– Вы все идиоты! Она жива! Быстро ко мне!
– Но… – робко возразил кто-то.
– Быстро ко мне, я сказал! – скомандовал он, и никто не осмелился перечить. Голоса стихли. Звучал только робкий шепот, который было сложно разобрать. А я успокоилась. Этот не похоронит заживо, разберется и, если возможно, вернет к жизни. Не знаю, что именно давало подобную уверенность.
Я не чувствовала, как меня уносят из склепа. Сознание словно блуждало где-то далеко от тела. Я не воспринимала окружающую действительность и сейчас уже почти не слышала голосов, медленно уплывая в небытие и забывая что-то очень важное.
А когда открыла глаза в незнакомой, очень похожей на больничную палату комнате, то внезапно поняла, что плохо помню случившееся.
Нет, я точно знала, что меня кто-то похитил и привязал в склепе. Я помнила, что Дух зимы меня целовал и его спугнул приход Винтера, но я не помнила лица духа. И сами ощущения, которые испытывала там, в склепе, забыла напрочь, словно это случилось не со мной.
Глава 5
Новая жизнь
Все происходящее я воспринимала словно чей-то пересказ событий, случившихся не со мной. Воспринималось очень странно. Необычно. Я помнила хронологию событий, а не ощущения. Будто бы посмотрела кино. Причем не только что, а давно. Отчасти это было лучше, я просто помнила страх, а не испытывала его сейчас. Более того, паника казалась мне странной.
Я лежала с открытыми глазами, таращилась в беленый потолок и не испытывала ничего. В сердце словно забыли кусочек льда. Я будто бы не совсем еще растаяла. Не было желания ни встать, ни позвать кого-то. Я чувствовала себя опустошенной и боялась выходить в реальный мир. В забытьи казалось спокойнее. Меня все же попытались убить, и я даже знала кто, но подозревала, доказать это не получится. Они друг друга не сдадут и предпримут попытки снова и снова. Очередная, может быть, даже не вторая по счету, а третья или пятая увенчается успехом. Понимание этого отравляло и без того нерадостное существование. Мне словно подписали приговор. Дух зимы спас меня от адских псов (я уверена в том, что в лесу я видела именно его), но чуть не убил там, на алтаре. И уж точно он не сможет оградить меня от мести тех, кто считает, что в гибели людей виновата я.
За окном был серый, пасмурный осенний день, который неторопливо клонился к закату. С кровати я видела только кривую голую ветку дерева и клочок сизого неба, которое медленно темнело. Над академией сгущался вечер.
Дверь скрипнула, и на пороге появился лорд Рэмол. Когда он увидел, что я открыла глаза, то на его лице на миг мелькнули непонятные мне эмоции. Радость, облегчение и еще что-то, чего я не ожидала увидеть, поэтому и не смогла до конца разгадать.
– Ты очнулась! – утвердительно кивнул он и сделал стремительный шаг к кровати. – Говорить можешь? – по-деловому поинтересовался мужчина, и прозрачные льдистые глаза снова стали безразличными.
– Не знаю, – слабо пошептала я, почему-то расстроившись от этих перемен в моем госте. – До этого не пробовала.
– Ну, можно сказать, попытка удалась. – По его губам скользнула легкая улыбка.
– Наверное… – Я пожала плечами и постаралась поглубже занырнуть в пуховое одеяло. – Долго я была в отключке?
Он внимательно посмотрел на меня, заставив неизвестно отчего смутиться, взял стоящий у стены стул и, поставив его рядом с кроватью, присел, прежде чем продолжить разговор.
– Неделю…
– Неделю? – изумилась я, чувствуя, как комната начинает плыть перед глазами. – Что вообще произошло? Как такое возможно?
– Если бы мы знали. – Лорд Рэмол пожал плечами. – Очень хотелось бы услышать от тебя, что случилось после того, как я ушел из библиотеки.
Я шмыгнула носом, уговаривая себя, что реветь из-за недели, проведенной в беспамятстве, глупо, ведь все же закончилось хорошо, и ответила:
– Я закончила работать с книгами и пошла к себе. Сколько просидела после вашего ухода в библиотеке, не помню. Не больше часа. Когда открыла дверь в комнату, на меня кто-то напал. Пришла в себя я уже там, в склепе. И… – Я сглотнула. – Видела Духа зимы…
Лорд Рэмол грустно улыбнулся и положил ладонь мне на лоб. Она была прохладной.
– Вы мне не верите? – грустно хмыкнула я.
– Диана, ты там практически умерла, – осторожно начал он. – Я до сих пор не могу понять, как ты выжила. Видимо, оказалась сильнее, чем предыдущие жертвы. Поэтому я верю, ты видела что-то, но вот было ли это на самом деле… не знаю.
Я не стала спорить. Понимала, ничего не докажу. Да и не хотела доказывать. Но все это мне очень сильно не нравилось.
– А каковы ваши объяснения всему происходящему?
– У нас завелся хитрый серийный убийца, и это очень плохо. Чрезвычайно плохо. Он убил уже четверых. Не считая тех, кто погиб на конюшне. Давно в Академии Отверженных не случалось подобного. У нас разные студенты. Все они ходят по лезвию ножа, но таких умных и безжалостных не было давно. И это надо прекратить. Если мы не сможем его поймать, появится еще кто-то, кто посчитает, что ему дозволено все. Это неизбежно. Нам удается контролировать разных и не всегда положительных студентов лишь потому, что все они твердо знают: за любой серьезный проступок, повлекший угрозу чьей-либо жизни, их ждет неминуемое наказание. Только это удерживает многих от преступления.
– Он убил уже четверых? – удивилась я, проигнорировав монолог лорда Рэмола. – Кто-то погиб еще, пока я валялась в беспамятстве? – Этот вопрос был гораздо важнее для меня сейчас, чем риторические, те, на которые искал ответы мой гость.
– После того как тебя похитили и ты едва не умерла, непогода бушевала три дня. Ветер, ураган, снегопад. Двоих студентов – Брюса и Рика, ты должна его помнить, он всегда занимался в зале, – обнаружили замерзшими на кладбище. Мы не в курсе, что они там делали и почему пострадали именно они. Но в целом… если не вдаваться в детали, почерк тот же. Они просто замерзли насмерть.
– Вы знаете… – очень медленно начала я. – После всего случившегося легенда о Духе зимы не кажется бредом. Если верить в нее, то и смерть Брюса с Риком логична.
– Мы с тобой уже говорили о том, что ее не так понимают. Не усложняй и не мешай себе жить.
– Вообще-то не я мешаю себе жить, а те, кто изначально верит в легенду и считает меня виноватой.
– Да, ты права. – Лорд Рэмол поморщился. – Прости. Но я не верю в сверхъестественную подоплеку происходящего. Самые страшные вещи творят обычные люди. Поверь мне, Диана. У меня богатый опыт, и было много возможностей в этом убедиться.
– Ну… – Я засомневалась. – Возможно, кто-то просто возомнил себя Духом зимы? И действует… скажем так, от его имени. Так, как, по
