Алия никогда об этом не задумывалась. Для нее жизнь просто шла своим чередом. Именно поэтому она предпочитала сидеть дома, поэтому не любила толпу. Мир был враждебен. Иногда она жалела, что им с Ним никак не удается завести новых друзей, и обещала себе, что в колледже все будет по-другому. Большую часть времени она проводила в одиночестве и убеждала себя, что это было ее решение. Но она ни разу не пыталась увязать эти события воедино.
В последнее время напряжение вокруг нее возросло, и она надеялась, что смена обстановки, побег из Нью-Йорка ей поможет. Но на борту «Фетиды» ничего не изменилось. В сущности, уже в самолете в Стамбул вокруг нее началась ругань. И снова голос в голове Алии потребовал: «Вернись домой. Не надо. Не делай этого». В мире было слишком много шума, слишком много агрессии. Но что, если она ошибается? Что, если так было только в ее мире?
На экране из горящего здания выбежала женщина, прижимая к себе безжизненное детское тельце. Ее одежда была заляпана кровью, рот распахнулся в беззвучном крике. «Это сделала я».
Алия, спотыкаясь, бросилась мимо Джейсона и Дианы в ванную. Больно ударившись коленями о кафель, она упала на пол рядом с унитазом, извергая из себя леденцы вперемешку с желчью.
Вестница войны. Прокатализия. Хаптандра. Называть ее можно как угодно, все это значит примерно одно: чудовище. Она мало что помнила о Троянской войне. Она думала, что это только миф, древняя поэзия. Она думала, что Елена Троянская была сказочным персонажем. Может, так оно и было. А может, Алия тоже была сказочным персонажем. Таким, из-за которого гибнут люди. Чудовищем, которое нужно уничтожить.
– Ал? – негромко позвал Джейсон с порога.
– Не зови меня так, – пробормотала она в унитаз, нажав кнопку смыва.
– Алия…
– Ты веришь, что я… Ты думаешь, это правда? – спросила она, не глядя на него.
Он немного помолчал.
– Думаю, это возможно, – наконец сказал он. – Да.
– Потому что мама с папой в это верили?
– И поэтому тоже. Некоторые из их исследований… У них была группа ученых, которые изучали древние поля сражений, искали кровь древних героев и царей, собирали биоматериал. Они верили в это, Алия. Они думали, что знание им поможет. И они хотели тебя защитить. Я хотел тебя защитить.
– Так значит, все это время…
– Угрозы нашей семье всегда были реальны. Но…
– Но ты знал, что за мной могут прийти. Что меня могут попытаться убить, пока я не… ну, пока я не уничтожила мир.
– Да.
Алия прижала ладони к глазам. Как же глупо, наверное, она выглядит: развалилась на полу ванной, локти на унитазе. Но она не могла заставить себя пошевелиться. Перед глазами снова возникла женщина, бегущая от огня. Алия почти ощущала у себя на руках безжизненное тело ребенка.
– Может, так было бы лучше.
Она услышала шаги. В следующую секунду Джейсон опустился рядом с ней и обнял ее за плечи.
– Нет, не было бы. Войны случаются, Алия. Даже в тех поколениях, в которых Вестниц не было, люди умудрялись найти массу поводов, чтобы убивать друг друга. И знаешь что? Человечество все это пережило. Может, мама с папой были правы, а может, это только легенда, но одно я знаю точно: они велели мне защищать тебя, и этим я и займусь.
Алия отстранилась от него и, собравшись с силами, поднялась на ноги.
– С чего ты решил, что у тебя получится? – Она взяла зубную щетку и, выдавив из дорожного тюбика огромную гусеницу зубной пасты, принялась вычищать рот от кислого привкуса. – Кто-то взорвал наш корабль. Кто-то убил невинных людей, только чтобы добраться до меня.
– У «Кералис Лэбс» есть дом в Канаде. В стороне от больших городов. Там безопасно. Мы поедем туда и постараемся выяснить, что происходит и можно ли это как-то исправить.
– Прошу прощения, – донесся из коридора голос Дианы, – но я не могу этого допустить.
Джейсон круто повернулся к ней.
– Только попробуй причинить ей вред…
– Я рисковала жизнью, чтобы ее спасти, – сказала Диана. – Я рисковала всем.
– Тогда ты должна понимать, что чем дальше Алия от всего этого, тем для нее безопаснее.
– В Терапне, у границы древней Спарты, есть источник. Если Алия окунется в его воды прежде, чем зайдет солнце в первый день гекатомбеона, век кровопролития никогда не начнется, а цикл Вестниц войны будет разорван.
– Терапна? – переспросил Джейсон. – В Греции? Ты свихнулась?
– Алия, – сказала Диана мягко. – Пожалуйста.
Алия поймала в зеркале ее взгляд. Диана вытащила ее из воды. Спасла ей жизнь. «Я рисковала всем». А что, если Диана права? Что, если этому и впрямь можно положить конец? Что, если Алия сможет все исправить, вместо того чтобы позволить миру погрузиться в войну?
Словно прочитав ее мысли, Джейсон сказал:
– Нет. Это исключено. Ни о каких источниках я даже не слышал. В документах родителей про него ничего нет.
– Источник существует, – сказала Диана. – Он рядом с Менелайоном, где похоронена Елена.
– Я не потащу Алию через полмира и не буду рисковать ее жизнью ради гипотетического волшебного источника.
На этот раз Алия вскинула брови.
– Ты считаешь меня ходячим всадником апокалипсиса и при этом не веришь в волшебный источник?
– Риск слишком велик.
Он не верил Диане. Да и с чего бы ему верить? Он не видел того, что видела Алия. Алия перестала различать реальность и фантазии, правду и вымысел. Но это было уже неважно. Теперь все это стало ее реальностью.
– Риск велик, – сказала она, – но я готова рискнуть.
– Сколько ты вообще о ней знаешь? – спросил Джейсон, кивнув на Диану. – Мы должны соблюдать осторожность. Люди…
– Ей не нужны наши деньги, Джейсон. Она не репортер и не авантюристка. Она спасла мне жизнь.
– Это не значит, что тебе можно мотаться с ней по всей Греции. Я запрещаю…
Алия развернулась и уперла палец ему в грудь.
– Лучше не договаривай. Джейсон, ты мой старший брат и я тебя люблю, но это мое решение. Это мне придется жить, зная, что у меня на совести больше смертей, чем у самого жестокого массового убийцы в истории, если все закончится так, как ты
