Глава тридцать первая
Когда я очнулся, поблизости были мои наемники в полном составе. Успев оценить обстановку, почувствовал головокружение и меня стошнило.
– Сколько прошло времени? – спрашиваю, не открывая глаз. Знаю, что если открою, будет еще хуже.
– Мы нашли вас час назад, – отвечает Заур.
– Переход дался тяжело. Вам придется нести нас. Собираете камни, организуйте носилки и несите нас в сторону дома. Дальше я с местными договорюсь, они помогут.
– Чего застыли, собираемся быстро, – скомандовал через несколько секунд тишины Заур.
Молодец. Не такой он отморозок. Зилия про него рассказывала страсти, но тут не попытался на меня напасть, а мог. Посмотрим, чем закончится ситуация. Напряжение среди отряда сложно было не почувствовать. Интересно наблюдать за состоянием сути людей, когда она тебе доступна. По идее я мог изменить ее в сторону спокойствия и умиротворения. Мог, но не буду. Рано или поздно они отойдут от воздействия и поймут, что их поведение было необычным. Сложить два и два в дальнейшем не составит руда. Я пойду другим путем, более жестким и понятным наемникам.
Час потребовался отряду, чтобы собрать все пожитки и выдвинуться в путь. Носилки были заготовлены заранее, только одни. Я предполагал, что придется нести профессора, но никак не ожидал, что они понадобятся для меня. Игоря Владимировича пришлось будить и заставлять идти ножками. Его состояние было удовлетворительным, темп с носилками будет невысокий – справится.
Мое тело, уложенное на носилки, оторвалось от земли. Головокружение достало. Мне начинает казаться, что стабильную картинку мира мне уже не видать никогда. Четверо носильщиков, слегка раскачивая носилки, двинулись за идущим впереди Зауром. Больше всего я хотел отключиться от окружающей реальности, чтобы не чувствовать качку и головокружение. Нельзя. Пока нельзя.
Через пару сотен метров пути один из моих носильщиков и еще двое из отряда падают на землю, корчась от боли. Равновесие потеряно, мое тело вываливается на песок. Подняться даже не пытаюсь, знаю, что упаду.
– Суки, кинуть меня решили, – со стоном выдаю я.
– Что случилось? – рядом со мной Заур и его помощник.
– Не знаю. Камень жжет, – вытаскиваю кулон, чтобы показать камень, светящийся изнутри.
– Что это значит?
– Мы связаны через камень. Раз он жжет, кто-то решил нарушить условия договора.
– Это что, мы теперь все с тобой повязаны?
– Да. Пока не разделим камни и не сдадим их – нарушать договор нельзя. Любое неверное действие приведет к смерти.
– Сука, ты нас обманул, – сплюнул один из наемников.
– В каком месте? Камни есть, мы двигаем в сторону дома, что не так?
– Мы теперь на тебя завязаны. А если ты сдохнешь?
– Если сам помру – ничего. Если меня убьют – вам крышка. Вы же не собираетесь убивать человека, подогнавшего вам такой куш?
Вопрос, как бы наивно ни звучал, менял диспозицию. Теперь им придется заботиться обо мне до победного конца. Раньше я камни не возьму, мне помощники нужны.
– Не собирались. А может, мы тебе отвалим положенную долю и разбежимся? – предложил Зик.
– Я вам помог камни нарыть, а ты меня кинуть собираешься? Да тебе на Шлаке за всю жизнь не заработать, сколько с моей помощью поимел. В ответку до города донести влом?
– Хватит, – прервал полемику Заур. – Как этих в чувство привести?
– Их скрутило, когда стали удаляться. Нужно вернуться. Когда их отпустит – расспросим, как они меня кинуть собирались.
Я знал, что эти трое припрятали часть камней на черный день, чтобы потом вернуться. Идея неплохая, поход можно и через несколько лет организовать. Откуда им знать, что я вижу камни на расстоянии. Более того, я вижу привязку к камням, на которую делала настройку Богиня, организуя жилу. Припрятали немного, примерно треть. Я видел места схронов, но мне надо, чтобы они все сделали добровольно. Свое воздействие я ослабил, как только вернулись на исходную позицию.
– Вы решили меня кинуть. Быстро собрали все, что припрятали и выдвигаемся в путь. Если не захотите – можете оставаться. Что с вами будет, вы уже испытали на своей шкуре.
Говорил я медленно, не открывая глаз. Троица умников стояла, понурив головы. Они успели заработать тумаков от товарищей. Настроение у отряда было паршивым. Теперь они мечтали побыстрее избавиться от камней и меня соответственно.
Сообразив, что кинуть меня не получится, троица отправилась вскрывать заначки. Никто не пошел за ними следом, отряд ждал. Ждать пришлось минут двадцать. Прятали глубоко и надежно. Попытались сдать мне утаенные камни. Пришлось пояснять, что вся дележка будет происходить в городе. Каждый несет свою добычу сам, заодно и меня. Игоря Владимировича тоже доставить обязательно. Не стоит злить Госпажу. Про камни ей знать не обязательно, это наша халтурка. Наша задача добраться до дома, на ней и сконцентрируемся.
Прошло почти два месяца, пока мы добрались до последнего поселения аборигенов. Большую часть пути я провел на носилках. Состояние тошноты и головокружения стало привычным. Я уже не верил, что когда-либо ко мне вернется нормальное восприятие мира. Богиня лишь разводила руками, обещая, что все пройдет со временем. Всего неделю назад я усвоил последний блок информации. Меня переполняли знания и возможности, но мешал слабый организм, не выдерживающий таких насилий над сознанием.
Я стоял, опершись на посох, вырезанный для меня местными. Древко было сыроватым, не отполированным руками. Главное, что я мог стоять самостоятельно, даже сделал несколько шагов и не упал. Прогресс был – к сожалению, не такой быстрый, как хотелось бы. Главное прийти в форму к моменту старта корабля. Сколько времени займет подготовка, я не знал. Игорь Владимирович предполагал, что не меньше месяца.
Я вообще не понимал, зачем нужно корабль собирать. Садимся в капсулу, магией выталкиваем ее за пределы Шлака и валим порталом. Нет ведь никакого жидкого топлива, не надо отделять ступени – к чему сложности? Инженер на этот вопрос ответа не знал.
