Вот именно этим горцам повезло. Потому-то Шаман и направляется к ним. В любом другом случае группа благополучно обогнула бы их и ушла стороной. Делать им нечего, ввязываться в какие-то левые разборки с горцами. Пусть себе занимаются своими вопросами. Все изменили малиновая куртка с капюшоном, джинсы на явно женской фигуре и ботинки, по форме напоминающие армейские. Мода нынче у российских девиц такая.
Отсюда вывод. Направляются горцы в ту же сторону, что и группа Шамана. А значит, либо пережидать, пока те закончат торговаться с астанатцами и уберутся восвояси. Либо разбираться с ними загодя, потому как можно и удар в спину получить. Либо попытаться их использовать. И последнее Игорю было куда как предпочтительней.
— Эй, успокойтесь! Я хочу только поговорить, — поднимая руки вверх и демонстрируя отсутствие оружия, выкрикнул Игорь.
Полностью безоружным он не был. Еще чего не хватало. На боку кобура с «Гюрзой», на животе револьвер. И случись биться, это оружие в ближнем бою будет гораздо эффективнее, чем оставленная СВД.
— Шаман, сместись правее, — послышался в гарнитуре голос Волка.
Сделал. Спускаться по склону, строго выдерживая прямую, не получается. Все время огибаешь деревья, валуны или ямы. Вот, видать, и увело Игоря влево.
— Ты кто? — громко спросил старший из горцев, когда Игорь приблизился метров до семидесяти.
— Я из Невьянска. Хочу поговорить, — вновь напрягая голосовые связки, ответил Игорь.
Ну да, хотя бы не приходится орать, как это было вначале. В горах, да еще и в безветренную погоду, звук разносится довольно далеко. Но все одно нормально на таком расстоянии не поговорить. Поэтому Игорь продолжал сближаться с горцами, бросающими вокруг настороженные взгляды. Понимают, что незнакомец не дурак и на что-то надеется.
— Меня зовут Шаман, — приблизившись вплотную, представился Бородин.
Четверо горцев, возрастом от восемнадцати до двадцати пяти, распределились за укрытиями. Старший, мужчина примерно под сорок, остался встречать непрошеного гостя. Высок, крепок, с окладистой черной бородой, угрюмым и в то же время умным взглядом. Бог весть, как передать словами, но Игорь это определил сразу.
Вооружены и впрямь так себе. Три старые берданки с изрядно истертым воронением на стволах и лаком на ложах. Хотя и ухоженные. У старшего патронташ заполнен только на две трети. У двоих с винтовками — пара капсюльных револьверов, у третьего — два капсюльных пистоля. Еще по одному такому же у арбалетчиков.
— И чего ты хочешь, Шаман?
— Если человек не называет своего имени, значит, задумал недоброе, — покачал головой Бородин.
— Ты мне не родственник и здесь не мой дом, чтобы я проявлял гостеприимство.
— Согласен. Но ведь я пришел с миром, а мог просто перебить вас всех.
— Значит, не мог, раз пришел.
Игорь хмыкнул. Угу. Здесь вам не там. В этом мире уважают исключительно силу. Хм. Да и только ли в этом? Бородин подошел к сухому стволу дерева.
— Волк, видишь?
— Вижу, — послышался в гарнитуре короткий ответ.
Бородин без резких движений извлек нож и парой ударов сделал на коре затес. После чего столь же плавно вернул клинок обратно.
— Шаман, я не уверен, что из «Вала» смогу попасть в эту зарубку.
— Ну так возьми СВД, она рядом. Галочку в центр, нормально будет.
— Понял. — И через пару секунд: — Не отойдешь?
— Нет.
— Метка всего на ладонь выше твоего плеча.
— Про бразильскую систему слышал? Попробуй промазать.
Ответа не последовало. Вместо этого уже через несколько секунд раздался хлесткий винтовочный выстрел. Пуля ударила точно в центр зарубки. В глаза сыпануло трухой. Пришлось смахивать ее с ресниц.
— Посмотришь? — обратился он к горцу.
— И так понимаю, что попал, — отозвался тот.
Дерево сухое, стук пули слышно было отчетливо, да еще брызнувшая щепа, — коль скоро ее бросило в глаза Игорю, то и собеседник ее должен был увидеть. А может, просто догадывается, что в случае промаха его не стали бы приглашать полюбоваться результатом.
— Другим моим друзьям тоже нужно показывать, что они могут? — Игорь поглядел прямо мужчине в глаза.
— Даргат из рода Харитан, — одобрительно хмыкнув, представился мужчина.
— У вас наша землячка, — Игорь указал на связанную девушку.
Та в свою очередь смотрела на Бородина взглядом, полным надежды. Узнать в нем соотечественника не составляло труда. Да, он вроде как в белом комбинезоне, но разговаривает по-русски.
— Хочешь ее выкупить? Мы готовы ее уступить за разумную цену.
— Хочу ее забрать. И в ответ за услугу помогу тебе.
— Говори-говори, я слушаю, — подбодрил Игоря Даргат, когда тот сделал паузу.
— Что ты скажешь, если я помогу тебе захватить астанатскую факторию?
— Вот так, лишь за то, что я отпущу эту девицу?
— Если бы дело было только в ней, то мы бы просто перебили вас и забрали ее. Пленница будет вашим задатком за нашу услугу.
— И как ты это видишь?
— Сколько воинов ты сможешь привести из своего рода?
— А зачем тебе это?
— Мне нужно знать, на какое количество я могу рассчитывать.
— Ну, допустим, два десятка.
— Отлично. Мы поможем вам захватить факторию. Третья часть всего, что там обнаружится, принадлежит нам, остальное ваше. Я вижу, ваш род не столь удачлив, как другие. С такой добычей никто не сможет попрекнуть вас этим.
— Там целый взвод астанатских солдат при трех картечницах и пушке.
— Надо же. Это значит, вам достанутся две картечницы и пушка. Каким сильным родом могут стать Хаританы.
При этих словах в глазах товарищей Даргата появился горячечный блеск. Игорь же приблизился к старшему и тихо, так чтобы услышал только он, спросил:
— А кем станет тот, кто возвеличит род?
— Я и без того уважаем далеко за пределами нашей долины, — вздернул подбородок горец.
Но, надо заметить, говорил все же негромко. А значит, заглотил наживку до
