Генерал присвистнул:
– Ни хрена себе.
– Да, сэр. Когда мы заходили в Багдад, перед специальными силами поставили задачу работать по колоде карт: высокопоставленных сторонников Саддама, которые подлежали аресту или ликвидации. Большую часть работы выполняли не мы, а польский ГРОМ. Наш нынешний вице-президент как раз координировал в штабе работу с иностранными специальными силами, и я сам слышал, как он ставил группам, уходящим на задания, дополнительные задачи искать ценности, в том числе эту дверь. Ее так и не нашли.
– Может, это все выдумка?
– Может, сэр. Только через некоторое время погибла группа польского ГРОМа на дороге в БИАП[35] в полном составе. Попали в засаду, наши почему-то промедлили с выдвижением на помощь и не послали вертолет. Ходили слухи, что эта группа как раз ту дверь нашла и передала ее нашему вице-президенту. А тот решил не сдавать ее, как положено, и избавился от исполнителей.
Бывший комендант морской пехоты США присвистнул:
– Ни черта себе.
– У меня нет доказательств этого, сэр.
– Да, но ты знаешь, где рыть.
– Это не самое худшее, сэр. Я точно знаю, что наш вице-президент встречался с Аль-Багдади, и не раз. Речь шла об организации подконтрольной нам нефтяной гвардии для охраны нефтяных полей. Не исключено, что мы успели им что-то передать до того, как они стали Исламским государством.
– Записи какие-то велись?
– Нет, конечно. Я же говорю, черт-те что творилось. Пол Бреннан[36] за год переправил в Ирак полмиллиарда наличкой. Все это раздавалось людям, некоторые из которых даже расписаться не могли. А сколько-то к рукам прилипло. Точно так же достигались договоренности на словах, на бумаге. Никто не вел никакие записи – о чем вы, сэр?
– Понятно…
Телефон коротко прозвонил – связь установлена.
Разговор был коротким и кончился, судя по выражению лица коменданта, плохо.
– Чертовы ублюдки, – выразился он, завершив звонок.
– Облом, сэр?
– Отказ от визита в Узбекистан сведет на нет многолетние усилия администрации… ну ты понял?
– Они могут, по крайней мере, изменить программу. Быть бдительнее.
– Полагаю, что да. Вопрос в другом. Ты – инсайдер. Не хотел бы поработать на нас в этом качестве?
– Нам надо провести расследование. Понимать, что происходит.
– Сэр, мне бы не хотелось во все это лезть.
– А ты уже влез. Знаешь такое выражение: «Если ты не занимаешься политикой, политика занимается тобой». «Подумаю» – меня не устроит. Итак. Ты готов помочь своему Верховному главнокомандующему?
– Да, сэр.
– Вот и отлично. Прими его предложение. Пусть думает, что у него все получилось. Нам нужен человек внутри их системы. Наш человек.
– Я понял, сэр. Только… что на хрен происходит?
– Вот это ты и должен выяснить.
Бывший офицер сто двадцать первой сводной оперативной группы, занимавшейся в Ираке работой по приоритетным целям, выбрался из «Экспедишна» в полном расстройстве чувств. Он понимал, что рано или поздно придется делать выбор и вставать на чью-то сторону в подковерной политической грызне, которая была всегда, но с избранием этого президента приобрела особенно разнузданный и ожесточенный характер. Он понимал, что в Вашингтоне политикой так или иначе занимаются все, даже таксисты, но сам он хотел оставаться вне ее столько, сколько это возможно. Но политика сама занялась им – и он сделал выбор. Быть на стороне Верховного главнокомандующего – нормально для офицера.
Он знал, что многие ниточки в современном Вашингтоне тянутся оттуда – из Ирака и Афганистана. Он действительно был инсайдером и знал, что далеко не все ветераны заслуживают уважения. Например, тот же Сэт – будучи офицером разведки (J2), подставил своего батальонного командира, в результате погибли люди, а сам он получил новую должность при штабе. Люди не меняются, это надо помнить…
Волна раскаленного воздуха ударила в спину, он полетел на землю, как тогда в Ираке, моментально перенесясь туда, в страну песка, нефти и предательства. Взрыв произошел, когда он отошел достаточно далеко, потому он не пострадал. Перевернувшись на спину, он выхватил «Глок», пламя лизало остов огромной машины.
– Твою же мать…
Он поднялся, побежал навстречу пламени, надеясь, что кого-то еще можно спасти, вытащить из горящей машины… но было поздно. Машина горела как факел.
– Твою мать… Твою мать… Твою мать…
Забыв, где он, в Ираке или у себя дома, он побежал прочь от машины. Выскочил на улицу… люди шарахнулись от него.
– Стоять, руки за голову!
Он повернулся, все еще не осознавая, где он, и полицейские открыли огонь…
США, Нью-Йорк
13 августа 2019 года
Поразмыслив, я решил, что лучшая оборона – это нападение, и свою тактику действий начал выстраивать именно с учетом этого.
Машину я оставил на многоэтажной платной стоянке – они еще сохранились, хотя их сносили, потому что наш новый мэр – коммунист с супругой-лесбиянкой[37] – решил, что все на европейский манер должны ездить на велосипедах или гулять пешком, это в многомиллионном городе. После чего я отправился делать то, что советую делать всем, у кого неприятности в США, – брать адвоката.
Адвокаты в США – это особая социальная группа людей, даже особая каста, которую одновременно и любят и ненавидят. Есть такой анекдот… вообще-то их много, но я перескажу только один. Вопрос: почему акулы не едят адвокатов? Ответ: профессиональная вежливость.
Адвокаты в США необходимы, как воздух. Юридическая система в США основана не на законе, а на прецеденте, то есть решение одного суда по данному конкретному делу является руководством к действию для последующих аналогичных дел. Судебными же решениями выработаны многие правила, которые в европейских странах содержатся в законах о полицейской службе и об уголовном преследовании. В праве США есть огромная лазейка, согласно которой, если у тебя счета или имущество арестованы, ты все равно можешь их тратить на оплату услуг адвокатов. Потому многие адвокаты берут миллионные гонорары, отмывают деньги и являются очень богатыми людьми.
На противоположной стороне адвокатской корпорации находятся тысячи и десятки тысяч отчаянных и амбициозных новичков, которые живут впроголодь и готовы на все, чтобы их имя появилось в газетах. Это уголовное право, а есть еще коммерческое и налоговое с громадными фирмами, которые принимают выпускников вузов и за десять лет отжимают их досуха, – они работают по восемнадцать часов в сутки, один из десяти доходит до финиша и становится в фирме партнером, то есть тем, кто работает не за почасовые, а получает еще и процент от прибыли. Это вершина, на которую мечтает забраться любой выпускник.
Впрочем, если желаете, можете купить Джона Гришема, да и почитать его. А мне надо принять срочные меры к тому, чтобы кто-то наставил побольше юридических рогаток, а то у ублюдков из нацбезопасности, которые о правах человека имеют самое отдаленное представление, хватит ума арестовать мои счета
