– А вы пообещаете? – ответила вопросом на вопрос, не собираясь так быстро сдаваться.
– Скажем так, я постараюсь, – серьезно уточнил декан, но насмешливые огоньки в черных глазах выдали его с головой.
– Всего минуту назад вы грозились пообещать! – протянула расстроенно, хотя так и хотелось рассмеяться.
Все же Крис умеет быть…милым, только когда сам этого хочет. А вот тренер из него жестокий, этого не отнять.
– Так это было минуту назад, – мужчина все же улыбнулся. – Так что?
– Я подумаю! – усмехнулась, наблюдая удивление на лице магистра.
И, обойдя его со стороны, направилась в лазарет.
– В юбке тебе гораздо лучше! – тихо проговорил Крис, но я расслышала.
Щеки обожгло смущение, а потом я с трудом удержалась от громкого смеха.
Ничего, господин магистр, скоро вы поймете, что нет никакого толку от ваших комплиментов противоположному полу.
Хотелось бы посмотреть на его лицо, когда он поймет это…
Хотя нет, что это я, такое лучше не видеть!
Кажется, мысли завели меня совсем не туда, так что я предстала перед глазами медсестры красная, словно свекла.
* * *В комнату я вернулась раньше девчонок. Повязку мне сняли, а от ожога осталось лишь воспоминание, все же мазь в лазарете чудодейственная.
Кром встретил меня у двери. Он состроил жалобную мордочку, ожидая лакомство, но пришлось его разочаровать:
– Подожди, сейчас девочки принесут.
К тому времени, когда сестры вернулись, я приняла душ и приготовила все необходимое для зелья. Со слов Ура оказалось, что кроме воды, пары волосинок шерсти Крома и его пыльцы больше ничего и не нужно.
Налила в колбу воду и поставила ее на горелку. В кипяток нужно будет добавить пыльцу, а потом, спустя четыре часа, когда зелье станет насыщенного изумрудного цвета, нужно будет кинуть шерсть Крома. Варить еще столько же и как только оно будет готово, то вновь станет прозрачным, как вода.
«Слушай, как потом заставить себя все это выпить?» – обратилась к Уру, поглядывая на пузырьки воды, которые медленно поднимались со дна колбы.
«Не так уж все это и противно» – тут же насупился цветок.
Вот как ему объяснить, что поедать шерсть животных не входит в мои обычные привычки?
«Ладно, теперь уже поздно об этом говорить» – пошла на попятную и добавила пыльцу, услужливо предоставленную Уром.
Остальная часть вечера прошла обычно. Мы общались с девчонками, кормили Крома фруктами, готовились к лекциям, а когда пришло время спать, я осталась сторожить зелье.
Выглядело оно впечатляюще, со слов Ура цвет должен быть насыщенным изумрудным, хотя по мне это никакой не изумрудный, а скорее уж ядовито-зеленый!
Спустя четыре часа добавили шерсть Крома и стали ждать результат. Спать хотелось ужасно, но я заставляла себя следить за зельем и уговаривать потерпеть еще немного.
А когда еще четыре часа миновали, ничего не поменялось…Ядовито-зеленое варево не торопилось бледнеть и становиться прозрачным!
«Может быть, мы что-то не так сделали?» – с беспокойством обратилась к Уру.
«Да что тут напутать можно?» – возмутился он: «Соединить всего три ингредиента не так уж сложно!»
«Почему тогда ничего не выходит?»
«Давай подождем еще немного?» – попросил цветок, и мне пришлось с ним согласиться.
Да и деваться мне некуда, если ничего не получится, то…Думать не хочется, что тогда будет…
Я откинулась ни спинку стула и прикрыла глаза. Время близится к рассвету, а у меня ничего так и не решилось, выходит – ночь прошла зря и хвалиться отцу будет нечем, и Тим так и останется моим женихом.
«Смотри!» – проговорил цветок, и я с трудом не улетела со стула.
«Что так пугаешь?» – спросила сердито, но тут же забыла про злость.
Зелье стало прозрачным, как вода, такое ощущение, что оно никогда и не было ядовитого цвета.
Тряпкой схватила колбу и тут же налила содержимое в стакан.
«Подожди, остынет!» – Ур попытался меня вразумить.
Нехотя поставила стакан на стол и стала ждать, а когда прошло чуть больше десяти минут, терпение мое лопнуло.
Взяла зелье и, зажмурившись, выпила.
* * *Даже удивительно, но оставшееся время до занятий, я спокойно проспала. Меня не волновала загадочная тень, результаты зелья, и реакция отца, в случае, если все удалось.
Я просто забыла обо всем, дав необходимый отдых организму.
А вот как только в мое сонное сознание вторгся взволнованный голос Альды, тут же подскочила на месте:
– Ну, как, получилось?
– Не знаю, пойду проверять! – откинула одеяло и принялась спешно собираться.
Девчонки не отговаривали меня, а я так торопилась, что с трудом попадала руками в рукава и никак не могла успокоить бешено колотящееся сердце.
«Получилось или нет?» – я задала себе этот вопрос уже бесчисленное количество раз, а ответа как не было, так и нет…
Больше не терзая себя сомнениями, подошла к двери и взялась за ручку:
– Удачи тебе, – прошептала вслед Кира и я лишь кивнула в ответ.
Удача мне действительно не помешает!
Несмотря на то, что до занятий оставалось его достаточно времени, коридоры кишели адептами. Многие из них бросали на меня уже привычные заинтересованные взгляды, вот только именно сегодня я была этому вниманию. Эти взгляды заставили меня злиться и хоть на эти несколько метров приобрести былую уверенность.
Я никогда не была в крыле стихийников и еще я запоздало вспомнила, что последние несколько дней не видела Тима. Что если его вообще нет в академии? Как мне тогда быть?
– Ты кого-то ищешь? – рядом со мной остановилась невысокая девушка с яркими рыжими волосами.
– Я…э-э-э…не подскажешь, как найти Тима? То есть сына магистра Рэма?
Девушка как-то горько усмехнулась и кивнула на дверь с номером тридцать пять:
– Это его комната, – ответила она и, не дожидаясь моего ответа, пошла вперед.
– Спасибо, – крикнула ей в спину.
Замерев перед дверью, глубоко вздохнула и постучала.
По ту сторону двери было слишком тихо, и на мой стук никто не отозвался. Только занесла руку, чтобы постучать еще раз, как она распахнулась, являя мне жутко злого…Тима!
Парень выглядел не лучшим образом. Всклокоченные волосы, помятое лицо и злые огоньки в голубых глазах.
Но все тут же поменялось, как только он понял, кто стоит перед ним.
– Катрин! Ты? – прошептал он, а я все смотрела на него и ждала, когда же появится это чертова розовая дымка?
Когда я вновь превращусь во влюбленную дуреху?
Но ничего этого не было…
Неужели…
– Я тебя люблю! – прошептала и весело рассмеялась. – Нет! Обожаю!
– Меня? – подал голос Тим, и я только сейчас поняла, что обратилась к Уру не мысленно.
– Да зачем ты мне сдался! – рассмеялась еще громче и развернулась. – Все, Тимка, я свободна!
И пока парень думал над моими словами, понеслась к отцу в кабинет. Теперь-то я могу поговорить с ним! Выяснить все! И отвоевать свою свободу!
* * *Я ворвалась в приемную отца и без стука распахнула дверь кабинета.
– Папа, поздравь меня! – заявила с порога и с широкой улыбкой уселась на стул у самой двери.
Отец медленно отложил папку, которую читал и, сложив руки на столе, уточнил:
– Дорогая,
