мусора. В некоторых случаях на добравшихся до святая святых дам медленно планируют произведения искусства, библиотечные карточки или коллекции всевозможной ерунды, абсолютно неприменимой в повседневной жизни: спичечные коробки, марки, монеты, трубки, ножи, оружие, статуэтки и прочая дребедень. Кое-кто сможет понаблюдать дождь из компьютерных или музыкальных дисков. В любом случае, крохотное фото с вашим немеркнущим образом, которое вы мечтали увидеть на переднем плане, увеличенным до размера рекламной растяжки, валяется в тайниках его души на самой дальней полке. Так что лучше не ломитесь в закрытую дверь или помните о правилах техники безопасности: наденьте розовые очки. В розовом цвете вся эта мишура более удобоварима для женской психики.
Карякина пошла по проторенной дорожке и отнесла свое молодое стройное тело в элитный магазин женского нижнего белья.
Высоченная рыжая девица, судя по отсутствию уличной одежды и бэйджику на груди, выполнявшая в заведении функции продавца-консультанта, ленивой каравеллой двинулась к посетительнице. Ее лицо выражало крайнюю степень недоверия к Светкиной платежеспособности. Профессиональным взглядом оценив скромный прикид визитерши, девица, тем не менее, вежливо улыбнулась и чирикнула:
– Добрый день. Чем я могу вам помочь?
– Деньгами, – улыбнулась ей в ответ Карякина.
Улыбка рыжей не увяла, но приобрела некоторую кривизну. Материально помогать сирой она не собиралась, но и гнать нахальную посетительницу было неудобно.
Светка вышла из образа наивной дуры так же быстро, как и вошла:
– Девушка, мне нужно белье, в котором я бы казалась слегка крупнее. Местами. Желательно эротическое.
– У нас дорого.
– Звучит обнадеживающе. Значит, такое все-таки есть, – обрадовалась Карякина.
Консультантша оживилась и начала таскать Светке очаровательные вещицы, от которых у любой женщины могло начаться головокружение вкупе со слюнотечением. Стараясь не вглядываться в ценники, которые существенно влияли на восприятие товара, юная покорительница мужских сердец трясущимися пальцами ворошила это ажурно-шелковое великолепие.
Легкий сквозняк по ногам и кроткий звоночек оповестил присутствующих о прибытии еще одной дамы.
– Эй, тут что, никого нет? – взвизгнул возмущенный женский голос. Его хозяйка через мгновение подскочила к прилавку и выхватила из-под рук млевшей Светки черно-красный клубок материи.
– Какое убожество, кладбищенский наборчик прямо, – процедила женщина и с жалостью посмотрела на готовую к атаке Карякину. – У вас что, умер кто-то? Или супруг настолько пожилой, что каждый раз, как последний?
– Нет, это у нас игра такая. Типа, я покойница. Сейчас еще за венком для комплекта поеду.
Рыжая ойкнула, а тетка с интересом пробормотала:
– А это интересно. Очень-очень даже интересно. А спите вы как, в гробу?
Ее лицо, уже покрытое неотвратимой сеточкой мелких морщин, паутинкой разбегавшихся по старательно припудренной коже, выражало искреннюю заинтересованность в получении более подробной информации. Неяркий макияж знающей себе цену женщины позднего среднего возраста резко контрастировал с белой кожаной курткой и белыми ботфортами, более подходящими студентке или школьнице. Мини-юбка не скрывала идеально сохранившихся ног, затянутых в плотные телесные колготки.
– Зачем в гробу? Мы как летучие мыши, под потолком висим. Очень полезно для цвета лица. Через пять минут такой румянец, что нарочно не придумаешь.
– Я серьезно, – топнула ботфортом тетка.
– И я серьезно, – поморщилась Карякина. Комплект, который полапала конкурентка, ей даже мерить расхотелось, хотя он казался самым завлекушечным из всего предложенного.
– Тогда просите в подарок лупу, чтобы партнер смог разглядеть ваши мышиные прелести! – тетка фыркнула и перетянула на себя внимание рыжей продавщицы, устало наблюдавшей за придурковатыми покупательницами:
– Мне нужен силиконовый бюст.
– Это вам к хирургу, – ядовито прокомментировала Светка.
Тетка злобно дернула плечом:
– И будьте добры без деревенского шика. Обычного телесного цвета.
– Да вы что! Зачем телесного? Возьмите зелененький или оранжевый. Ваш мужчина будет вспоминать эту ночь всю оставшуюся жизнь. Она обнажила зеленую пупырчатую грудь…
Мерно подрагивавшая от сдерживаемого хохота продавщица принесла еще ворох пакетиков, с которыми злобствующая тетка удалилась в примерочную.
Получив свою порцию комплиментов от рыжей девицы и лишний раз убедившись, что в полуголом виде она еще очень даже ничего, Светка покинула магазин, оставив в тамошней кассе сумму, абсолютно несоизмеримую с себестоимостью пары кружевных комочков, выданных ей за эти немыслимые деньги.
До конца рабочего дня Лена так и не успела помечтать о перспективах. Перевод буксовал, начальница цеплялась ко всякой ерунде, а в голову лезли совершенно посторонние и неактуальные мысли.
Иван, изображая почетный караул у мавзолея, маршировал по грязному асфальту. Увидев Лену, он расцвел и тут же рванул к любимой. На сей раз цветов при нем не было. С одной стороны, это ее обрадовало, поскольку избавляло от необходимости таскать мокрый кулек с собой, пристраивать его в кафе, оберегать в транспорте и напрягать извилины на то, чтобы не забыть его где-нибудь ненароком. С другой стороны, это было не очень хорошим знаком. Так, глядишь, отношения растеряют последний налет романтизма и захлебнутся в серых буднях.
– А где букет? – Лена решила не изводить себя сомнениями и размышлениями на эту тему, а задать вопрос в лоб, чтобы услышать, так сказать, мнение из первых уст. Ответ ее не обнадежил.
– В магазине, – развел ручищами Иван. – Если надо, куплю.
Формулировка «если надо» свидетельствовала о переходе их отношений в новую стадию. Двигаться столь быстрыми темпами Лене не хотелось. Она надулась и холодно сказала:
– Не хочу. Зачем мне цветы, это неэкономно.
Иван обрадованно заулыбался.
—…и водить меня никуда не надо. Нынче это дорого. В принципе, можно еще сэкономить на еде, одежде и ездить в транспорте зайцем. В крайнем случае, лучше выкинешь меня на ходу, чем билеты покупать.
Иван насторожился.
– …лучший подарок – это вещь, сделанная своими руками. Например, табуретка или шкафчик из досок. Вершина мастерства – колечко из проволоки с пуговицей вместо камня.
Она еще вспомнила Светкин рассказ про одного из ее кавалеров, решившего поразить любимую девушку сердечком, вылепленным из хлебного мякиша и облитым красным лаком. Карякина тогда не оценила мастерства дарителя, поскольку лак, щедро вылитый на останки горбушки, был взят с ее тумбочки.
Иван выглядел совершенно раздавленным.
– От цветов иногда аллергия бывает, – виновато сказал он в свое оправдание.
– Интересно, когда ты подарил мне первый букет, ты что, планировал вызвать приступ удушья или надеялся посмотреть, как я зальюсь соплями?
– Нет. Я тогда просто не подумал.
– Угу. А теперь решил позаботиться о моем здоровье. Очень правильно. Только с чего бы это?
– Может, ты уже беременна, – выпалил Иван, с надеждой глядя на Лену.
– Вроде не дурак, а в голове пробелы, – задумчиво произнесла она, словно совещаясь с кем-то на тему жениховского слабоумия.
– Я тебя люблю, – торжественно сказал Иван и покраснел.
Лена напряглась. Вроде бы до этого момента были все сопутствующие влюбленности признаки, кроме самого признания. Или он уже это говорил? Судя по гордому взгляду, если и говорил, то неосознанно. А сейчас он явно выступил с политическим заявлением, на которое надо было как-то отреагировать. На
