– Предполагаю, они будут не рады моему появлению, – сказала Адель, сообразив, к чему клонит Малахия.
– Не скажу, что они встретят тебя с распростертыми объятиями. Для инициации нужно будет спуститься в Солнечный зал, где нас уже ждут. Если Илай прав, и твоя сила заключается в умении заимствовать чужую энергию, на время присваивая ее себе, для твоего же блага советую держаться от них подальше. Они опасны. И, кем бы ты ни была, Адель Фейбер, рядом с ними ты опаснее вдвойне. Не позволяй им этого понять.
Свою фамилию Адель не называла, но была уверена, что король теперь знает о ней абсолютно все. Если заданием для Инквизитора, о котором он говорил утром, была ее история, то не оставалось никаких сомнений, что еще до обеда Марсель предоставил Малахии ее подробную биографию, включая мельчайшие детали. Люди Инквизитора были повсюду, и далеко не все из них носили гвардейскую униформу.
– Почему вы меня предупреждаете?
Малахия указал на дверь.
– Эту часть разговора мы оставим на потом. Если ты готова, то пойдем.
Ничего не говоря, Адель встала со своего места и первой покинула комнату. Нельзя быть готовой в один миг поменять свою жизнь. Но разве ее мнения спрашивали?
В коридорах было так тихо и безлюдно, что их шаги звонким эхом отражались от стен. Минуя пустые залы, тускло освещенные желтоватым светом канделябров, король хранил молчание. Его мысли витали вокруг загадочной девушки, которая так неожиданно ворвалась в его размеренное существование. Если сила Илая не причинила Адель вреда, то, возможно, его собственная сила также ей не навредит. Малахия уже не помнил, каково это – к кому-то прикасаться. Последний раз он мог это сделать более тысячи лет назад, еще до того, как в нем проснулось Солнце.
Свернув в небольшой проход, Малахия вывел Адель в широкий коридор, потолок которого подпирали ряды массивных колонн. Возле одной из них стояли Джаспер со своей командой Джентльменов, Яго и Шай.
– Они могут понадобиться, – тихо сказал Малахия в ответ на вопросительный взгляд своей спутницы. – Неизвестно, что именно послужит пусковым механизмом для твоей сущности. Это могут быть вещи, воспоминания или люди, с которыми ты провела много времени. В процессе инициации важно учесть все возможные варианты.
– Ваше величество, – склонил голову Илай. – Все готово.
– Прекрасно. – Король взглянул на ребят. – В зале займете нишу позади моего трона, это вас защитит. Шай все покажет. Если проигнорируете предупреждение, рискуете погибнуть, оказавшись в энергетическом поле сразу шести Инкарнатов. Если вы понадобитесь, я вас позову и обеспечу безопасность.
– Мы поняли, ваше величество, – ответил за всех Джаспер. Встретившись взглядом с Адель, он ободряюще улыбнулся, но улыбка эта получилась довольно грустной.
Яго рванул было к сестре, но Линкольн и Исайя, стоявшие рядом, схватили его за руки.
Заметив это, Малахия обратился к Адель:
– Тебе нужна минута?
– Это было бы замечательно.
– Я буду ждать тебя там. – Он указал на массивные металлические двери в конце коридора. – Шай, следуй за мной.
Владыка Юпитера послушно поспешил за своим королем, держась немного позади.
Как только Инкарнаты отошли, Адель бросилась в объятия брата.
– Скажи, что все будет хорошо, – прошептала она, уткнувшись носом ему в плечо.
– Иначе и быть не может. – Яго успокаивающе погладил ее по спине. – Мы справимся. Только прошу, Адель, не погибни.
– Сделаю все возможное. – Она отпустила брата и повернулась к Джентльменам. Линкольн, как всегда, выглядел спокойным и собранным, Исайя был мрачнее тучи, Фокс старательно избегал ее взгляда, кислую мину Рафаэля украшал темный синяк под глазом, и только Кью лучился добродушной улыбкой.
– Что это с ним? – поинтересовалась она, кивая в сторону белобрысого.
– Ничего особенного, – ответил Кью с небрежным взмахом руки. – Сейчас это меньше всего должно тебя волновать.
– А если серьезно?
– Когда Кью понял, что тогда в лесу Раф избил не Айзека, а тебя, он слегка не сдержал эмоций, – ответил Фокс, пряча злорадную улыбку.
– Он ударил девушку! – возмутился Джентльмен. – А я его предупреждал…
– Ты сам не знал, что это девчонка. – Рафаэль поморщился, словно откусил лимон. – Да она на парня похожа больше, чем ты! Кью, молись, чтобы я до тебя не добрался, когда мы покинем этот чертов дворец. Тогда тебе уже ничто не поможет, и я…
– Мне что, тоже врезать тебе, чтобы ты наконец заткнулся? – хмуро спросил Исайя. Он стоял позади всех и отстраненно глядел куда-то перед собой.
– О, а как же без тебя, – завел свою шарманку Рафаэль, но его прервал Джаспер. Он велел парню замолчать и, подойдя к Адель, сказал:
– Для меня было честью познакомиться с тобой.
– Для меня тоже. – Она протянула руку, и Наблюдатель Клуба в Шу аккуратно ее пожал.
– Адель, – словно удар кнута прозвучал голос Малахии, – поторопись.
Адель еще несколько секунд собиралась с духом, а потом направилась к королю. Расправив плечи, она высоко подняла голову, но попытки убедить себя в готовности к тому, что ждет ее за порогом, были напрасны.
Приоткрыв дверь, Малахия вошел в зал, превосходящий своими размерами все виденные Адель раньше помещения. Сюда запросто поместился бы весь рынок Трех дорог, и еще бы осталось место. Шагая вслед за королем, Адель зачарованно разглядывала каменные стены, украшенные ковкой в виде лозы дикого винограда.
По всему периметру стояли огромные колонны, а ближе к центру размещалось десять тронов. Вокруг каждого из них был высечен круг, напоминающий печать. От самого большого трона, словно солнечные лучи, которыми светило касается каждой из планет, по полу тянулись прямые линии.
Четыре трона уже были заняты двумя мужчинами и двумя женщинами, с интересом наблюдавшими за Адель. Шай шел позади, тихо объясняя Адским Джентльменам как себя вести, чтобы не подвергнуться опасности во время инициации.
– Это еще кто? – прозвучал стальной голос женщины, которая занимала четвертый трон, принадлежащий Марсу. У нее была по-восточному смуглая кожа, острые черты лица и раскосые глаза. Длинные иссиня-черные волосы были заплетены в тугую косу.
– Терпение, Мария, – произнес Малахия, даже не взглянув в ее сторону. Подойдя к трону Солнца, он подождал, когда Шай займет свое место, и продолжил: – Сегодня утром Илай привез в Санкта Илию эту девушку. Способности, которым она обладает, не оставили
