— Да я… — попытался рявкнуть что-то в ответ Ахерон, даже выпустив меня из рук. Я рухнул на пол, отползая от монстра подальше.
— Молчать, несчастный! — поднял руку Гадиэль, и серпент отлетел в сторону под ударом невидимой силы. Всем своим весом демон приземлился прямо в кресло, которое когда-то занимал Радамант. Кованые ручки сомкнулись вокруг его запястий, не давая змею выскользнуть из ловушки. — Ты убил Адского судью!
— Конечно! — ревел Ахерон. — Все было спланировано! И теперь я встану у власти в Аду.
— Этот демон опасен, — спокойно констатировал Гадиэль. — Брат Пуриэль, молю тебя, не впадай в безумство и помоги обезвредить этого преступника.
Ангел правосудия удивленно посмотрел на сородича, стоявшего перед ним, словно очнулся от долгого сна. Через несколько секунд колебаний Пуриэль все-таки кивнул, медленно повернулся по направлению к трону и, коснувшись ладонью земли, зажег вокруг Ахерона круг белого небесного огня. Пламя запылало так же ярко, как в день моего первого визита в Бэздн, когда Радамант был еще жив. У меня не оставалось никаких сомнений в том, что именно Пуриэль несколько дней назад затушил огонь Рая, чтобы вытащить Адского судью из его тюрьмы, которая служила ему еще и защитой.
— Отлично, брат, — в благодарность Гадиэль положил руку на грудь и поклонился Пуриэлю. — Я знал, что ты все сделаешь правильно, спасибо тебе. Это существо больше не опасно для нас.
Ясмин подбежала ко мне, помогая подняться на ноги. Все мое тело болело и саднило, будто по нему проехалась какая-нибудь райская колесница. Девушка же прыгала, как счастливая коза. На лице у вампирши было такое довольное выражение, что я подумал, будто она сошла с ума.
— Все хорошо, Шальков! Все кончилось! — трясла меня она. — Ты нашел настоящего убийцу, уничтожения Ада не будет!
— О чем ты говоришь? — отшатнулся от нее я, кидая обеспокоенный взгляд на Пуриэля, стоявшего в противоположном конце зала. Гадиэль не отходил от него, успокаивающе поглаживая ангела по плечу, завернутому в черную полоску туники. — У нас тут ангел небесный, тот, кто все подстроил, Пуриэль! Нам надо как-то его обезвредить…
— Нет, нет, Антоша, все нормально, — шептала мне счастливая Ясмин. — Гадиэль все знает, он явился со мной, чтобы утихомирить и образумить своего психованного брата. Когда вы сбежали с центральной площади Пекла, Пуриэль ринулся за вами, размахивая мечом, как ты своим дипломом о юридическом образовании. Мы с Гадиэлем остались там, в ужасе наблюдая, как у Ада отняли последние часы на спасение. И я рассказала этому ангелу все, что мы узнали, о документах, которые ты вытащил оттуда.
— И что, он… осуждает своего брата? — не поверил я.
— Гадиэль повернут на порядке, в нем нет никаких эмоций, кроме желания соблюсти условности, — захлебывалась от восторга вампирша. — И это нас спасло. Он увидел своими глазами, что Пуриэль играет нечестно, поэтому очищение Ада по надуманному, спровоцированному поводу Гадиэль никогда не допустит. Ты победил, Шальков! Дай я с тобой еще раз пересплю!
Пропустив ее предложение мимо ушей и борясь со слабостью во всем теле, я посмотрел на часы. Циферблат показывал «20.37», а значит, оставалось тринадцать минут до того, как время, выделенное Аду Часами Апокалипсиса, должно было окончательно истечь. В моей голове не укладывалось, как мы смогли вовремя закончить эту кошмарную гонку на выживание.
— Что теперь будет с Пуриэлем, господин ангел? — спросил я, медленно выходя в центр зала. — У Ада все еще есть обязанность наказать преступника, чтобы соблюсти Соглашение, не так ли? Формально преступник — это ваш брат… тоже…
— Вы совершенно правы, АДвокат, — спокойно кивнул Гадиэль. — У вашего Подземного мира, наполненного мраком, пороком, мерзостью и кошмарами, остается совсем немного времени. Боюсь, вам не успеть уложиться в срок.
— Если бы вы могли вернуть нам те часы, которые ангел правосудия несправедливо отнял, переведя стрелки, мы бы… — начал я.
— Нет, этого я сделать, к сожалению, не могу, — покачал головой ангел.
— Брат, я же хотел как лучше всем нам, — подал голос Пуриэль, чей меч лежал, брошенный у него в ногах. — Я даже убил Амалиэля, потому что так было надо. Как же так получается? — внезапно у ангела из глаз покатились круглые слезы, светящиеся голубым светом, выглядевшим волшебно посреди разгрома, темноты и пыли, царивших в зале Адского суда.
— Ты сделал очень много всего, мой дорогой брат, — кивнул Гадиэль и тоже заплакал. Мы с Ясмин в шоке наблюдали за этой сценой, не в силах ее прервать. — И я очень люблю тебя, несмотря ни на что. Но многие не поймут твоего порыва, так как он не соответствует плану. Я постараюсь все уладить, хорошо?
— Да… — размазывая по грязным белым щекам слезы, прошептал Пуриэль. — Я так хотел сделать все правильно.
— Я понимаю, — Гадиэль протянул крепкие руки, покрытые бронзовым загаром, к ангелу правосудия, и тот упал в объятия, как ребенок. — Все закончилось.
Внезапно, я заметил, что бесстрастное лицо ангела на миг ожесточилось: он крепко сжал веки, пытаясь избавиться от слез, нахлынувших на бесцветные глаза. Еще несколько секунд он обнимал Пуриэля, пока тот не затих в его руках.
— Извините, что нарушаем эту идиллию… — наконец я решился их побеспокоить. — Осталось десять минут, что же нам все-таки делать?
— Ох, не знаю, не знаю… — вздохнул Гадиэль. — Вопрос непростой, дорогие мои силы Зла. Впрочем, есть у меня одна идея. Может, вы все уже наконец передохнете? — ангел отбросил от себя Пуриэля, словно надоевшую тряпичную куклу, и тот, не издав ни звука, повалился мешком на пыльный пол.
На животе ангела правосудия быстро расползалось синее пятно вязкой жидкости. Я уже видел такую слизь в день обнаружения трупа Амалиэля и точно знал, что это ангельская кровь. Ясмин в ужасе открывала и закрывала рот, глядя на лужу, растекающуюся по полу Бэздна. Один лишь Гадиэль взирал на тело мертвого Пуриэля без особых эмоций. За его спиной, словно хвост у скорпиона, раскачивалась длинная коса соломенных волос с острым кончиком. С него стекала голубая кровь.
— Наконец-то эта тряпка лежит там, где ей и место, — расплывшись в удовлетворенной улыбке, протянул Гадиэль. — Как он меня достал, вы даже не представляете. И это с учетом, что мне все пофигу.
— Зачем вы это сделали?! — заорал я.
— Этот, с позволения сказать, ангел правосудия совершил все, что от него требовалось. Я надеялся, что братец станет сидеть тихо, чтобы я спокойно дождался конца Ада, но вожжа попала ему под нимб, и Пуриэль ринулся вас убивать, — развел руками Гадиэль, бережно отчищая кровь с косы, оказавшейся смертоносным оружьем. — Совершенно лишние действия.
— Вы с самого начала знали о планах Пуриэля? — ахнула вампирша.
— Мое милое исчадие Ада, я не только
