большими хозяйственными сумками, остановился возле двери двенадцатой квартиры, достал из кармана ключ, вставил в замок и вошел вместе со своими сумками.
Через пятнадцать минут следом за ним поднялась Марго. Тем же манером, открыв дверь своим ключом, она вошла в квартиру.
– Убедилась? – спросила Инна у Юли. – У Марго любовник, но это не твой Антон. Парнишка тоже светленький, но явно не он. Пошли отсюда.
Растерянную Юлю удалось увести прочь довольно быстро. А жаль, если бы друзья так не торопились, они бы увидели, что светловолосый парень, который притащил сумки, вышел из квартиры буквально через пять минут после прихода Марго.
Вернувшись домой и с великим трудом избавившись по пути от Миши, который никак не хотел оставить подруг одних, Инна запихала Юлю в ванну, а сама занялась приготовлением обеда. Пока она сновала по
