На короткое время старший тактик первого флота АЭСИ замолкает. Принимает доклады. Раздает указания помощникам. Бегут на голографическом мониторе столбцы цифр. Народ работает. Атмосфера в «центральном» флагмана напряженная. Сто сорок третий флот поболее будет. Да и воевать ребята научились. За эти два с половиной года хлебнули лиха на этом направлении. Полной чашей хлебнули. Сейчас не столько флоты воюют… нет, не так. Понятное дело, что именно флоты и воюют, но соревнуются именно тактики. У адмирала Герона старший тактик флота дядька матерый. Опыта ему не занимать. Да и перестроиться тоже сумел. Так что девчонке тяжко приходится. Кто победит? Молодость и напор или расчетливый опыт? Пока ситуация не очень ясная. На самом деле, не будь в «центральном» зрителей, стояла бы полная тишина. Ну, разве что гул работающего оборудования ее разбавлял бы. Экипаж в скафандрах, забрала закрытые, каждый в своей «матрешке», в смысле ложементе. Работают через нейросети, там и общаются. Только для зрителей включена трансляция и голографический тактический дисплей для наглядности происходящего.
– Ризтон! У «Девона» щит проседает. Обеспечить дополнительную накачку. И давай без разговоров! Сдуется «Девон», нам всем хана. Давай, давай! Работай! «Призрак»! Что у тебя? На позиции уже? Моя ты красота! Будьте в разгоне. Через семь минут десятка точку провесит, и начнем. «Омага», держать строй! Куда тебя понесло? Не надо «Девона» прикрывать. Без тебя справятся. Ему уже качают щит. Ах, ты думала? Ты у нас теперь мыслитель? Верни свою элентийскую задницу на место и жди приказа. В гальюне будешь думать! А сейчас делай что говорят!
Адмирал Герон восхищенно смотрел на Илюхиного тактика. Даже про кружку с гезом забыл. Что он там видел, непонятно. Если не знать, где кто, то и не поймешь. В скафах все кошки серы, в том смысле, что в скафандрах, да еще лежа неподвижно в ложементах, сложно отличить людей. Но Герон точно знал, куда смотреть. Во-первых, он уже не первый раз на борту «Находки», а во-вторых, похоже, влопался парень по самые уши. Он и сквозь бронеплиты корпуса ее рентгеном высветит. А чего? Иана девка во всех смыслах приятная, да еще и умница, каких поискать. Ничего удивительного. Бедняга уже и переманить пытался к себе. Отказала.
Тут она кто? В свои неполные двадцать шесть циклов жизни она уже старший тактик флота. А там… а там и своих людей хватает на хорошие места, да люди все со связями, происхождениями и такое прочее. Нет, видно, что и ей молодой адмирал нравится, но и о своей карьере думает. Тут она уже своя. Проверенная. Перспектив масса. А там будет одной из многих. Если не дура, а она точно не дура, затащит добычу к себе. Так что адмирал сто сорок третьего флота, Вилен Герон, переселится в скором времени в АЭСИ. Это как пить дать. Просто он пока об этом не догадывается. А Илья ему подскажет. Парень адекватный, умеет учиться. Не трус к тому же. Да и до работы жадный. Такие люди здесь нужны. Опять же его семейные связи очень могут пригодиться впоследствии. Нужно только подтолкнуть его в нужном направлении. Сейчас-то точно не получится. Война, блин, будь она неладна. Но вот после нее…
– Внимание, флот! Общая готовность. «Вандал», на десятку, не ближе полсотни километров… Пошел!!!
Три линейных крейсера пропали на мгновение, чтобы практически в ту же секунду возникнуть в пятидесяти километрах от скрытого под маскировочной системой «Леденца» с бортовым номером «10». А за миг до прыжка неподалеку появилось вышедшее из гиперпрокола вспомогательное подразделение сто сорок третьего флота. Именно этого маневра ждала Иана Калеб. Она его давно просчитала и бой строила исходя из этого. Если лишить основной флот расходников, то ему тупо нечем станет воевать в скором времени.
– Уничтожить транспорты поддержки.
Тройка крейсеров коршунами упали на растерявшуюся добычу. От основного ударного флота отделилась подмога и пошла на перехват. Однако поздно уже. Транспорты для тройки новейших линейных крейсеров на один зуб. А в скором времени подмоге так и вовсе не до этого станет. Вообще-то этот маневр предназначался именно для того, чтобы как раз и вывести транспорты из-под удара, но намерения тактика флота АЭСИ были другими, так что ошибочка вышла. Маленькая такая, фатальная ошибочка.
– «Призрак», маяк! Ударный флот, прыжок на «Призрак» двести, вспомогательный, на сто пятьдесят… Пошли!!!
Через мгновение…
– Фокус флагман! Следующая цель «Ревенат». Милка, вырви им глаза, Ри, поднимай птичек, сожри техобеспечение. Интенсивней работаем, интенсивней. Дуэлей не устраивать! Увижу – сгною. Работаем по четвертому маркеру… «Вандал», как закончишь, присоединяйся к веселью. «Призрак», ну-ка тормозни этих ухарей. – На схеме загорается несколько маркеров. – Свяжи боем, нечего им тут делать. Раньше надо было думать. Абордажным командам старт! Работаете по плану. Людей не калечить!
И так далее, и такое прочее.
– Ух и зверюгу ты вырастил, Лео! Ух и зверюгу. Снова сделала моего ворчуна. – Взгляд адмирала только что дырки в скафандре тактика не прожигал. – И где откопал такую?
– Сами приходят, Вил. Талантливых людей хватает. Опа! Смотри. Твой флагман позеленел. Взяли его мои перцы. Скоро твой флот моим станет.
– Да-а. Против твоих отморозков мои слабоваты пока. Но ничего, натаскаем. Уже хорошо, что ваши учебные базы для ребят в адмиралтействе выбить удалось. Тебе-то проще. Что надо, то и берешь. Средствами сам и распоряжаешься. Флот твой, расходы твои. А нам все выбивать приходится. Над каждым кредитом интенданты трясутся. Вот же засели гнилушки, главным калибром не возьмешь. Завидую я тебе.
– А ты не завидуй, Вил. Не завидуй. Тут ведь и работать больше приходится. Мозгами шевелить. Флот, к слову, тоже не мой личный. Из личного только рейдер с москитами. Остальное принадлежит автономии… как бы. Она и обеспечивает. А вообще, это флот СБ империи.
– Ой, да ладно тебе прибедняться. СБ только курирует, а на деле флот хоть и числится как КС СБИ, но содержится кланом, а значит, клановый. У тебя жена этой автономией рулит. Глава клана. Так что твой, и можешь больше ничего не говорить. Будешь возражать? А корпорация твоя? Вообще больше половины уже под себя подгребла…
– Ты ошибаешься, дружище, но переубеждать не буду. Вот ты получил должность. Дали флот. Покоцают флот в бою, империя обеспечит ремонт…
– Ага, как же, обеспечит она. Всю кровь сначала выпьют. Знаешь, сколько рапортов написать придется?
– А ты, Вил, думал, что у меня писанины меньше? Как бы не больше. Тоже хватает бюрократов, и жена, между прочим, самый первый из них.
– Слушай, дружище, – вдруг подхватился Вил. – Не подкинешь мне свою программу по симуляторам? Скоро во флот должны ваши «леденцы» поступить.
– А чего в адмиралтействе не попросишь? Там они должны
