В челноке имелся бесконечный источник энергии, от которого заряжался я и заряжались мои роботы. Хм, ну как бесконечный – заканчивается, конечно, но потом быстренько сам собой восстанавливается. Топлива ему искать не требуется, как и для будущих энергостанций, которые начну строить тогда, когда появится дефицит энергии при развитии базы. Для подчиненных имелись внешние разъемы на стенках челнока, так как проход внутрь был им заказан.
Как и ожидал, с началом работы по раскопкам ресурсов пошли поломки: то провод порвется на руке или ноге, то тросик заклинит мусором или зацепится им один из моих подчиненных за железяку, согнувшуюся крюком.
Блин, ну когда же я смогу набрать старинного хлама на постройку цеха с нормальными рабочими?!
Вы желаете построить сборочный цех для запуска роботов-рабочих?
Да/нет.
Уф, наконец-то я это сделал. Восемь часов кропотливой работы и, кажется, что больше устал я, чем шестерка железных олигофренов.
Вы получаете 300 единиц опыта за успешное развитие базы.
Цех – стальная коробка, притулившаяся сбоку в нескольких метрах от челнока, – позволял строить еще шестерых рабочих, чуть улучшенных по сравнению с теми, что свалились на меня в прямом смысле с неба. Но его можно было модернизировать за счет количества юнитов. Добавить брони, усилить энергоячейку для большей автономности, увеличить количество ядер в процессоре, чтобы не сильно тупили.
Вообще, как такового лимита по количеству не было. Просто необходимо было заложить требуемое количество сырья и выделить определенный объем энергии. Если ресурсов было бы полно, как и энергии, то можно выпускать одну партию за другой, заполняя все пространство стальными скелетами. Эх, мечты, мечты… Мало того что я сойду с ума, занимаясь починкой ломающихся, так и пользы в таком количестве безмозглых истуканов не будет.
Вместо шести рабочих я сделал четверых. На одного потратил ресурсы двух роботов, сделав более массивным и усилив защитными пластинами его каркас. После вручил свою трубу и отправил на охрану базы. Ресурсы остальных четырех роботов распределил между тремя, получив гораздо более сообразительных и умелых работников, чем первая шестерка.
Уже ночью, загрузив очередную порцию хлама, состоящего из останков стиральных машин, микроволновок, простых пылесосов и даже нескольких пылесосов-роботов, хлебопечек и тостеров, я почувствовал, что вот-вот на меня накатит… нервный приступ, очередной срыв. До меня только сейчас дошло, что суждено до конца жизни находиться среди этих развалин, общаться с программами, терпеть боль, умирать и возрождаться, рискуя с каждым разом потерять рассудок и стать очередным ботом или глюком.
Я поднял к черному небу лицо, стиснул кулаки и изо всех сил закричал, рискуя порвать связки:
– За что?!
Глава 2
Серый рассвет утра нового, второго дня в виртуальной реальности встретил меня угрюмо сидящим на куске потрескавшегося от времени бетонного блока. Перчатки на руках были измочалены, как и мясо на костяшках пальцев о камни и стены челнока с цехом. Ночью я чуть не сошел с ума, молотя руками и ногами все, до чего дотягивался. Досталось и роботам. В порыве ярости, которой сам от себя не ожидал, изуродовал двух рабочих нулевого уровня. Их останки теперь только в переработку. Пришел в себя только после нескольких ударов головой о бетонную стену рядом стоящего здания. Причем несколько первых ударов сделал, находясь в сумеречном состоянии разума. Но хорошая встряска прочистила мозги как следует.
Да, я рефлексировал всю ночь, как паршивый интеллигент. Впрочем, а кто я на самом деле? Интеллигент и есть. Всю жизнь витал где-то в облаках, отдаваясь своему увлечению без остатка. Возможно, оцифровка произошла по этой же причине, что-то там перемкнуло в мозгах – и вот результат.
Больше всего жалел не руки, сбитые до стальных костяшек, и не рассеченный лоб, а рабочих. Эта пара сломанных уйдет на создание одного точно такого же «нулевика». А в моем цехе производятся модели чуть совершеннее, так что еще и добавлять придется.
Заметил мигающий тревожным красным цветом значок в виде молнии и пошел подзаряжаться. Вместе с восполнившейся шкалой энергии ушли чувство голода и жажды. Итак, начался новый день со старыми проблемами. Очень скоро начнутся нападения на мою базу, и чем дальше, тем больше и сильнее. Уже сейчас великий рандом стягивает в окрестности моей базы различных тварей. Сегодня они создадут свои гнезда и логова, завтра выведут первый приплод, а послезавтра первые разведчики начнут проверять меня на прочность. И это только начало! Еще через неделю начнут появляться противники посолиднее, к примеру, я хорошо помню того пулеметчика, который обитает сравнительно недалеко от меня. И если он нагрянет ко мне, то… уф, лучше не думать, придется заваливать его в прямом смысле телами солдат, после чего мне останется только застрелиться – к приходу еще более сильных гостей я буду гол как сокол.
За ночь роботы натаскали изрядную гору добра, пожалуй, хватит на две партии роботов, аж двенадцать штук, а вот оставшаяся четверка нулевиков полностью вышла из строя. Опять придется потратить час-полтора на их ремонт. Или?.. Хм, а это идея.
Из нулевиков, всех шестерых, получил двух нормальных рабочих роботов. Вторую партию разделил на четырех – два охранника и два рабочих, первые получились два в одном, вторые вышли обычными, без всякого апгрейда. Третья партия подарила базе еще четверку рабочих.
Оставив всех рабочих собирать добро, я выдал охранникам куски арматуры, вернул себе свою трубу и повел свой крошечный отряд навстречу приключениям. Нам предстояло зачистить окрестные развалины примерно в радиусе двух-трех сотен метров.
Первыми под раздачу попали знакомые собаки, чьи следы я заметил на пыльной поверхности обломка бетонной плиты. Две пары крупных отпечатков и три маленьких, явно щенячьих. По моей команде один из роботов сунул в щель, куда вели следы, металлический прут и начал там им шуровать. Вскоре появилась взрослая собака, но выскочила она не из норы, а сбоку – видимо, там имелся второй выход из логова. Увидев нашу четверку, тварь оскалила зубы, зарычала, но нападать не решилась.
– Ты, встань там и не пускай собаку в нору, – отправил я одного из охранников к тому месту, откуда появилась собака. К нему на помощь отправил того, кто выгнал животное из норы, сам же с последним роботом набрали куски пластика среди завалов, наломали веток с кустов и деревьев, после чего сложили большой
