— А коня они все-таки потеряли, — удовлетворенно заключил Лис, заводя мотор и бросая взгляд в зеркало заднего вида. — Тачка в хлам, придется им выбираться из леса пешком.
И машина лунатиков покатила дальше в лес, оставляя за спиной ходящий ходуном мини-вэн.
Вскоре мрачный сосновый лес сменился лиственным, из-за свинцовых туч выглянуло солнце, освещая дорогу.
— А жизнь-то налаживается, — весело заметила Ви. А вслед за этим мотор фыркнул, и машина остановилась.
— Приехали! — выругался Лис, склоняясь над приборной панелью.
— Что такое? — вскинулся Муромец.
— Бензин закончился. — Лис с досадой ударил по рулю. — Я ведь говорил, вчера на полный бак не хватило.
Яр, заметив, что они встали, повернул мотоцикл назад.
— В чем дело?
Лис объяснил проблему, и Яр нахмурился.
— В мотоцикле тоже совсем немного бензина.
— Может, хватит тебе сгонять до заправки и купить канистру?
Яр отвел глаза и крепче стиснул руль мотоцикла:
— Не хватит. У нас нет денег.
— Как это нет? — вскинулась Ви, выходя из машины. — А за уборку?
Яр помрачнел еще больше.
— Только не говори, что охранник не дал тебе денег, — простонала Ви.
— Он не поддался гипнозу и тянул время, чтобы задержать нас, а потом пришлось бежать… — объяснил Яр.
Ви раздраженно пнула колесо машины.
— Выходит, мы зря горбатились и отмывали этот долбаный коттедж! Я, между прочим, все ногти сломала под корень!
Яр, чувствуя свою вину, молчал.
— А теперь у нас ни машины, ни денег, — продолжала ворчать Ви. — И что нам теперь делать?
— Сначала спрячем машину, — не стал раскисать Лис. — Замаскируем в кустах, чтобы потом за ней вернуться.
— А потом? — угрюмо спросила Ви.
— А потом, — Лис повернулся назад, откуда они приехали, — уберемся подальше отсюда. Если Марк и его банда проснулись лунатиками, им не составит труда догнать нас. Так что лучше поторопиться.
Прежде чем парни затолкали машину в кусты, забрали из багажника рюкзаки и спальники.
— Будем маскироваться под туристов, — пояснил Лис. — Меньше подозрений.
Муромец, явно рисуясь перед Ви, стал в одиночку толкать машину к кустам. Он бы справился и один — богатырской силы ему было не занимать, но Яр с Лисом бросились на помощь. А Ви слишком переживала из-за бесплатно проделанной уборки, чтобы оценить силовой рекорд Муромца. Они с Соней собирали валежник, чтобы лучше замаскировать автомобиль.
— Ну и зараза эта хозяйка! — возмущалась Ви. — Провела нас, как детсадовцев. И дом ей отмыли до блеска, и денег не заплатила, еще и вознаграждение за нашу поимку получить хотела!
— Это все из-за меня, — виновато пробормотала Соня, избегая смотреть на Ви.
— Это все из-за Марка, — возразил Яр, подходя к ним. — Охранник сказал, что наши фотографии по всему Интернету — Марк проплатил рекламу баннеров. Это ему позвонила хозяйка коттеджа, вот он и примчался со своими дружками.
— Ему очень нужен камень. — Соня вспомнила, как Марк бился в заблокированной машине, желая добраться до нее.
— Как ты узнала, что Марк едет к нам? — спросил Яр, забирая у нее сухие ветки.
— Не знаю, — пробормотала Соня. — Просто почувствовала…
— Просто почувствовала? — фыркнула Ви. — Ты что, гадалка?
Соня вспомнила, как перед вспышкой видения ее пальцы обожгло холодом. Из-за лунного камня их преследуют, но он же их и спас, когда Соня внезапно почувствовала опасность и они выиграли несколько минут форы.
— Это все из-за камня… — Она вытащила его из кармана толстовки и не сдержала разочарования — при свете солнца кристалл выглядел самым обычным.
— Эй! — позвал их Лис. — Тащите ветки!
Соня торопливо спрятала камень в карман и подняла с земли еще несколько веток. Все вместе они быстро замаскировали машину так, чтобы она не бросалась в глаза с дороги. Заметить ее можно было, только подойдя совсем близко. Яр тоже припрятал свой мотоцикл, но не рядом с машиной, а в стороне, за поваленными деревьями, забросав сверху валежником.
Все разобрали рюкзаки и двинулись вглубь леса по едва заметной тропинке, должно быть проложенной грибниками. Шагали быстро и молча. Яр, шедший впереди, часто оглядывался, опасаясь погони. Но все было тихо, только кроны деревьев шелестели на ветру да где-то в стороне щебетали птицы.
Через несколько минут они вышли к березовой роще, освещенной солнцем. Такие пейзажи Соня, выросшая в городе, видела только в кино да на картинах. И теперь она завороженно любовалась белыми, словно светящимися на солнце стволами берез и зелеными кронами, устремленными в чистое небо.
— Чему улыбаешься? — недоуменно взглянула на нее Ви, шагавшая рядом.
— Красиво. Как будто мы внутри картины Куинджи, — поделилась Соня. Она бы не удивилась, увидев среди берез художника с мольбертом — в такой погожий день только пейзажи и писать.
— Кого? — удивилась Ви.
— Ну, «Березовая роща». В Третьяковке была?
Девушка покачала головой и усмехнулась:
— Я с детства в спорте. Кроме спортзала и тренировочных баз ничего не видела.
Соня посочувствовала Ви, представив, как девочка все свое время проводила на тренировках, раз за разом отрабатывая сложные элементы. Говорят же, что у спортсменов детства нет.
— Обязательно сходим с тобой, — пообещала она, словно наяву увидев, как они, ровно две подружки, переходят от одной картины к другой. — Тебе наверняка понравится и другая его картина, «Лунная ночь на Днепре».
— В Третьяковку? — странным голосом переспросила Ви. — Смеешься?
Соня осеклась. В самом деле, о чем она думает? Какая галерея, когда она в розыске как грабительница музея? Да их задержат сразу на входе.
— Прости, — сдавленно пробормотала она. — Сама не знаю, что говорю…
Она споткнулась о выступающие корни и чуть не полетела на землю.
— Осторожней! — Лис, шедший позади, быстрее молнии оказался рядом и удержал от падения.
— Спасибо, — смущенно поблагодарила Соня.
— Не за что, — задорно улыбнулся Лис из-под русой челки. — Кстати, я люблю Куинджи. И не удивлюсь, если свою «Березовую рощу» он писал в такой же
