При помощи специальной разгонной шахты на борту корабля эту штуку и заключенного внутрь солдата в штурмовом бронескафе запускали в необходимый район ведения боевых действий.
В случае обычной планеты устанавливалась дополнительная обшивка с толстой прослойкой для сгорания при входе в плотные слои атмосферы.
Потом срабатывали устройства торможения. Они могли быть самого различного типа. Тут и парашюты, и антигравы, и ракетные установки, и даже такие экзотические механизмы, как гелиевые взрывпакеты, создающие на месте приземления подушку из мягкого упругого материала, куда падал десантник.
Неважно, что применялось, главное солдат оказывался в заданной точке целым и невредимым, готовым к выполнению поставленной задачи.
Однажды я уже участвовал в десантировании подобным способом, на планете Канваль, в первое появление в баронстве. И не могу сказать, что мне это слишком понравилось.
Сидя в запертой со всех сторон железной коробке, в полной темноте и ощущая, как перегрузка все больше начинает давить на тело из-за набранного ускорения, как ни странно, ты не думаешь о том, что станешь делать, когда окажешься на месте.
Нет. В голову лезут нехорошие мысли о вражеской противовоздушной и противокосмической обороне, об индексе ее эффективности, о том, хватило ли у противника денег на хорошие зенитные комплексы, и тебе осталось жить несколько минут, или же он пожадничал, ограничившись старьем, и очень скоро ты сумеешь наказать его за скупердяйство.
Конечно, у десанта Объединенного Флота в распоряжении имелся целый ряд преимуществ, дающих шанс избежать смерти даже против передовых систем ПВО и ПРО. Но не имея возможности никак повлиять на процесс десантирования, ты начинаешь чувствовать себя подвешенной в воздухе, или в нашем случае в вакууме, открытой мишенью, которую все только и ждут, чтобы подстрелить.
«Начался сброс ловушек для наведения ложных целей», – как бы отвечая на мрачные мысли носителя, заявил сеграст, выведя перед глазами условную картинку с капсулой и отделяющимися от нее множеством точек.
«Запускай помехи. Не дадим заскучать вражеской системе наведения», – скомандовал я, проверяя канал мониторинга боевой сети группы.
Пока вроде все в порядке. Летели по расписанию.
«Фиксирую радарное облучение».
Ну вот, началось. Эти шустрики украли довольно много военного оборудования со складов на планете наемников. Уверен, им есть чем нас встретить.
«Запуск зенитных ракет», – все никак не унимался Кэп, вколачивая в настроение железные гвозди.
А может, в гроб? Ну точно, вот на что похожа капсула – на чертов гроб, прямо в нем и прибьют еще на дальних подступах к спутнику…
Надо было выбрать другой вариант…
Началась тряска. Яйцо еще больше ускорилось, подлетая к точке назначения.
В какое-то мгновение под ногами что-то сильно ударило, прошли вибрации снизу-вверх, поневоле заставляя сильнее стиснуть челюсть.
Чтоб его…
Надеюсь, траектория проложена правильно, иначе меня со всей этой грудой металла размажет тонким блином по пыльной поверхности Талара.
По сути, нас как бы выстрелили из недр транспортного корабля при помощи разгонных туннелей. Капсулы при этом выступали в роли обычных пуль. Неплохо – да?
Представляете, что бывает с пулей после столкновения с бетоном? Ее плющит. И весьма сильно.
Так вот, здесь ситуация еще хуже. В случае чего никакая регенерация не спасет. Моментально отправишься на тот свет.
«Подрыв ионного заряда», – сообщил сеграст.
И почти сразу же:
«Пробитие купола. Движение внутри».
«Изменение силы тяжести».
Произошел еще один рывок.
Бах! Отдельные боковые панели отлетели в стороны, обнажая нутро десантной капсулы.
Я теперь как бы стоял на железной тарелке, быстро приближающейся к темным сооружениям где-то внизу.
Испугаться не успел. Сработал антигравитационный генератор на дне остатков капсулы, сначала замедливший падение, а затем опустивший меня на крышу длинного здания.
Всё! Приехали! Мягкая посадка!
Шаг вперед, из-за плеч выдвинулось дополнительное навесное вооружение, позаимствованное у парней с военного транспорта.
Над левым – портативная ракетная пусковая установка – «Гроза-М», над правым – плазмомет с коэффициентом мощности в 2.0 единицы и энергобатареей на двести выстрелов.
Кэп начал обработку поступающей информации, перед глазами побежали потоки данных. Слева появилась панель с иконками, отображающими состояние солдат в группе. Судя по ним – все были в порядке.
– Гнездо, это ОТГ-один, мы прибыли, потерь нет.
– Понял тебя, ОТГ-один, – донесся из наушников шлема голос майора Лабэ.
В отличие от меня, командир батальона не пошел на высадку, координируя действие десантников на расстоянии.
– Двое не дошли до точки. Остальные приступают к прочесыванию местности, – сообщил он.
Так, а вот это уже плохо. Две капсулы, похоже, разбились при десантировании. Не известно, что послужило причиной, но, к несчастью, такое тоже бывало. Неправильный угол сближения, слишком сильное ускорение, ошибка в расчетах, просто невезение, задержавшее импульс ионных частиц для прорыва силового поля, или, что скорее всего, бедняг достал один из зенитных снарядов еще на подлете. Черт его знает, что случилось. Сейчас уже некогда об этом думать.
– Начинаем, идем с юга на восток, построение – «невод», стрелять по готовности, – скомандовал я парням из своей группы.
Восемнадцать точек на тактической карте внизу слева одновременно начали движение вперед, построившись в форму незавершенного треугольника с уплотнением по сторонам.
При посадке сеграст засек опорные пункты, откуда велся обстрел. Вот к ним-то мы и выдвинулись, петляя между безликими постройками промышленной зоны одного из грузовых терминалов.
Однотипные здания в черно-белых тонах ночного зрения напоминали кадры из кинофильмов о заброшенных городах. Здесь не было мусора, битых кирпичей или чего-то подобного, однако общее впечатление давно покинутого места все равно оставалось очень реальным.
Наша группа действовала в куполе, в это время находящемся за пределами света местной звезды. Создавалась иллюзия ночи, хотя на самом деле это, конечно, не так.
– ОТГ-три вступила в огневой контакт с противником, – сообщил майор по зашифрованному каналу.
– Принято. У нас тихо.
Сказал, и тотчас же левофланговый доложил:
– Наблюдаю противника на западе. Вектор десять, направление три.
Кэп без подсказок вывел
