– Значит, ты прошел по их землям, как?
Пришлось вытащить камень шамана из-под рубашки.
– Не верю, что ты забыла.
– Так я и думала. Откуда крупные камни?
– Выкопал.
– Они редко попадаются, и у тебя просто не было времени на поиски, судя по твоему рассказу.
– Я же говорю, что местные мне немножко помогают. Мне посчастливилось удачно встретиться с их шаманом.
– Ты имеешь в виду слугу Богини света?
– Да.
– Ты узнал какой-то секрет?
– Не важно, в каком виде я получаю от них помощь, главное, что она есть. И если очень надо, крупных камней можно насобирать.
– Надо, – тут же оживилась Ринэльвита.
– Зачем?
– Это ускорит старт корабля. Человек с той стороны сказал, что старт не состоится, пока не насобираем много крупных камней.
– Много, это сколько?
– Не знаю. Я отправляю картинку и жду решения. В любом случае, корабль еще собрать нужно и подготовить магический заряд для старта.
– С зарядом какая проблема?
– На Шлаке слишком маленький магический фон. Именно поэтому местные маги столь слаборазвиты. Нужно зарядить кристаллы накопителей, чтобы хватило для старта и осталось для портала.
– Много не хватает?
– Прилично.
– Могу помочь.
Мне в голову пришла идея, как стать незаменимым. Вот он – мой шанс улететь отсюда целым и невредимым. Сомневаюсь, что на орбите она захочет меня убить.
– Как?
– Договориться со слугами Богини, чтобы они использовали энергию, заложенную в камнях света.
– Что ты знаешь про эти камни?
– Извини, это мой билет отсюда.
– Не доверяешь. Понимаю и не осуждаю. Я пыталась с ними работать, но у меня ничего не получилось. Я чувствую скрытую в них мощь, но никак не могу до нее дотянуться.
– Есть посвященные, кто сможет помочь.
– На другой континент тебя отправят они?
– Это мой секрет, извини.
– Твое предложение многое меняет. Надеюсь, мы сможем убраться из этого мира намного раньше. Если ты сделаешь все, что обещаешь, я возьму тебя с собой. В накопителе хватит энергии, чтобы открыть портал для двоих. Лучше бы было использовать другой накопитель, но его у меня не было. Я не доверяю организатору этого побега до конца, а накопитель передал он. Если ты привлечешь слуг Богини, я перелью силу в свой старый накопитель, не опасаясь подвоха. Там хватит энергии на портал.
– Я верю в наше сотрудничество, поскольку оно становится взаимовыгодным. И я согласен отправиться с тобой. Главное свалить из этого мира.
– Когда ты готов отправиться за профессором?
– Хоть сейчас, но лучше завтра или послезавтра. Ты должна собрать отряд, чтобы я мог их проинструктировать, затем я уйду.
– Один?
– Да. Я пойду вперед, обеспечивая им проход через земли местных. Нужны опознавательные знаки для отряда. В каждом племени они будут оставлять подарки в виде пайков. Продукты никогда лишними не бывают. Они должны относиться к аборигенам почтительно – нам еще обратно топать.
– Как они найдут тебя?
– Я укажу место, где меня ждать. Я без понятия, сколько потребуется времени, чтобы освободить профессора. Также нет никакой гарантии, что он жив. Надеюсь, Жмур тебе не нужен?
– Не нужен. Почему отряд из двенадцати человек?
– Если профессор плох и его придется нести – три смены носильщиков.
– Ты неплохо спланировал свои действия.
– Возможно, ждать придется долго. Тропа света не портал. И ты не возражаешь, чтобы я накопал крупных камней?
– Сколько?
– Месяц до тропы, месяц там, месяц или дольше обратно.
– Три месяца, – прошептала чуть слышно Ринэльвита.
– Я пойду. Жду твоих людей у себя. Пришли казначея с камнями, не буду же я своими расплачиваться.
– Не будь мелочным. Все получишь, – улыбнулась мне вслед Рина.
Глава двадцать седьмая
На следующий день ближе к вечеру в «Бочку» пришли нанятые Ринэльвитой люди. Как назло, отряд наемников возглавлял Заур. Я успел о нем позабыть, но тут воспоминания накатили с новой силой. Убивать его или нет? Конечно, не сейчас, но поход у нас долгий и случиться может всякое. Решение сразу не пришло, и волна воспоминаний быстро откатилась. Какое мне дело до его разборок с Зилией? Оба замазаны в грязной крови и мне нет до них дела. Настроившись на деловой лад, я приготовился объяснять парням суть их задания.
– Опознавательные знаки? – решил я начать с вопроса.
Заур кивнул одному из наемников, и передо мною, с характерным звяканьем, на стол упал мешочек. Внутри оказались монеты, только отчеканенный рисунок отличался от тех, что были в обороте. Быстро Рина справилась. И еще, от монет несло магией. Я видел заклинание, наложенное на металлические кругляши. Ничего опасного – но с его помощью легко отслеживать местоположение жетонов. Из города этого не сделать – слишком слабое заклинание, но приблизившись, может получиться. Ничего, тут я внесу свои коррективы. Не прикасаясь к жетонам, обволакиваю их заклинанием света. Получится эдакий защитный купол. Я знаю как и понимаю, что делаю. Если проверить, то заклинание можно обнаружить на своем месте, только зона его действия не более пары метров. Понять, почему у него ограничилась зона действия, обычный маг не сможет.
– Сколько здесь?
– Пятьдесят.
– Половину мне, половину вам. Вам дали вводную?
– Нет.
– Вы продвигаетесь на тысячу километров в заданную точку и ждете меня. Цель похода – доставить груз в город. Проходить будете по землям племен. Я иду впереди вас и договариваюсь о безопасном проходе. Жетоны будут опознавательным знаком. Если с одним из племен договориться не получится – будете обходить территорию. Времени у вас месяц, чтобы прибыть в назначенную точку. Там местные покажут вам место для стоянки, на которой вы будете меня ждать. Время ожидания неизвестно, думаю, не больше месяца. Возвращаемся обратно тем же путем, поэтому будьте с местными предельно вежливы. Это общая
