то жизнь могла казаться им раем.
Таким образом, дорога до Мюнхена отняла у девушек столько же времени, сколько последующая за этим дорога от Мюнхена до Бремена. Им пришлось-таки воспользоваться столь нелюбимыми Маришей скоростными поездами, потому что, докатившись до вокзала в Мюнхене, машина судорожно вздохнула и окончательно затихла, показывая, что сделала все, что от нее зависело, и на большее она не способна.
В Бремене девушки оказались ранним утром, через три часа после выезда из Мюнхена, промчавшись через всю страну на длинном, словно змея, поезде. Солнце еще только вставало, когда они вышли из вагона и принялись ловить такси, чтобы с шиком домчать до дома, где жил Михаэль. Несмотря на ранний час, такси нашлось; они миновали на нем памятник Бременским музыкантам, симпатичный парк, пестревший осенними цветами, и оказались в уютном пригороде, застроенном двух – и трехэтажными домиками, в одном из которых и жил Михаэль. Но возле двери домика Анну внезапно обуял приступ робости.
– Стучи ты, – попросила она Маришу. – Вдруг он не один.
Не вполне поняв, каким образом это может помочь делу, Мариша все-таки послушно постучала. Потом постучала еще, а потом еще и еще. К тому моменту, когда она молотила по двери ногами, приступ робости у Ани уже прошел, и она присоединилась к Марише. Совместными усилиями им удалось разбудить соседа, жившего напротив. То есть вполне возможно, что девушки разбудили и остальных соседей, но только толстый Курт выглянул за дверь, чтобы узнать, в чем дело.
– Аннча! – радостно воскликнул он. – Откуда ты здесь?
Спустя несколько минут девушки уже сидели в уютной гостиной Курта и пили обжигающе горячий крепкий черный кофе. А Курт уминал одну булочку с джемом за другой и рассказывал.
– Михаэль уехал больше двух месяцев назад, ничего не объясняя, – говорил Курт, продолжая жевать. – Перед этим он ездил в Голландию и Францию, чтобы немного развеяться. А вернувшись, поработал денек, и тут его словно подменили. Стал вроде бы сам не свой, метался ровно петух с отрубленной головой, но в чем дело – не рассказывал. Даже после того, как я извел на него целую бочку свежего пива, признался только, что ему подвернулась сказочная удача, что уезжает, мол, и возвращаться обратно в ближайшее время не намерен. А еще сказал, что дело как-то связано с женитьбой.
Курт отправил в рот очередную сдобную булочку и сладко зажмурил глаза, совершенно не обращая внимания на своих онемевших гостий.
– Конечно, мне стало интересно, куда это он отправился, – продолжил Курт, – и так как голова у меня варит хорошо, то я решил точно выяснить, где это на головы валятся такие удачи. И знаете – где?
– В Хайденгейме, – хором ответили девушки.
– Какой еще Хайденгейм! – возмутился Курт. – Что ему делать в этом захолустье? Берите выше.
– В Мюнхене? – нерешительно предположила Мариша, но была безжалостно осмеяна Куртом.
– Он поехал в Париж! – с триумфом ответил Курт, не подозревая, какую бурю поднял этим коротким заявлением в душах посетительниц.
– Вы уверены? – осторожно спросила Мариша. – Мы вот знаем, что в последние две недели Михаэль жил в Мюнхене.
– Чушь! – заявил Курт. – И знаете почему? Когда Михаэль уехал, я пошел на почту и выяснил там у моего приятеля, куда они теперь отправляют корреспонденцию Михаэля. И мне сказали, что пересылают его письма и счета в Париж. И даже дали адрес. Как вы думаете, зачем ему давать на почте парижский адрес, самому жить в это время в Германии и нести лишние расходы по пересылке писем сначала во Францию, а потом из Франции обратно в Германию?
– Вот именно, зачем? – как эхо откликнулись Мариша с Аней.
– Нету никакого смысла, – с глубокой убежденностью закончил простодушный Курт.
От него девушки вышли в молчании. Анну терзали нехорошие подозрения, а Мариша что-то обдумывала. Результат своих размышлений она не преминула довести до сведения Анны, предварительно усадив ее за столик в уютном маленьком кафе.
– Мы едем в Париж! – сообщила она Ане, дождавшись, пока та начнет пить принесенный официантом кофе.
Аня поперхнулась, и кофе оказался на столе, стенах, потолке и полу. Немножко также досталось Марише и официанту, сервировавшему соседний столик.
– Принесите еще, – приказала ему Аня. – Нет, принесите двойную порцию.
Угрожающе покосившись на Маришу, она выпила новую чашку кофе и только после этого сказала:
– Ничего другого я от тебя и не должна была ждать. Но зачем нам Париж, неужели ты и в самом деле все еще думаешь, что Михаэль живет в Париже? Для меня яснее ясного, что для него Париж – только прикрытие. Ты же сама говорила, что это ему выгодно убрать с моей дороги Монику и Кати.
– Говорила, а теперь сомневаюсь, – сказала Мариша.
– Ну, знаешь, – задохнулась от возмущения Аня. – Что же ты теперь будешь говорить? Что за женитьба у Михаэля могла объявиться в Париже? У него нет там ни единого шанса, что на него польстится какая- нибудь парижанка. Он же урод, как и все его родственники.
– Про его родственников и вообще про его личную жизнь тебе лучше помолчать, – дружески посоветовала ей Мариша. – Ты и про то, что Моника – его родственница, узнала только после того, как я тебя ткнула в их общую фотографию. Ты же ничего не знала и не знаешь про его семью. Вполне возможно, что у него в Париже куча престарелых бабушек, которые жаждут обогатить его, а после этого он вполне может захотеть еще приумножить свое богатство и жениться на богатой. И мы должны это выяснить, потому что, пока полиция доберется до Курта, пока он захочет им рассказать про Михаэля, пока они додумаются, что надо бы самим съездить в Париж, пока получат разрешение начальства, время и уйдет.
– И как мы туда доберемся? – уныло осведомилась Аня. – Денег у нас нет. Во всяком случае, до Парижа на них не доехать.
