– Да я тебя хоть раз обманывал? – возмущается демон.
– Постоянно!
– Но не в этот раз!
То, как он горячо пытается меня разубедить, вызывает смех.
– Ладно, я тебе поверю, если ты покажешь мне мой контракт. Я хочу знать, что в нем.
– Хорошо. На. Бери. Читай! И потом только посмей сказать, что я тебе не помогаю!
На стол ложится белый лист.
– Почему тут ничего нет? – Я беру в руки договор, и на плотной бумаге появляются красные буквы. Отливая золотом, они тут же исчезают, увядая, словно засохшие листья.
Я пытаюсь уловить хоть что-то в быстро ускользающем тексте. Чтение значительно усложняется из-за причудливого шрифта, напоминающего старинную рукопись. Некоторые буквы исковерканы до неузнаваемости.
…удовлетворять… предаваясь плотским утехам… жажде плоти… Предоставлять… для усиления влечения… Пока… истинная любовь… Взамен… сохранить память…
– Вот! Видела? – Бесцеремонно выхватив документ, демон быстро прячет его, не давая мне дочитать. – Жениха тебе ищу! Самого лучшего выбираю! А ты? Ни грамма благодарности!
Я, нахмурившись, пытаюсь понять, что же было написано в самом конце. Ему нужны мои воспоминания? Почему их нужно сохранить?
– Я хочу задать еще один вопрос! – прошу я Рамира, и он нехотя снова раскладывает передо мной карты.
– Тебе ведь не нужно было заключать контракт, чтобы вселиться в мое тело, так ведь? – спрашиваю я Астраля.
Он складывает руки на груди и откидывается на воображаемом стуле. Демон похож на преступника, который не намерен что-либо говорить.
– Значит, тебе нужна именно я? Именно мое тело?
– Не льсти себе! – хохочет синий партизан.
– Если не именно мое, то любое, но каждый раз одно и то же?
Бровь демона начинает нервно подрагивать.
– Зачем демону мое тело? – медленно задаю вопрос и тяну карту.
Девятка пик. Да что ж такое?!
– Он хочет твоей смерти, – задумчиво, словно не веря сам себе, проговаривает Рамир.
– Ге-ни-аль-но! – Жидкие хлопки наполняют комнату. – Если бы я хотел этого, ты не сидела бы на этом стуле. Нет ничего проще вселиться в тебя и сигануть из окна небоскребчика, а потом сразу выселиться, чтобы ты смогла насладиться полетом.
– Нет. Скорее наоборот. Может, он хочет меня защитить и уберечь от чего-то? – задумчиво спрашиваю я, хотя это же демон. С чего бы ему мне помогать?
– Ну наконец-то ты головой начала думать! Меньше задавай глупых вопросов. Расслабься и получай удовольствие! А я все сам устрою! Какие фантазии ты хочешь, чтобы кучерявый воплотил в реальность? – Демон потирает от нетерпения синие ладони.
– А чем тебе Я… пиковый король не угодил? – вовремя вспоминаю я про цыгана. Не хочется при нем свою личную жизнь обсуждать.
– Да ну. Бука он. Влюбишься в него, а он в тебя нет. И тогда все!
– Что все?
– Пиковая девятка! – щелкает меня по носу синий демон и исчезает.
* * *На улице нас уже ждет Яннис в окружении окурков.
– Ну, – нетерпеливо перескакивает глазами с меня на Рамира, – что удалось выяснить?
– Ничего, – «радует» его цыган. – Что, ты говорила, в твоем контракте было?
– Удовлетворение плотских утех взамен на воспоминания или типа того, я точно не разглядела, – тараторю я.
– Что? – Яннис грозно нависает надо мной, заслоняя от солнца. – Тебе дали контракт, а ты даже не удосужилась его внимательно прочитать?
Конечно. Я во всем виновата.
– Прости. Ксерокопию сделать мне никто не дал!
Мой ответ злит его еще больше.
– Как я и думал, там не было ничего про тело. Взамен ему нужны воспоминания, так? – решает подытожить Рамир.
Я, поджав губы, киваю.
– Какие воспоминания? – хмурится Ян.
– Без понятия. На вопрос: «Зачем демону мое тело?» – выпала девятка пик, которая означает смерть, – решаю я внести ясность, но, судя по лицу Янниса, путаю его еще больше. – Мне эта карта выпала три раза, между прочим.
Последнее я произношу, выразительно подняв брови. Не знаю, на что я рассчитывала. Чтоб меня пожалели? Или обняли крепко-крепко и тихо сказали на ушко: «Я не дам тебя в обиду, моя маленькая»?
Но вместо этого он спрашивает:
– А что еще показали карты?
– Что метку разорвать невозможно, – рассказывает Рамир. – И зачем он ее поставил, заключив контракт, выяснить не удалось, я даже не знаю, что предположить…
Похоже, Яннис очень недоволен результатом. Но с укором почему-то смотрит только на меня. А что я? Я пыталась!
– В контракте было еще что-то про истинную любовь, – говорю я, прогоняя в голове исчезающий текст, но новых деталей обнаружить не могу.
– Ладно, я сам с этим разберусь. Спасибо, Рамир. – Пытаясь скрыть разочарование, он хлопает друга по плечу. – Нам пора.
– Ян, оставь это. – Цыган говорит почти шепотом, надеясь, что я ничего не услышу, и я делаю вид, что увлеченно ковыряю кроссовками поле. – Ей выпала карта смерти три раза. Она обречена. Метку никак нельзя…
– Метку поставил демон, он ее и снимет! – зло отвечает Ян. – Я найду способ его заставить это сделать. Я знаю, он боится меня, а страхом очень легко управлять.
– Это не твоя проблема… – Рамир пытается его убедить, но замолкает под строгим взглядом. Никто не смеет говорить Яннису, что ему следует или не следует делать.
А я не знаю, радоваться мне или нет. С одной стороны, он хочет мне помочь, а с другой – поскорее избавиться от демона, потому что пообещал, и это была часть нашего уговора в сделке с Двейном. Стоит признать, что Ян – человек слова, потому как вряд ли он так переживает из-за моего компромата.
– Ты чего лыбишься? – мрачно спрашивает Яннис, проходя мимо меня.
– Ничего, – вздыхаю я и плетусь за ним к вертолету.
Поводов для радости у меня и правда
