Летом, после седьмого класса, я нарисовала отцу абстрактную картину из черных линий. Я изобразила на большом листе бумаги свое любимое воспоминание. Мама, папа и пятилетняя я – вернее, подобие наших силуэтов, – незадолго до того, как из нас троих осталось лишь двое. Пирс и чайка. Вода и волны. Рассвет, за которым, несомненно, последует закат – и так до бесконечности. Покой.
А сейчас моя композиция, в виде копии разумеется, занимает большую часть стены гостиной жилого отсека.
Линии расплываются перед моими глазами. Я не могу потерять и это – только не сейчас, после того как мой отец вернулся из мертвых. Я не смогу вынести того, что в случае неудачи здесь поселятся Волки и отголоски моего счастья будут приукрашать их жизнь. Волки уничтожили покой, как мой, так и всего мира.
Из ступора меня выводит звук глухого удара.
Я – одна в комнате, кругом тишина. Отнюдь не умиротворенная, а несколько иного рода.
Что-то не так.
Хочу окликнуть парней, но вовремя сдерживаюсь – вдруг чутье меня подведет? – и стремглав бросаюсь в примыкающую комнатку. А когда вижу, что произошло, то за долю секунды впадаю в панику:
– Касс… Нет, не трогай его!
Ударив Пеллегрина об оконное стекло с такой силой, что по прозрачной поверхности стекает струйка крови, Касс сжимает пальцы на его горле.
Меня он не слушает – да где же остальные?! – и Пеллегрин вот-вот отключится. Вытаскиваю серебряный футляр, выхватываю шприц с седативным веществом. Проверяю, не взяла ли случайно голубой – их нельзя перепутать.
Осторожность меня подводит.
Касс замечает мое отражение в стекле ровно в тот момент, когда я подношу иглу к его спине. Пеллегрин тяжело оседает на пол, едва-едва оставаясь в сознании, а Касс бросается на меня. Увернувшись от его стальных кулаков, отпихиваю серебряный футляр как можно дальше от нас обоих. Касс дергает меня за волосы, и мне становится страшно, не оторвет ли он вместе с ними голову. Но Касс набрасывает косу мне на шею и тянет. Перед глазами начинают плясать звездочки.
Собравшись с силами, бью локтями назад – в его ребра – и втягиваю в легкие воздух. Я свободна! Вонзаю шприц в бедро Касса. Он мгновенно падает мешком.
Мое дыхание по-прежнему поверхностное, рваное.
– Лонан! – зову я. – Лонан!
Что, если Феникс вырубил его в другой комнате? Я должна найти Лонана! Но, может, Лонан первым напал на Феникса? Надо было сперва подумать, а потом кричать. Соображай, Иден. Будь умной девочкой.
Лонан заглядывает в комнату, и – какое облегчение! – он явно потрясен.
Лонан смотрит на неподвижного Пеллегрина, переводит взгляд на оконное стекло, окрашенное кровью. Очутившись возле меня в мгновение ока, Лонан берет меня за руку. Я не успеваю его остановить. Его ладонь теплая, мягкая. Она дарит мне спокойствие и утешение, хотя я должна быть начеку.
Пеллегрин хрипит, пытаясь что-то сказать. Отчетливо слышны лишь какие-то обрывки фразы:
– Формула… лекарство. Если не выживу, то… в лаборатории.
Наклонившись к Пеллегрину, понимаю, что он потерял очень много крови.
– Ава, – произносит Пеллегрин уже четче. – Не мертва… – Глубокий вздох. – Не может быть…
Нет-нет-нет. Нет!
Если Ава жива, то нам конец. Наверное, она обманула Феникса еще тогда, на яхте, – и использовала Алексу! Значит, Алекса тоже под ее контролем. Что еще пошло не так?.. «Но Ава определенно возьмет ситуацию в свои руки, если увидит на то вескую причину», – предрек Пеллегрин. Он прав.
А последствия как для моего отца на штаб-острове, так и для нас на «Атласе»… В общем, дело плохо. Мы на грани катастрофы.
Пеллегрину нужен доктор – и не ученый, а самый обычный.
Пелл силится держать глаза открытыми, но веки его трепещут, норовя сомкнуться.
– Иден, – зовет он меня и вдруг стискивает мою руку: – Беги!
Но мне некуда податься.
Ладонь Лонана вдруг сжимается, едва не ломая мне кости. Я сразу все понимаю, как только заглядываю ему в глаза.
Вот так и приходит смерть. Первой умирает надежда.
88
Его глаза ничего не выражают. Голос, произносящий мое имя, кажется чужим. Он пуст, пуст, пуст…
ПсевдоВолк. Ненастоящий Лонан.
С трудом высвобождаюсь. Оглядываюсь по сторонам. Серебряный футляр лежит совсем недалеко, открытый, с двумя шприцами – янтарным и голубым. Но меня опережает Феникс. Он берет по шприцу в каждую руку. Лонан хватает меня за локти и удерживает на месте, хотя я отчаянно брыкаюсь.
Я – в меньшинстве. Два ПсевдоВолка, две иглы – все против меня. Ава, конечно, свято верит в то, что мы прибыли убить Зорнова. Особенно сейчас, когда голубой шприц у нас на виду. А как стопроцентно удостовериться в том, что Зорнов не умрет? Правильно, вколоть сыворотку кому-то другому – и подопытным кроликом стану как раз я.
– Знаешь, а перед смертью твой отец умолял за него попрощаться, – говорит Феникс, прокручивая шприцы в пальцах.
Феникс опять превратился в передатчик. Оружие-марионетка. И не может такого быть – я отказываюсь верить, что отец погиб, пока не увижу исчерпывающие доказательства. Если Ава врала, почему я должна верить ей сейчас? Вожаки, похоже, наобещали ей золотые горы и звезды с неба в придачу.
Из искр разгорается пламя, которого я от себя не ожидала. Вырвавшись из хватки Лонана, я бросаюсь прямиком на Феникса. Я пыталась быть осторожной, и куда это меня привело? Впившись в его слабую руку – ту, что с янтарным шприцем, – выворачиваю ее, пока игла не вонзается Фениксу в живот. Выцарапываю из второй руки смертоносный голубой шприц – даже отключаясь, Феникс до боли стискивает пальцы. Пока оружие у меня, оно не достанется Лонану.
Правда, Лонан еще сильнее хочет его заполучить. Он загоняет меня в угол, к панорамному окну, и бьет так, что я удивляюсь – почему ни череп, ни стекло, ни вселенная не разлетаются вдребезги? Кровокод чудом остается цел, но, наверное, ненадолго. Мне хватает скорости, чтобы ускользать, но Лонан вновь и вновь ловит меня.
Против меня – вся его мощь.
Весь его огонь.
И весь его гнев.
Направляю иголку подальше от себя – и от него, насколько такое вообще возможно. Я не желаю вкалывать ему сыворотку. Лонан уже перестал быть Лонаном… но я не хочу убивать его, зная, что где-то внутри него по-прежнему трепещет душа Лонана.
Но черта, проведенная на песке, может погубить и меня.
Понимаю это, когда Лонан выдирает шприц из моих пальцев.
Мы падаем, и я едва не расшибаю голову об пол.
Лонан нависает надо мной и встряхивает голубую сыворотку.
Я умоляю, лихорадочно ищу в его глазах хоть что-нибудь от того Лонана, которому всецело доверяю. Но его там нет. Последним, что я увижу в жизни, будет его безразличная улыбка, думаю я.
Игла опускается ниже.
И входит в эбеновую кожу. Пеллегрин каким-то образом
