– Ну, скоты, сейчас я вам прямо внутрь подарок закину! – шепчут губы.
Одной Елазне известно, что заставило девушку промедлить. Палец так и не нажал, не сделал роковой выстрел. Распахнулась десантная аппарель, зависнув над самой поверхностью ручья, а с нее спрыгнули две хорошо знакомые фигуры. Вздох облегчения. Она сама чуть было не выстрелила в своего любимого.
– Убью гада!!! – Полыхнула злость, но тут же смылась радостью. Он вернулся. Вернулся, и не с пустыми руками. Как это всегда бывает, он назвал себя добытчиком и не обманывает ожидания. Она тоже его не обманет. Никогда не обманет. А бот – это вам не флаер. Боевая машина способна на многое. Вот теперь пусть кто-нибудь попробует их остановить.
– Свои. – Дони радостно скалится.
Ори встает из-за кучки камней, которую успела натаскать с ручья.
– Вижу, что свои. – Маленький кулачок, закованный в бронированную перчатку, замер в опасной близости от лица десантника. – За такие шутки я вам яйца всем троим поотрываю! – грозно цедит сквозь зубы.
– А чего сразу Дони? – Мужчина делает круглые глаза. Но они смеются. – Все претензии к командиру. Ишь моду взяли, чуть что, так сразу Дони виноват.
– Он тоже свое получит.
– Всё, всё, красавица. – Дони выставляет примирительно руки ладонями вперед, как бы отгораживаясь от праведного гнева. – Командир сказал, надо быстро грузиться.
– Тогда чего стоишь? Раз командир сказал, выполняй.
Халло уже облачился в комбинезон и теперь одевался в броню. Дони последовал его примеру.
– Леди и Иша там.
Два бойца устремились в конец пещеры. А девушка, подхватив котелок, быстро пошла к зависшему и завывающему двигателями боту. Котелок она оставлять не хотела. Теперь он был ей дорог как память.
Глава 2
Илюха удерживал бот над озером. Через пять минут все были в сборе. Аппарель закрылась, и путешествие по заданным координатам продолжилось. Только парень не был больше безоружным. Теперь, если потребуется, можно и повоевать. Наконец он оказался в любимой стихии. Бот был неплох. Он имел несколько иную конфигурацию вооружения, традиционную для Государства Мар. Плазменные орудия накоротке страшная сила. Для дальних и средних дистанций ракетная установка. Неплохо, очень неплохо. Что еще скажешь? Но лучше бы добраться без эксцессов. А то как мухи на дерьмо враги слетятся, и тогда точно конец. В соседний ложемент плюхнулась Ори. Едва девушка подключилась к системе, как тут же прилетел упрек:
– Ты скотина, Лео Нов!!! Дикая, похотливая скотина!!! Не успел отойти от «дома», а уже полный десантный отсек голых девок набрал!!! Как это понимать?!
– Я тоже рад тебя слышать, милая. Зря ты так на девчонок подумала. Им досталось. Марийцы их знатно поваляли. Ну не бросать же было?
– Ладно. С этим разобрались. А почему так долго? Ты представляешь, сволочь, как я за тебя волновалась?
Это было приятно слышать. Она волновалась за него. Переживала. Удивительно, совсем недавно они друг друга готовы были убить. На Земле говорят, что от любви до ненависти один шаг, а тут получается, что закон имеет и обратную силу. Чудеса в решете, да и только. Хотя какое там недавно, по ощущениям, с тех пор прошла целая вечность, и произошло множество невероятных событий, кстати, времени, если посчитать, тоже прошло достаточно. Так что чего там говорить. Парень был рад, что такая яркая красавица его действительно любит и волнуется. Это грело мужское самолюбие, чего уж там.
– Прости, – ответил он, – так получилось. Пришлось далеко идти, а потом терпеливо ждать, пока марийцы расслабятся. Они долго потрошили лесной пансионат. Лезть в бой было опасно. Там бы и легли. А вообще, давай семейные разборки перенесем на тот момент, когда окажемся в безопасности.
– Хорошо. Договорились! Но знаешь, что я тебе скажу, Лео Нов?
– ?..
– Вернемся на рейдер, я из тебя душу вытрясу. Я так долго тебя ждала, что одним сеансом ты у меня не отделаешься. Я переезжаю в твою каюту. И это, кстати, тоже не обсуждается!!! Нам многое нужно друг о друге узнать.
– Это серьезное заявление. И как ты собираешься душу из меня вытрясать?
Исчезает подключение второго пилота. Слышно, как Ори встает. Щелчок. Это она, похоже, сняла шлем скафандра. А потом теплые, жадные губы припадают к его губам. Еще ни разу парню не приходилось управлять космическим аппаратом, одновременно целуясь при этом. Очень необычные и одновременно приятные ощущения, знаете ли. Правда, его шлем немного мешал, но девушке хватило и открытого забрала. Затем все повторилось в обратном порядке, и вот он снова видит подключение к интерфейсу второго пилота.
– Вот так и буду вытрясать!
– Тогда я согласен, – ухмыляется он.
– Я так и знала. Но это еще не все, любимый. Как только вернемся в империю, мы узаконим наши отношения. Возражения не принимаются. Девочке нужна нормальная семья.
Вот хитрюга. Знает, на что давить. И ведь не возразишь. Девчушке действительно нужна мама. А вообще, Илюха был совсем не против. Чего греха таить? С такой женой он точно сможет горы свернуть. Ори умна, вся в маму, умеет проигрывать и подстраиваться под ситуацию, гибко мыслит, быстро учится, о красоте можно даже не говорить. Она просто ослепительна. О чем еще мужику мечтать? Мысли о потере Энди уже не вызывали такой острой тоски, сменившись грустью и яркими воспоминаниями. Он ее никогда не забудет. Будет помнить веселой и красивой, но надо жить дальше. Тем более что теперь есть ради кого. Этот этап его жизни пройден.
– Принимается, – согласился он, – но есть встречное условие.
– Какое?
– Ты принимаешь принадлежность моему роду.
– Что для этого требуется?
– Примешь мою фамилию.
– Фамьильиюуу? Что это?
– Я тебе потом объясню, что это такое. Важно твое принципиальное согласие.
– Я должна знать, чтобы дать ответ.
– Уберешь из своего имени принадлежность к клану и добавишь принадлежность ко мне. Это тоже не обсуждается.
– Всего-то? У тебя есть мое согласие.
– Тогда мы договорились. А теперь работаем. На тебе задняя полусфера.
– Есть, мой капитан!!!
Голос звонкий, смеющийся. Похоже, она улыбается. Илюха тоже улыбнулся. Господи, как же хорошо на душе. Он давно не ощущал такой легкости и куража. Казалось, за спиной распахнулись огромные, сильные крылья, и он, опираясь на них, скользит в небесной синеве. Шевельнув пальцем, он увеличил тягу. Хотелось крутануть бот так, чтобы турели поотлетали, но помня о голых пассажирках да раненой леди, сдержал себя. Машина рванулась по курсу.
Большую часть пути все шло спокойно, но когда до точки назначения оставалось не более полутора часа лету, с орбиты начали настойчиво вызывать.
