– Я хотел показать тебе замок, – проговорил Люк, поджигая сигарету и протягивая мне. Я села, отодвинулась от края, и он опустился в ванну за моей спиной, притянул к себе. – Очень приличные были планы. На начало вечера, – уточнил он со смешком и положил руку мне на грудь.
– Покажешь еще, – откликнулась я лениво, выпуская дым. Люк ткнулся мне в щеку, и я вставила ему в губы сигарету, подождала, пока затянется. – Сейчас я голодная и, боюсь, сгрызу у тебя какое-нибудь произведение искусства. Интересно, так будет всегда?
Он понял, о чем я. Погладил меня по низу живота, провел ладонями по бедрам, прижатым к его согнутым ногам, и я потерлась о него спиной, стряхнула пепел на пол.
– Не знаю, – честно сказал он, – проверим, когда станешь моей женой.
– Самоуверенный Кембритч, – проворчала я, глотая дым. Он лишь хмыкнул, и я снова протянула ему сигарету. Вода от наших тел тихо плескала о бортики ванны, над нами витали дым и водяной пар, и было умиротворенно и тихо. Уже не хотелось вылезать и идти куда-либо, кроме кровати. Ни на какое море.
– Вставай, – насмешливо проговорил он, словно услышав мои мысли.
– Лю-ю-юк, ну нет.
– Там красиво, Марина.
– Мне и тут красиво. – Я повернулась и поцеловала Кембритча в грудь. Подняла глаза, коварно обвила за шею руками и проворковала: – Может, ну его, это море? Останемся тут?
– Я бы с радостью, – хрипло сказал Люк, снова каменея и сжимая мои бедра, – но вот проблема: здесь нет еды, а там есть.
– Проблема, – тоскливо согласилась я. – Что же делать, ваша светлость?
Он хмыкнул, сел, подхватил меня одной рукой под попу, другой оперся на бортик – и встал, прямо со мной, вцепившейся ему в шею. Перешагнул через край – с нас потоками текла вода. Стянул с полки полотенце.
– Так и неси до берега, – капризно заявила я.
– Конечно, – согласился его светлость и сбросил меня на кровать – надо сказать, широченную. Следом полетело полотенце. – Поторопитесь, ваше высочество. Если будете быстры, я открою вам один секрет.
– Большой? – поинтересовалась я, послушно начиная вытираться.
– Я бы сказал, огромный и пугающий, – он ушел в ванную, вернулся с полотенцем для себя.
– Что, – спросила я с ироничным ужасом, – за дверью ждет священник, и ты потащишь меня прямо в храм?
Люк захохотал.
– Не настолько пугающий, – доверительно сообщил он мне, – но идея неплохая. Я бы так и сделал, но грех подвергать жизнь святого отца риску. Так что я просто изведу тебя предложениями, и ты сама согласишься.
Я оделась быстрее, чем собиралась к нему. Натянула сандалии, подняла с пола гостиной сумочку, надела полумаску. И последовала за Люком к выходу.
Теперь можно было посмотреть по сторонам. Замок Вейн был огромным, каменным и величественным: он красным ковром стелился мне под ноги, здоровался гладкостью полированных перил, подмигивал отблесками в прекрасных витражах высоких лестничных окон, интриговал дубовыми резными дверями на этажах. Здесь было тепло и тихо – так бывает тепло в старых домах, о которых заботятся и в которых все подчинено заведенному порядку, все на своем месте. Здесь не хватало света – длинные лестничные пролеты и толстая кладка каменных стен поглощали сияние множества светильников, начищенных до блеска. Здесь на лестничных площадках стояли бесценные статуи, изображающие крутобедрых серенитских воительниц при омовении или играющих детей, висели картины – при всем моем равнодушии к искусству я узнала руку старых мастеров. Замок меня очаровал.
У телепорта ждал молчаливый маг. Не говоря ни слова, настроил кристаллы, подождал, пока арка засеребрится полотном перехода, и, поклонившись, отошел в сторону. И мы из каменного замка шагнули сразу на берег моря. Люк потянул меня вперед.
Тут тоже было темно, и волны, накатывающие на берег, светились голубовато-белым сиянием – будто звездное небо изливалось в воду и мириады светил с шелестом прибивало к нашим ногам. Звезды были у наших ног, звезды над головами – закружилась голова, и я вдруг потерялась в этой бесконечной вселенной, вцепилась в горячую ладонь Люка, прижалась к нему.
Единственная опора в движущемся мироздании.
Мы долго стояли рядом, держась за руки, и смотрели туда, где море сливалось с небом. Удивительный момент единения. Постепенно ушло головокружение, и я почувствовала, как здесь жарко – неудивительно, мы были в другом полушарии, и в Оннаре стоял самый пик лета. Берег был темен, только далеко справа светились огни большого города. За нашими спинами раздались осторожные шаги. Я оглянулась. Дворецкий поспешно уходил в светящийся телепорт, расположенный в наружной стене темнеющего дома. Дом был приземистым, широким и круглым, с одной прямой стенкой, у которой находился телепорт, и огромными окнами. Прямо перед домом, на невысокой веранде без крыши – просто деревянный настил на песке – был накрыт столик. Люк тоже посмотрел назад.
– Идем, – сказал он, и голос его прозвучал неожиданно громко в завораживающей, первозданной тишине этого места. – Вернемся сюда потом.
– А секрет? – полюбопытствовала я.
– Сразу после ужина, – Люк потянул меня к дому. – Секреты лучше узнавать на полный желудок.
Ужин был великолепен, а вино из темной пузатой бутылки, с отпечатком кулака на крупной, чуть рассыпавшейся сургучной печати, ласкало нёбо пряным вкусом солнечного винограда и резкой ноткой цитруса. Сладкое, густое, как кровь. Мне кажется, я больше пила его, чем ела – хотя низкий плетеный столик просто ломился от блюд. В голове становилось совсем легко и празднично, и я забыла обо всем, кроме мужчины, расположившегося напротив, в широком кресле.
Я закинула ступни ему на колени – он гладил мои лодыжки и упорно рассказывал про замок Вейн – и, глядя то на него, то в сторону моря, видела высокие башни, и огромный парк, и лучшую в мире библиотеку – по словам хозяина, конечно. Говорил он и про то, как в следующий раз обязательно покажет мне свою яхту. И даже даст подержаться за штурвал, если хорошо попрошу.
На этом моменте его ладони скользнули выше, по коленям под платье, и я смешливо толкнула его в грудь кончиками пальцев ноги, сурово нахмурилась. Получилось не очень убедительно, потому что улыбалась я во весь рот.
– Кое-кто кое-что мне обещал. Нехорошо обманывать доверчивых девушек, лорд Кембритч.
– А шантажировать хорошо? – хрипло поинтересовался Люк, опускаясь передо мной на пол и жадно целуя мои обнажившиеся бедра. Потянул их в стороны – я сжала сильнее, покачала головой.
– Любопытство оправдывает любые средства, – наставительно сказала я, и он со смешком куснул меня, отстранился и встал. Я поднялась следом, прихватила пузатую бутылку. Не вино – чудо.
– Для этого обязательно идти на берег? – спросила я, следуя за ним по деревянному настилу веранды. Сильно пахло йодом и морем.
– Мне – обязательно, – усмехнулся он. – А ты подожди тут.
Я остановилась на песке у веранды, скинула обувь и отпила из бутылки, глядя, как отходит он далеко, почти в воду. Что
