– Тут никого нет, – сказала Грета, успевшая уже осмотреть дальний конец длинной комнаты. – Судя по остаткам еды на тарелках, убрались отсюда очень быстро.
– Да, похоже на то, – произнес я, опуская винтовку вниз.
Сразу же произошло отключение синхронизированного прицела перед глазами. Как только вскину оружие вверх, снова появится. Особенности продвинутой техники.
– Что будем делать?
– Проверять все модули. Где-то должен располагаться командный центр. Осмотрим его. Возможно, торопыги забыли стереть носители с информацией. Нужно найти комп-терминалы или хотя бы персональные консоли.
Мы вышли наружу. На улице ветер усилился, пыль летела уже не ленивыми облачками, а стремительными порывами.
Да чтоб его… Неужели начинался ураган? Очень вовремя.
«Никаких признаков активности не обнаружено», – сообщил Кэп результаты сканирования.
Еще через минуту доложились остальные группы. Как и мы, они ничего не нашли. Тайная база оказалась покинутой.
Метаморфа на Камее не нашли, здесь тоже пусто. Как-то не слишком обнадеживало развитие ситуации.
– Хорошо. Всем искать командный центр. Не могли же они просто здесь жить и ничего не делать. Надо разобраться, зачем сюда привозили снаряжение и для кого.
Десантники подтвердили получение приказа, снова разбредаясь в разные стороны.
Глава 7
Система 33-11РЛ-83Д. Планета Камасати. Покинутый секретный лагерь неизвестных
Беглый осмотр оставшихся жилых модулей не занял много времени. Как и в предыдущих, в них не обнаружилось ничего полезного для дальнейших поисков метаморфов.
Нашли продовольственный склад с кучей пищевого концентрата и парочку резервуаров с водой в объемных металлопластиковых емкостях. Разного рода повседневные мелочи, кухонная посуда, какие-то предметы, используемые в обиходе, ничего не говорящие о личности прошлых владельцев. В общем, ничего такого, что помогло бы в установлении причин появления секретной базы на затерянной планете.
Одно совершенно ясно – здесь жили люди. Древним нет нужды использовать дополнительные устройства и укрытия для нахождения во враждебной среде. А если они вдруг находились в человеческом состоянии, то скорее всего мы бы увидели что-нибудь относящееся к их технологиям.
Поселок же выглядел абсолютно заурядным. Такие можно встретить в галактике где угодно на новых планетах. Особенно в приграничных секторах, в начале процесса терраформирования при первых этапах колонизации.
Боксы для проживания, запас продовольствия, техническая и питьевая вода с портативной фильтрационной станцией, пара десятков технических скафов для выхода наружу. Собственно говоря, всё, можно въезжать и жить.
Так… Стоп…
Я замер на месте, внезапно поняв, чего не хватает в этом списке.
– Хильда, Грета, загляните за ближайшие коробки, оглядитесь вокруг, – сказал я по каналу связи.
Не задавая лишних вопросов, девушки вскинули винтовки, быстрым шагом направились выполнять приказ.
Через минуту раздались голоса:
– На месте. Здесь пусто.
– Подтверждаю. Ничего нет.
– Выпирающие дополнительные блоки нигде не заметны? Или другие, бросающиеся в глаза механизмы?
Последовала короткая пауза.
– Отрицательно. Ничего похожего. Только гладкие металлопластиковые стены жилых моделей.
– Интересно, – негромко произнес я. – И на крыше ничего не видать?
– Вы о чем, ваша милость?
На этом месте я мысленно поморщился. Сестрам невероятно понравилось, что у нового нанимателя есть аристократический титул, теперь обе при каждом удобном случае с большим удовольствием обращались ко мне, как принято в Доминионе.
– В модулях нет автономных генераторов и на крышах не видно приемников беспроводной электросети, что в целом вполне понятно, учитывая здешний климат, так выходит более надежно. Значит, энергопитание поступало по кабелям. Где-то должен находиться источник. Мобильный реактор или другая похожая силовая установка.
– Найдем кабели, найдем командный центр, – прозорливо довершила мою мысль Хильда.
– Верно, – сказал я. – Проверьте землю. Сомневаюсь, что они тут делали глубокие канавы для прокладки энергосети.
Продублировав распоряжение остальным солдатам, я сам двинулся к одному из боксов неподалеку. Но лично поучаствовать в поисках не получилось, на связь вышли крутящиеся наверху «птички».
– У нас тут назревают проблемы. С условного юго-востока надвигается широкий грозовой фронт, – сообщил женский голос по связи.
Я развернулся в указанном направлении.
Затянутый тяжелыми темными тучами горизонт вызывал неосознанное чувство опасения.
Сработала функция зума в сенсорах шлема. Картинка прыгнула вперед, приблизилась. Темная мгла затянула видимое вдалеке обширное пространство. Стали видны огромные пылевые массы, парящие на большой высоте.
Отсюда они казались медленными, даже ленивыми, но это, скорее всего, обманчивое впечатление. Не успеешь опомниться, буря моментально накроет с головой.
Совсем не хотелось находиться на открытом пространстве в этот момент. Подхватит, завертит и унесет на другой конец планеты в мгновение ока. Будешь потом падать с километровой высоты и гадать, какого размера пятно от тебя останется при ударе о поверхность.
Здесь фокус, как на Камее, не пройдет. Никакое «Техико» не сможет удержать бронескаф.
– Ладно, уходите, – сказал я истребителям. – Мы тоже улетаем. Переждем на борту крейсера. Модули вроде укреплены на случай непогоды, видны специальные фиксаторы для сцепки с землей, но рисковать не будем. Полюбуемся с орбиты на этот бардак.
– Хорошая идея. До встречи на корабле.
Я активировал общий канал.
– Уходим, гра и грэсы. Сюда идет буря. Не будем изображать из себя легкие мишени, переждем на борту «Злой звезды». Потом вернемся и продолжим поиски.
Послышалось одобрительное ворчание. Никому не улыбалось оказаться в эпицентре сильного урагана.
Направляясь обратно к десантному катеру, вдруг пришло понимание, что картинка, передаваемая от сенсоров наблюдения, встроенных в скаф, более чистая, чем несколько минут назад.
Проверка настроек выявила активированный режим удаления посторонних «шумов». Кэп самостоятельно запустил его для более удобного ориентирования на местности. Отключение моментально вернуло грязно-коричневые порывы пыльного ветра. Это приложение программного пака я пропустил. Неплохо.
Вот оно «электронное зрение». Раз и переключился на «чистую картинку». Не понравилось, нажал еще раз нужную пиктограмму на дисплее нейронной сети, реальность вернулась к своему истинному облику. Ничего не скажешь, технологии.
Чуть задержавшись, я подходил к штурм-боту самым последним.
До него оставалась всего пара десятков метров, когда вдруг появилось уже знакомое чувство внутреннего неудобства. Словно какая-то неведомая
