Предложения свелись к следующему: нужно захватить блиндаж, но без подавляющего огневого преимущества быстро сделать это невозможно. А стрелковым оружием его не создать, если только не переправлять на тот берег весь батальон. Проводить переправу через немаленькую реку, как Висла, на БМП, БМД и бэтээрах после такого марша и без подготовки крайне опасно. Артиллерия тут тоже не поможет.
Сидевший до этого молча Смирнов вдруг поднялся и сказал:
– А если внаглую? Через мост?
– Это как? – заинтересовался комбат.
– Сейчас уже темно. На мостах освещения практически нет. Техника, идущая через мост, пользуется фарами со светомаскировкой. Пленный показал, что его рота переброшена с запада всего три дня назад. На Восточном фронте она не была. Технику нашу они не знают, да и темно. Плюс, когда движение интенсивное, охрана особенно и не приглядывается к ней. Моя рота вклинится в общую колонну и с ней перейдет мост. Вот и огневая поддержка на том берегу, – изложил он свое предложение.
– Так! Может сработать! Согласовать момент перехода роты на другой берег с моментом захвата блиндажа… – мыслил комбат.
– Товарищ полковник! – окликнул его командир инженерно-саперной роты. – У нас в роте есть три «ганомага». Можно пустить перед танками. Взвод пехоты под броней на тот берег перейдет.
– И в первую машину посадить пленного лейтенанта-связиста. Наверняка у вас в батальоне есть спецы по немецкому языку. Но тут произношение – не придерешься. И рядом спеца посадить для контроля, – вставил свои пять копеек прикомандированный капитан Михайлов.
Через час на окраине городка в хвост немецкой автоколонне пристроились три «ганомага» и десять танков. В первом «ганомаге» стояли два немецких офицера в пятнистых плащ-палатках.
Смирнов сидел на броне своего танка, свесив ноги в люк. Тут же под рукой лежал ППС. Он видел, как покачивались два ряда касок на ухабах во впереди идущем «ганомаге». При въезде на мост старший охраны моста что-то спросил стоящих в бронетранспортере офицеров, осветив их фонариком. Те ему ответили, и тот махнул рукой в направлении моста. Колонна, переехав мост, отошла метров на двести от предмостных укреплений и разделилась – два «ганомага» с разведчиками, танк Смирнова и первый взвод его роты – свернули влево вдоль Вислы к железнодорожному мосту, а третий «ганомаг» и два танковых взвода продолжили движение на запад. Они должны были метров через триста уйти вправо, развернуться и быть в готовности поддержать разведчиков огнем. Разведчики должны были добраться до блиндажа и предотвратить возможность подрыва моста. И сделать это нужно было желательно без шума. Таков был план. Однако что-то пошло не так.
Группа Смирнова прошла уже примерно половину расстояния до моста, когда сзади неожиданно вспыхнула заполошная стрельба, взлетели ракеты, и секундами позже грохнул выстрел танковой пушки. И немного погодя по предмостным укреплениям немцев на восточном берегу ударили наша артиллерия и реактивные минометы.
Таиться смысла уже не было, и Смирнов дал команду взводу развернуться в линию и увеличить скорость, предварительно выпустив в небо красную ракету, потому что и у железнодорожного моста поднялась стрельба – пешие разведчики вступили в бой. Ракетой он предупредил, что сейчас в бой вступят его танки и своей пехоте лучше не мешаться. Когда танки приблизились к немецким позициям примерно метров на пятьсот, ночь содрогнулась от яркой вспышки и последовавшего за этим грохота взрыва нескольких сотен килограммов тротила. В свете этой вспышки и мерцающего света осветительных ракет Смирнов увидел парящие в небе фермы моста.
«Не успели! Здесь задача не выполнена!» – отметил про себя Смирнов.
– Первый взвод! Атакуем! – подал он команду по радио.
И тут же его наводчик скомандовал:
– Короткая!
И секунды спустя гулко ударило орудие по чему-то, увиденному им. Лязгнул замок, выбрасывая дымящуюся гильзу, и танк сразу наполнился удушливым дымом и запахом сгоревшего пороха. Взвыли вентиляторы, вытягивая дым, рыкнул дизель, и танк снова прыгнул вперед, ускоряя движение. Боевая машина и экипаж работали как единое целое.
– Осколочный! – снова проорал наводчик.
Все это Смирнов воспринимал как бы отстраненно.
«Интересно, почему дым сгоревшего пороха из пистолетной или винтовочной гильзы даже приятен, а от снарядной – откровенно удушлив? Хотя… то же самое можно сказать и о запахах дыма от костра и от пожарища дома. Тьфу! Какая хрень в голову лезет! Расслабляет экипаж в четыре человека! Вот в три человека – даже думать некогда было бы!»
Он выбросил лишние мысли из головы и прильнул к перископу, пытаясь разглядеть что-либо и определиться с обстановкой. Разведчики отошли метров на триста западнее немецких укреплений и оттуда пускали осветительные ракеты, подсвечивая цели танкистам.
– Короткая! – снова прокричал наводчик, и танк, клюнув носом, остановился.
Коротко рявкнула пушка, осветив танк вспышкой выстрела, и тут же танк содрогнулся от удара. Сергей боднул броню, и от сотрясения мозга как минимум или контузии его уберег шлем.
Тут же все его чувства перешли в состоянии аврала. Глаза лихорадочно обшаривали пространство внутри танка, пытаясь найти видимые повреждения или огонь, обоняние пыталось выловить в пороховом дыму запах начинающегося пожара, кожа на лице ощущала теплую струйку со лба, во рту чувствовался металлический привкус крови.
Одновременно Сергей орал:
– Все живы? Доложить!
К огромному его облегчению, ответили все.
– Командир! Нет пробития! –
