– Тебе еще торжественно матрицу грехов им надо будет после всего этого вручить! – крикнул ему вдогонку Хиз. – И вот тогда с легким сердцем можешь отдыхать.
– Черта с два! – громко ответил Тот, но без надрыва, просто ставя перед фактом. – Торжественное вручение матрицы грехов будет только после моего заслуженного отдыха. Не горит. Побродят пока по пустыне. Отдохну и приду в себя, тогда и вручу им все, что мы задумали.
Ответа от Хиза на это своевольное решение не последовало, и Тот на нем не настаивал. Он просто оставил всех присутствующих, а сам удалился для решения текущих вопросов, которых сейчас было в избытке. Все остальные участники внепланового совещания тоже как-то очень быстро разошлись. Тота, которого жутко бесила необходимость на нем присутствовать, уже не было, поэтому у Хиза не было никакого интереса продолжать дальше собрание с теми, кто довольно равнодушен к этому факту. Морального удовлетворения от раздражения Энки и Шизла по поводу совещания получить было нельзя, поэтому он и распустил их восвояси почти сразу же, как только истеричный Хранитель Кристаллов покинул это сборище.
Далее и Тот, и Шизл, и Энки продолжили выполнять все то, что было задумано, и идеи непревзойденного генетика были реализованы практически без погрешностей. Последняя самая жуткая десятая казнь настигла несчастный изможденный и насмерть перепуганный Египет. Все первородное из скота и все первенцы мужского пола погибли, и не нашлось практически ни одного дома, в котором не было бы мертвеца. Великий стон и плач стоял по всей земле египетской, но убитые горем и всеми предыдущими лишениями египтяне даже и не подозревали, что всех своих первенцев, о которых они теперь так горько плакали, они отравили своими же собственным руками. Жрецы, которые не ставили под сомнение советы Тота, оказали нужное воздействие и на сознание людей, и на фараона. Поэтому все первенцы мужского пола были умерщвлены, и количество ошибок в реализации этой десятой казни было минимальным, а потому незаметным. Такая выборочность смертей окончательно вогнала египтян в ужас и панику, заставила усомниться в силе своих богов и поверить в могущество истинного Бога израильтян.
В домах же евреев, напротив, все были живы и здоровы. Тот своевременно передал информацию Моисею, чтобы они пометили дома свои кровью ягненка, дабы никто из израильтян не пострадал. Естественно, Хранитель Кристаллов не стал вдаваться в подробности, как он собирался уничтожать всех несчастных первенцев среди египтян и весь их первородный скот. Моисею просто было велено Господом, чтобы дома евреев были помечены кровью, чтобы Бог, поражая египтян десятой казнью, обошел жилища народа своего стороной. Также Тот не забыл запретить израильтянам употреблять квасное в пищу. Моисей донес до своего народа все в точности, как повелел ему Господь. Таким образом, дома были помечены, все меры предосторожности соблюдены. Среди последователей Моисея никто не пострадал: ни люди, ни скот.
Когда весь Египет стонал, оплакивая своих первенцев и опасаясь за собственную жизнь и жизнь оставшихся детей, фараон наконец-то сломался и разрешил евреям уйти из его страны. Ликованию евреев не было предела. Они начали быстро собирать свои пожитки, чтобы как можно быстрее двинуться в путь, прочь от столь ненавистного им Египта. Все ждали от исхода только хорошего, эйфория витала в еврейский поселениях, все пели, танцевали, славили Господа и предвкушали, как они шикарно заживут в Земле обетованной. Терпеть лишения в долгом походе никто не планировал, и всем хотелось думать, что они пройдут долгий путь через пустыню как-то сами собой и в одно мгновение окажутся там, где течет молоко и мед.
Популярность Моисея снова стала бешеной. После всех десяти казней не осталось в Египте и соседних странах человека, который не знал бы его имени и не испытывал бы перед ним благоговение либо страх, ужас и ненависть. Но его старческая мудрость не позволила ему насладиться своим триумфом и испытать эйфорию от того, что ни один человек до него еще не был столь популярным и известным. Да и предыдущий опыт шептал ему, что его популярность среди израильтян может сойти на нет после пары не слишком удачных действий, которые в момент заставят забыть их все его прежние заслуги и снова начать роптать. Поэтому никаких иллюзий насчет народа своего Моисей уже не испытывал. Он понимал, что такова человеческая природа, и принимал это. Поэтому он и чувствовал себя относительно комфортно, не будучи скованным страхом потери своей популярности. Моисей понимал, что все может уйти так же быстро, как и пришло, и не цеплялся ни за свою славу, ни за что-то еще. Его задачей было выполнить свое предназначение, которое задумал для него Господь, и довести евреев до Земли обетованной. На этом деле Моисей и был сосредоточен, и, видимо, поэтому он был чуть ли не единственным, кто, не поддавшись поголовной эйфории от скорого исхода, осознавал, сколько же лишений еще впереди. А вместе с ними и всколыхнувшегося народного недовольства своим вождем. Морально ко всему этому Моисей уже подготовился и настраивал себя на то, чтобы не принимать близко к сердцу, как в прошлый раз, когда те, кто сейчас восхваляет его, начнут снова пытаться мешать его с грязью после первых же испытаний в пути.
Тот, наблюдая за всем этим, не переставал отдавать должное мудрости Моисея и радоваться его правильному настрою перед тем, как пуститься в долгий путь в Ханаан. Хранитель Кристаллов уже давно перестал сомневаться в том, что его избранник для важной миссии имеет не только способность организовывать большие группы людей, но также обладает и недюжинным талантом полководца и стратега. Тот не сомневался, что скоро его подопечному придется проявить свою одаренность в военном деле. Всерьез об этой необходимости уже начал задумываться и сам Моисей. Он понимал, что в Земле обетованной их никто не ждет и она не стоит свободная и никем не заселенная. Моисей и брат его Аарон отдавали себе отчет, что путь в Ханаан придется выжигать огнем и мечом, поэтому, в отличие от народа своего, который накрыла эйфория от исхода из ненавистного Египта, они не были столь веселы и счастливы. Оба понимали, что, в сущности, все испытания только еще начинаются.
Но, пьяные от столь желанного исхода, израильтяне ни о чем таком грустном не думали. Они собирали в дальнюю дорогу свои семьи, скот и утварь и жаждали отправиться в путь как можно быстрее. Поскольку Тоту нужен был повод, чтобы фараон вскоре передумал и бросился в погоню за евреями, которых он совсем недавно отпустил, он сказал Моисею, чтобы народ его перед дальней дорогой
