Бросаю взгляд на губы Уэса, жду, что они изогнутся в коронной ухмылке. Но они остаются растянутыми в две прямые линии: слегка разведены и немного потрескались. Завтра нужно захватить бальзам для губ.
– Что там еще… ну… Эмбер, кажется, все меньше и меньше рада находиться в кругу Джиджи. Притом что Киары больше нет и она снова главный фаворит, то тут, то там ее видят одну, и, клянусь, она явно сплетничает о ней за спиной. Перед вручением дипломов точно разгорится конфликт. Может, хоть ради этого проснешься? Есть шанс, что будет весело.
Я замолкаю, но смеха за кадром нет, поддержать меня сейчас может лишь пикающий аппарат.
– Джейми восстанавливается. Вчера сказали: шансов, что он сможет снова играть в футбол, почти нет. И теперь он еще больше хочет встать на ноги уже к Рождеству, – радуюсь я.
Я, конечно, зла на Уэса, но это не важно, я его не брошу. Никто не заставляет меня сидеть рядом и бесить его, когда он не может даже огрызнуться в ответ. Наказать я его очень хочу и планирую. Когда очнется. А до тех пор буду вести себя достойно.
– Тесса и Грейди передают тебе привет, – вру я, потом качаю головой. – Ладно, поймал. У Тессы припасены для тебя другие слова. Что и говорить, ты не ее кумир. Зато Грейди дал четкие рекомендации, что говорить, чтобы ты очнулся. Хотя, может, он просто хочет учинить тебе допрос с пристрастием. Ко мне пристает ежесекундно. Наш опыт с «Дексидом» сводит его с ума. Но мы с Тессой попросили его угомониться, и, похоже, подействовало. Он понемногу завязывает с наркобизнесом. Это хорошо. Думаю, мы убедим его бросить вовсе. Он чувствует ответственность за всех, кому ты подсыпал «Дексид», а размышляя о возможных последствиях, схлопотал посттравматический стресс. Пыталась ему вдолбить, что он не виноват, но…
Умолкаю и прикусываю губу. Так сложно ругать Уэса, да даже просто разговаривать с ним, когда он не может ничего сказать в ответ.
– Послушай, – начинаю я. – Все пошло под откос. И виноваты мы. Теперь не знаю, то ли просто трепаться с тобой ни о чем, то ли читать лекции на тему «Ой-ой-ой, что же мы натворили». Черт, я даже не знаю, хочешь ли ты, чтобы я приходила. И хотя я больше чем уверена, что, как только первое слово слетит с твоих губ, мы разругаемся, я не оставлю тебя одного. Ты и так натерпелся. С тобой очень несправедливо обошлись. Поэтому, пока ты не придешь в себя, я потусуюсь тут рядом. Ведь только мне известно, что кома не настоящая и не сегодня завтра ты вернешься.
Неотрывно смотрю в безжизненные зеленые глаза, ищу хотя бы слабый намек на ту искру, что всегда их отличала. Но ничего нет. И это выше моих сил.
– Вряд ли мы когда-либо подружимся. У тебя могут быть ко мне претензии. Но, кстати, приятель, это взаимно. Так что ставь галочку. Потому что пока ты здесь, я отсюда не уйду. Сам сказал: мы – родственные души, мы связаны. Есть наркотики, нет наркотиков… Так, может, просто смиримся? Куда мы друг без друга? Нравится нам это или нет.
Я молчу, жду какой-то реакции. Напрасно.
– Если не закрыть глаза, – не выдерживаю я, – то они высохнут. Но завтра ты увидишь меня снова.
Я кладу пальцы на его веки и плотно смыкаю их, потом спрыгиваю с кровати и устраиваюсь в кресле для посетителей. Беру книгу.
– Так, и где мы остановились? – интересуюсь я, переворачивая страницы до загнутого уголка. Потом откашливаюсь и начинаю читать.
Свои пальцы я вкладываю в руку Уэса. Любой, кто пройдет мимо, подумает: «Какая любящая девушка». Хотя я это делаю не ради любви. Цели-то прагматические. Хочу быть в курсе, когда он очнется. Ведь рано или поздно это произойдет.
И я буду готова.
От автора
Я хотела бы поблагодарить сотрудников издательства «Сорсбукс»: Элизабет Бойе, Сабрину Баскей, Кэти Линч, Алекса Йидона, Тода Стока и Доминика Ракка – которые всегда готовы прийти на помощь. Спасибо тебе, Николь Комасински, за великолепную обложку. Спасибо, Стив Гекк, что взял меня под свое крыло. И спасибо моему редактору, Энни Бергер, за полезные замечания, теплую поддержку и любовь к Джессике Джонс.
Спасибо моему любимому агенту, Николь Джеймс, и помощникам в «Чамберг энд Сассман».
Сана Аманат, Люз Белтран, Кейт Бенанти, Майк Кэри, Лорен Коган, Сара Маркли (так совпало, что тезка), Дорин Малрян, Зеб Уэллс и Элисон Шии – я очень рада, что мне довелось с вами работать.
Я очень признательна доктору Сурайе Куреши Хайдер за научное консультирование.
И спасибо вам, Диана Эшер и Джессика Бенджамин, за утренние планерки по понедельникам.
Эта книга не вышла бы в свет, если бы такие талантливые редакторы и писатели, как Стефани Пинтофф и Хезер Аптон, не стали моими первыми читателями и не помогли доработать черновики.
Хочу сказать огромное спасибо моей большой, прекрасной семье, особенно моей маме – Джули, и моему папе – Иэну.
И отдельная благодарность моей команде, без которой ничего бы не получилось. Дэн, Финн, Лира и Смадж, вы – лучшие!
