Танкист качает головой.
– Да, стоило бы впритирку к некоторым палаткам прокатиться.
Федорыч хмыкает.
– Что уж теперь-то рассусоливать? Короче!
Инструктор приосанивается, поправляет форменную куртку.
– Задание выполнено! С чем вас всех и поздравляю!
Строй сломался, со стороны подошли другие инструкторы. Нам жмут руки, хлопают по плечам…
А наутро я складывал вещи. Прибрался напоследок в комнате, придирчиво осмотрелся. В порядке вроде бы все…
Положение было вполне понятное.
Трое – Довлатов, Шевченко и я – из игры выбыли. «Убит», «ранен» – одноногственно. Не прошел! Хоть в пяти сантиметрах от финиша лег – без разницы.
Не без скрытого злорадства представляю себе раздумья судейского состава. Оба уцелевших – что Якупов, что Остапенко – мастера запредельные. Откровенно говоря, мы все на их фоне выглядим бледно. До них любому из нас – как до Пекина ползком.
Обиды никакой нет – все верно, к финишу вышли самые достойные. И это нормально. «Ты теперь в армии!»
Именно так.
Интересно, куда теперь нас законопатят?
Что не в одну часть – абсолютно очевидно. Раскидают куда-нибудь… это и к бабке не ходи! Дамира реально жаль – парень очень старался. Но…
Вот Андрюха – он вообще перенес все стоически.
– Меня сюда аж с Камчатки выдернули! Куда бы теперь ни заслали – все не так далеко от дома будет, я-то питерский!
Интересно, а меня куда?
В дверь постучались.
– Разрешите?
– Да!
На пороге возник сержант-дневальный. Как и многие в этой части – с орденскими планками на груди.
– Товарищ старший лейтенант, вас вызывают в штаб. К пятнадцати часам вам приказано прибыть к командиру полка.
Ах, да…
Он ведь сказал тогда: через месяц.
Вчера как раз месяц и закончился.
– Понял, товарищ сержант. Прибыть к командиру полка к пятнадцати часам.
Что ж, надо полагать, там-то я и узнаю место будущей службы. Пожмет полковник руку на прощание, какие-нибудь слова теплые скажет – и вскоре я забуду про эту странную часть. Жаль, Слона больше не увижу, сюда-то меня более и на пушечный выстрел не подпустят. А его, аналогично, не выпустят.
Что ж, такова армейская специфика…
Ладно, время пока есть, спешить некуда. В комнате прибрано, вещи уложены. Не пойду на обед, нет желания никакого.
Проходя по коридору, я стукнулся в комнату к Андрею. Услышав незнакомый голос, заглянул и увидел солдата, занятого приборкой.
– А где старший лейтенант Шевченко?
– Так он еще утром выехал… Как в штаб ушел, так назад больше и не вернулся, только за вещами посыльный приходил.
То-то его даже на завтраке не было! А я-то думал, что он отсыпается…
Ну вот, и еще один человек исчез в неизвестном направлении. Жаль, мне он нравился – в некотором роде коллега.
Настроение испортилось окончательно, всякий аппетит вообще пропал. Да, в здешней столовой кормят весьма неплохо, но даже их кулинарные изыски меня отчего-то больше не прельщали.
Вернувшись в комнату, ставлю будильник на четырнадцать часов и заваливаюсь на кровать – поспим! Это не так-то уж и часто получается. Вот приеду в новую часть – там столько всего на башку разом упадет! О лишнем часе сна буду только мечтать.
Звуковой сигнал прогнал сон моментом – словно и не ложился вовсе. Вроде бы только что глаза закрыл – и опять вставать? Бегу к умывальнику, наскоро ополаскиваю сонную морду. Щупаю подбородок – не выросла ли внезапно там щетина? Нет, но бритвой все же пройдусь – все-таки к командиру полка идти! Надо выглядеть!
Да, он не мой командир, но уважение к нему у меня есть – серьезный дядька. Судя по тому, как о нем отзывались инструкторы, – мужик этот реально правильный и знающий. Так что будем соответствовать…
Подгадав время, переступаю порог приемной комполка за десять минут до указанного времени. Мало ли… вдруг у меня часы отстают? Или у него спешат?
Вставший при моем появлении сержант-секретарь указывает на стул.
– Товарищ полковник примет вас через десять минут.
Стало быть, наши часы идут в ногу.
Что ж, подождем…
Пискнул на столе у секретаря телефон.
– Слушаю вас, товарищ полковник. Так точно, прибыл. Есть.
Сержант встает и указывает на дверь.
– Прошу вас, товарищ старший лейтенант. Комполка ждет.
Встаю, поправляю китель и стучусь в дверь.
Полковник стоял у окна, что-то рассматривая на улице. Повернувшись в мою сторону, выслушал рапорт и кивнул в сторону стула.
– Присаживайтесь…
Сам он устраивается напротив, и в его руках появляется папка – мое личное дело.
– Так… и что же у нас тут есть… Результаты прохождения, угу… рапорт подполковника Ковальского…
Это еще кто такой?
Видимо, уловив невысказанный вопрос, комполка охотно поясняет:
– Это ваш инструктор – вы его Федорычем называете.
Опа-здрасьте – так он подполковник? Ничего себе…
– Понятно… Итак, Дмитрий Михайлович, у меня к вам есть несколько вопросов.
– Да, товарищ полковник. Готов ответить на любой!
– День рождения Инессы Арманд?
– Э-э-э… ну…
Горбатов усмехается:
– А вы говорите на любой! Ладно… без чинов, товарищ старший лейтенант.
Вот это он меня подловил!
– Почему подорвался Довлатов?
– Поспешил. Да и не хотел передо мной лицом в грязь ударить – мол, он и без меня все проверил достаточно тщательно. Все-таки я лучше его в саперном деле разбираюсь…
Полковник кивает.
– Ну, в дальнейшем вы все сделали правильно. В реальной обстановке его удалось бы спасти. Второй вопрос: почему Остапенко взял с собой вас, а не Якупова?
– В плане охраны Довлатова капитан был более полезен. Ведь стрелять нежелательно, а он и без всякой стрельбы смог бы уложить любой патруль. Да
