– А вы меня в ответ тоже бить будете? – потирая ушибленное место, обернулась к преподавателю.
Его шальная улыбка объяснила мне все без слов…
Во второй раз я замахиваться не стала, стараясь быть хитрее, но и эта попытка желаемого результата не принесла. Зато я получила очередной удар, только теперь уже в левый бок.
Я не обращала внимание на однокурсников, но была уверена, что никто из них свои задания не выполняет. Все смотрят на нас, а Диметрис им ничего не говорил, так что напрашивается вывод: он хочет выставить меня посмешищем перед всеми!
От этой мысли перед глазами заплясали красные точки и я уже без разбора махала руками, пытаясь хотя бы задеть вредного преподавателя.
Когда я уже выдохлась из сил и сбилась со счета синяков, которые наверняка появятся по всему телу, решила пойти на уловку.
Я же девушка, я же слабая…
Остановилась на месте, прикрыла глаза и покачнулась. Диметрис тут же оказался возле меня, обхватив за плечи:
– Катрин, тебе плохо? – и что самое противное, в голосе звучала неподдельная тревога.
Вот с чего мне может стать плохо?! Может быть от побоев?
– Нет, мне очень хорошо… – прошептала, нагнувшись к нему и со всего размаха врезала ногой по самому дорогому органу мужчины.
Руки с моих плеч исчезли, а сам Диметрис шумно вдыхая воздух, склонился к полу.
Вот, это мой коронный номер! Безотказно работает! Что там какая-то борьба с этими точечными ударами? Главное знать одну единственную «точку», тогда победа гарантированна!
Но обрадовалась я рано…
Стоило профессору бросить на меня злой взгляд, как вся эйфория от победы испарилась, оставив вместо себя здравый смысл.
Ой-ей…что я наделала…
– Хороший удар, – прохрипел мужчина, с трудом разгибаясь. – Но я научу вас парочке новых, на индивидуальных занятиях… – и эта фраза прозвучала так зловеще, что я непроизвольно сделала шаг назад. – Можете быть свободны, адептка, задание вы выполнили! – на холеном лице вновь сияла беззаботная улыбка, я даже пару раз моргнула, чтобы убедиться, не посетили ли меня галлюцинации…
Но нет, улыбка и вправду была беззаботной и взгляд не метал молнии.
Я медленно развернулась и пошла к выходу, все ожидая, что меня окликнут и вынесут наказание. Но нет, до двери я дошла спокойно, а когда взялась за ручку, в спину прилетели убийственные слова:
– Я согласую расписание индивидуальный занятий с деканом и завтра же начнем.
Из зала я вылетела злая, расстроенная и напуганная. Кто его знает, что придет на ум профессору, чтобы отомстить за позор?
По пустым коридорам шла, погруженная в свои мысли, потому очнулась перед дверью деканата кафедры зельеваренья…
Ноги сами меня привели куда нужно.
Приоткрыла дверь приемной и гляделась. Розы, секретаря отца, на месте не было, потому я прикрыла за собой дверь и на цыпочках прошла ко входу в кабинет отца.
Ну, была не была…
Постучала ради приличия и не дожидаясь ответа вошла.
Профессор Зиар сидел за столом, уткнувшись в бумаги и не поднимая глаз, резко проговорил:
– Я не давал позволения войти, так что будьте добры, закройте дверь с той стороны!
– Пап… – прошептала я, разглядывая его напряженные плечи.
Как только он услышал мой голос, подскочил на месте, опрокинул стопку бумаг, которая с тихим шелестом разлетелась по полу.
– Кэти, ты пришла… – растерянно пробормотал отец, подняв на меня свои сапфировые глаза.
В ответ только кивнула, напряженно сжимая кулаки.
Так мы и стояли напротив друг друга. Никто не решился начать разговор. Я просто боялась услышать ответы на свои вопросы, а папа…Не знаю, но он тоже молчал.
Так прошло некоторое время, и я не выдержала первой:
– Я не понимаю… – устало опустилась на потрепанный стул у самого входа и посмотрела на свои руки. – Объясни мне все!
Отец устало вздохнул и тоже опустился в кресло, судя по скрипу.
– Катрин, ты уже большая девочка, должна понимать…
Я не дала ему договорить. Вскочила со своего места и подбежала к столу, опираясь на него руками:
– Только не пытайся убедить меня в том, что все только ради сохранности моей чести! Я, может быть и глупое домашнее растение, лишенное столь желанной тобой магии, но отличить ложь от правды в состоянии!
Пока я говорила, зрачки отца темнели, выдавая его нервозное состояние.
– Я говорю тебе правду! – отчеканил он, но во взгляде промелькнуло что-то едва уловимое.
– Ты врешь! – прошипела я.
– Девочка моя! – отец быстро взял себя в руки и ласковым тоном продолжил: – Неужели ты не понимаешь? В твоем возрасте все порядочные леди уже имеют семью и детей…
– Папа, это мы уже проходили и опытным путем выяснили, что я совсем не порядочная леди! А что касается детей в столь раннем возрасте, да возьми хоть мою подругу Риту. Вышла она замуж в шестнадцать лет, в девятнадцать родила первенца и что?
– Что? – послушно переспросил отец.
– Выть она хочет от семейной жизни, вот что!
Общение с ней во многом подтвердило мои собственные мысли и выводы о семейной жизни.
– Но ведь твоя мама вышла за меня, когда ей было девятнадцать и никогда не жаловалась на судьбу! – решил сыграть самым больным козырем родитель.
– Мама любила тебя… – тихо прошептала в ответ, пытаясь скрыть застаревшую рану. – А я Тима не люблю!
– А может это и к лучшему? – с болью в голосе произнес отец.
Я не сразу нашлась что сказать. Медленно выдохнула и, оттолкнувшись от стола, подошла к окну.
– Может и к лучшему… – пробормотала себе под нос, в надежде, что отец не услышит, но не повезло.
– Вот видишь, ты и сама все понимаешь! – с какой-то неестественной радостью подхватил он мои слова и тоже подошел к окну. – Давай, хватит дурить, возвращайся домой, а через дней десять шикарную свадьбу устроим…
Его слова били в самое сердце. Он так и не понял меня…
Я не хочу замуж…пожалуй совсем…Потому что как бы не был противен человек, через несколько лет я все равно к нему привыкну и если вновь потеряю…
– Нет! – прервала поток его речи тихо, но внятно.
– Что нет? – дрожащим голосом переспросил отец.
Я посмотрела в его глаза.
– Я сказала нет, замуж за Тима не пойду!
– Но почему? – взвыл родитель, хватаясь за голову.
Не ответила. Отвернулась к окну и посмотрела на проплывающие мимо облака.
– Ты врешь мне! – со злостью бросила ему и развернулась, чтобы уйти, но прежде, чем скрыться за дверью, добавила: – Когда расскажешь правду, тогда я подумаю над твоим предложением!
Уже выходя в приемную, расслышала загадочную фразу отца:
– У тебя не останется выбора… – но предпочла проигнорировать ее.
Иначе, если вернусь, устрою грандиозный скандал с криками и отборной бранью. А такое представление в стенах Академии лишнее…
До звонка оставалось еще чуть больше пяти минут. Не желая ни с кем встречаться и вообще разговаривать, свернула к неприметной двери, которая вела в оранжерею.
