А на протяжении последней лекции думала я исключительно о предстоящем мероприятии. Во-первых, нам необходимо создать яд и противоядие. Да, Надия была уверена, что у нее все получится, но я все же опасалась – вдруг что-то пойдет не так? Как потом жить, если выяснится, что мы собственными руками отравили подругу. И если даже с ядом и противоядием все будет хорошо, то сама процедура отравления, да и потом…
Мы решили все провернуть уже завтра – в субботу. Этот день в университете считается коротким, занятия длятся всего лишь до обеда, а потом студенты вольны покинуть стены родного вуза, что мы и собирались сделать. Обычные и групповые свитки переноса в пространстве в числе прочих покупок должна была приобрести Надия.
С помощью простого свитка переноса Адриана попадет в замок к Милании. Очень хочется надеяться, что ее удастся застать именно там, ведь на попытки связи она не отвечает, а значит, может оказаться где угодно.
После самого отравления и употребления противоядия «смерть» наступит спустя пять суток. То есть к вечеру четверга. Перед захоронением тело, согласно традициям, на целые сутки оставляют дома, в течение которых родные и близкие прощаются с усопшей, затем еще день на отпевание в замковой часовне и только по истечении этого срока захоронение. Судя по описаниям того яда, который мы решили изготовить, у нас после всех этих процедур останутся ровно сутки на то, чтобы выкопать гроб. Вот тогда-то нам и понадобятся свитки группового переноса.
Вернувшись после учебы, мы с Адрианой не узнали свою комнату. Во-первых, в ней появился довольно массивный стол. Во-вторых, на этом самом столе чего только не было: прямо-таки вспомнилась та жутко охраняемая лаборатория в водораспределительном пункте. В общем, Надия приобрела все необходимое для работы по созданию яда и противоядия.
Перед началом работы дружно перечитали нужный раздел в брошюре. Норму веществ надо было рассчитывать исходя из веса потенциальной «жертвы». Решив, что мы с ней в принципе одинаково весим, Надия каким-то странным, магическим методом определила требуемый параметр, и мы приступили к расчетам. При этом первые подсчеты делала наша алхимичка, затем пересчитывала Адриана, а следом еще и я проверяла каждую цифру. Наконец-то, когда все сошлось, мы приступили к работе.
Стол поделили на две части: одну сторону предназначив для изготовления яда, другую – противоядия. Надия под нашим чутким контролем отмерила реагенты, а затем, ежесекундно сверяясь с брошюрой, начала химичить. На все ушло чуть более часа. Не знаю, все ли получилось? И никто из нас не знал ответа на этот вопрос. Однако все надеялись на удачу.
В этот вечер легли спать очень рано, завтра Адриане предстоял нелегкий день. Нам с Надией после окончания занятий надо было перевезти вещи Надии и Милании в мой особняк. Также планировалось наведаться в городскую канцелярию для вступления в права владения замком и прилегающими к нему землями, куда тоже еще требовалось наведаться. Ведь в случае успеха, на что мы искренне надеялись, Миланию надо будет где-то укрыть, а делать это в городе как минимум рискованно.
Лежу, думаю о том, как там сейчас Милания? Почему не выходит на связь и не отвечает на вызовы? И вдруг накатывает небывалое безразличие ко всему. Меня, кажется, куда-то несут. По крайней мере, я не чувствую своих ног. Вообще ничего не чувствую, лишь вижу, как мимо проносятся вереницы магических светляков. Слух улавливает скрип двери, меня вносят в какое-то темное помещение. Краем сознания понимаю, что все это ненормально – надо бояться, но мне все равно. Наконец-то дверь закрывается, оставляя меня в полной темноте, слышится шум задвигаемой щеколды и…
И тут в сознание врываются чувства. Обида за собственную глупость и слепоту родных сжимает горло, не позволяя даже всхлипнуть. Боль предательства разрывает душу на части. Как мог тот, кому отдано сердце, столь вероломно поступить?
Да, он не любит, теперь это очевидно. Когда его нет поблизости, приходит трезвость мыслей, стоит ему очутиться рядом – и они путаются, вязнут, и остается лишь одно желание – служить, угодить ради пусть и мимолетной, но ласки, ради того, чтобы услышать его голос.
В какой-то момент я набралась смелости и, желая проверить крепость наших чувств, изъявила желание поехать в столицу. Странно, что он меня отпустил. Или настолько был уверен, что вернусь? В тот миг, когда я наконец-то обрела долгожданную свободу, мне наверняка не случайно попался на глаза Редерик. Эта встреча подломила мою волю. Я вновь жаждала очутиться возле любимого. Вот только осознание того, что это не любовь, пришло непростительно поздно. Теперь я заперта в келье в ожидании, когда же надо мной сжалятся и прекратят мое жалкое существование. Сбежать невозможно – здесь даже окон нет. И на родных надеяться глупо. Они считают, что у меня все хорошо. Им проще верить в это, нежели осознавать свою беспомощность…
– Селена… – позвал меня тихий голос, и я, потянувшись за этими звуками, словно вынырнула из пучины отчаяния.
Лежу в нашей комнате в общежитии. В окно пробивается свет луны, а надо мной склонилась явно взволнованная Надия.
– К-к… – попыталась выдавить я, но саднящее горло не позволило произнести ни звука.
Сердце в груди колотится так, словно желает выскочить наружу. По коже пробегает целая орда мурашек, вызванных выступившим холодным потом. Во рту пересохло.
– На, попей, – словно угадав мое желание, подруга протягивает стакан.
Руки дрожат, разливая столь вожделенную влагу.
– Спасибо, – шепчу, радуясь тому, что способность говорить вернулась.
– Ты так плакала… странно, что Адриана не проснулась, – тихо произнесла она.
– Мне опять привиделся сон, – говорю. – В последнее время выспаться и то не удавалось, а сейчас…
– Что ты видела?
– Сначала была тупая безысходность, мельтешение перед глазами, какие-то размытые образы, будто я одурманена. Потом меня несли по освещенному магическими светляками коридору, открыли дверь, положили на жесткий топчан и ушли, оставив в темноте. Только тогда вернулось осознание происходящего…
– Это будет с тобой? – взволнованно перебила меня подруга.
– Нет, – уверенно отвечаю. – Это происходит с Миланией.
– Что с Миланией? – тут же подскочила с кровати Адриана. – Она связалась с тобой?
– Нет, я во сне ее увидела.
– Вернее, Селена во сне была ею, – поправила меня Надия.
Дальше пришлось подробно пересказать все, что я успела ощутить и узнать.
– Одурманена… Значит, они решили провести ритуал до свадьбы, и Мила
