Спасло то, что третьего противника Читер завалил сразу, броском еще одной заточенной отвертки. Попал точно в глаз, свалив на месте. Спасибо запредельной меткости – она выручила. Жаль только, слабовата «скорострельность» при использовании холодного оружия и не всех им можно озадачить.
Да, на волосок от огромных проблем проскочил. Полностью обнаглел, решил, что способен в одиночку на толпу выходить. А это не зелень зараженная, это уже пятые, для их зубов самодельные защитные нарукавники – не проблема. Вон как быстро порвал… вместе с кожей и мясом.
Да ладно, не умрет. Зато маленько споранов заработал и уровень выносливости поднял до пяти. Эта характеристика будто создана для мазохистов, потому что растет, только если во время битвы заморился до самой крайней степени усталости или получил ранение, которое тебя не убило до победы над противником или противниками. Кач ее – это тот еще экстрим и сплошные негативные эмоции.
Ну это, конечно, для тех, кто не любит боль.
Случившееся выбило из графика выполнения принятого решения, ведь Читер потерял время и обзавелся раной. Для иммунного царапина, уже завтра повязку можно будет снять. Но до того момента он, даже хорошо вымывшись, будет больше обычного привлекать внимание зараженных. Свежую кровь мертвяки способны учуять в самых мизерных количествах.
Можно сменить одежду и обувь. Вымыться до скрипящей кожи. Замотать руку в десятки слоев бинта и пищевой пленки. А можно просто подождать до завтра. Все равно за остаток светового дня Читер никак не успеет добраться до первой дороги и подыскать там удобное место для новой базы.
Только было решил остаться, как со стороны чердачного окна донесся гул моторов.
Впервые, если не считать самое начало, в округе появилась техника.
Несмотря на малый срок пребывания в этом непростом мире, Читер много чего успел повидать. В том числе и разнообразные средства передвижения, используемые иммунными. Это и самопально бронированные грузовики, и приличная боевая техника, и всевозможные машины, превращенные местными мастерами в мобильные огневые точки. По общению с Няшей также понял, что в этом перечне приличная боевая техника – великая редкость. Здесь за кластеры, на которых есть шансы найти ее после перезагрузки, зачастую нешуточные войны ведутся между стабами или даже их объединениями.
Всего один бронетранспортер, если он не слишком древний и не из тех, которые до попадания на Континент были переделаны под мирные нужды, уже приличная сила. Два – это очень и очень круто. Если они сопровождают артиллерийскую установку, это вообще что-то с чем-то.
По дороге двигалось восемь единиц армейской техники, и почти все в разной степени защищенные, а не жестянки на колесах. Три автомобиля, похожие на «хамви», с полуоткрытыми пулеметными башенками и три круто выглядевших бронетранспортера непонятно чьего производства. Два с автоматическими пушками, один с орудием приличного калибра. Перечень заканчивался парой грузовиков под тентами, вооружения на них не наблюдалось.
Почему Читер решил, что имеет дело с армейской техникой? Да потому, что вся она была однотипно выкрашена в цифровой камуфляж, на бортах имелась унифицированная символика и номера, никаких переделок не заметно, такими эти машины выехали с заводов, где их произвели.
Военная колонна из какого-то стаба, крутого до такой степени, что обзавелся собственным приличным войском? Няша что-то такое мимолетно упоминала.
Но Читеру в это не верилось. Даже не очень-то много общаясь с иммунными, заметил, что они не любители ходить строем в одинаковой одежде и амуниции. А здесь стрелки в пулеметных башенках выглядят так, будто их клонировали: каски одна в одну, четко, явно по командам поворачиваются в направлениях вероятной угрозы. Одежду разглядеть трудно, только отдельные верхние детали мелькают иногда, но по ним понятно, что сшили ее на одной фабрике.
Непонятные ребята и явно опасные. Приехали со стороны города, и техника потрепанной не выглядит. Колонна сгруппирована так, чтобы не подпускать зараженных к уязвимым грузовикам, видно, что порядок движения отработан четко, не первый раз катаются, знают, что тут к чему. Выходить к таким, представляясь нуждающимся в попутном транспорте новичком, не хотелось.
Как ни торопится Читер побыстрее добраться до региона, где осталась Няша, он понимает, что спешка не везде полезна. Раз ситуация полностью неясная, лучше в нее не встревать.
Проводил колонну взглядом и, едва она убралась на предел видимости, испытал что-то схожее с сожалением. А ну как только что упустил возможность познакомиться с крутыми и незлыми ребятами, которые могли быстро и без опасных приключений подкинуть до стаба или хотя бы показать дорогу к нему?
Но с такой же вероятностью Читер мог потерять очередную жизнь, а с ней и часть с таким трудом заработанных очков прогресса. Если не повезет, их могут снять прилично, нередко доходит до потери уровня.
Нет, он правильно поступил. Прочь сожаление!
И, пожалуй, переночевать придется здесь. Первоначальный план вернуться в дренажную трубу теперь не кажется хорошим. Кто знает, насколько сильно возбудились зараженные при виде колонны? Вдруг сейчас толпой несутся следом от самого города? Неприятно будет сидеть под дорогой и вслушиваться в их хоровое урчание, надеясь, что чуткие носы тварей не уловят аромат свежепролитой крови.
Спустя приблизительно минут десять после прохода колонны с той стороны, где она исчезла, начали доноситься приглушенные раскаты. Иногда на пределе слышимости уши улавливали треск коротких очередей автоматических пушек или что-то очень на них похожее. Однажды громыхнуло так, будто где-то там нехилую бомбу с самолета сбросили, а в бинокль удалось разглядеть что-то смахивающее на столб дыма.
Совпадение? Нет, не бывает таких совпадений. И просто так стрелять здесь не принято. Колонна с кем-то сцепилась.
Зараженные напали? Но это какая должна быть стая, чтобы такую канонаду в честь ее устраивать? Бой длился несколько минут, и не факт, что на этом закончился. Расстояние слишком велико, ветер к вечеру стих, но все равно о ночной тишине не может быть и речи. То есть стрекотню легкого автоматического оружия и даже крупнокалиберных пулеметов можно уже не расслышать. Не исключено, что там все серьезные стволы уже вышли из строя, дальше воюют тем, что в руках утащить можно, а шуму от такого немного.
Громыхание боя стихло, а Читер призадумался.
Глава 10
Жизнь шестая. Март
Может, Система для Читера в виде исключения поблажку сделала, открыв часть заблокированных возможностей интеллекта еще до достижения десятого уровня? Может, и так, ведь уже седьмой день не умирает, несмотря на пережитые приключения.
Но если это правда, выходит, что открыла она немного, иначе чем объяснить то, что он сейчас занимается тем, что можно подвести под тягу к суициду?
Да, именно так. Ведь, вместо того чтобы, как планировал, вернуться к первой дороге, Читер двинулся по второй. Не к городу, а в противоположную сторону, на восток. Уж очень его заинтересовала вечерняя пальба. Направление на источник дыма вчера
