Райбек остался сидеть на кухне, идти в гостиную ему не хотелось, мало того, он еще немного доверял своему шефу. А зря.
Не прошло и пары минут, как Райбек услышал приглушенный звук выстрела. Пистолетного выстрела. Он сорвался с высокого табурета и рванул в гостиную, а оттуда в спальню, где и обнаружил лежащего поперек кровати Сауттона. Пистолет, семимиллиметровый генеральский «вентон», лежал на груди Сауттона. Генерал стрелял себе не в висок, а под подбородок.
– Ну вот, еще один ушел, – сказал Райбек, набирая номер ближайшего отдела полиции. – Что ж мне теперь, одному все расхлебывать?
Он вызвал наряд и группу криминалистов, а потом связался с офисом сенатора Байзли, предупредив секретаря-помощника сенатора о своем визите на завтра.
После того как все формальности были соблюдены, Райбек решил вернуться к зданию представительства корпорации. Но едва он подошел к дверям, ему навстречу вышли двое.
– Представительство сегодня не работает, мистер, – сообщил один.
Райбек достал свое удостоверение-жетон, помахал им перед лицами корпоратов.
– Сюда пару часов назад вошел один мой знакомый…
– Да, сэр, заходил некто Николас Коулл, – покивал один из корпоратов. – Для него сделали исключение. Но он переговорил с нашим начальником и ушел.
– Придется и для меня сделать исключение, – попытался надавить Райбек.
– Ничего не получится, сэр. Время позднее, все разъехались по домам, в представительстве никого нет. Приходите завтра.
Они не стали дожидаться, пока Райбек сообразит, что спросить еще, одновременно развернулись и друг за другом исчезли в дверях. Детектив еще минуту постоял и вернулся к мобилю. Следовало ехать на базу.
На базе его встретил один из старших специалистов. Райбек тут же уединился с ним в своем кабинете. В течение следующего получаса он выслушивал доклад, а потом прошелся по зданию, оценивая ущерб и потери.
«Нужно будет выписать парням денежные премии, хоть так немного компенсирую им моральный ущерб. А семьям погибших нужно помочь более существенно».
Райбек людей своих любил и уважал, более того, он ценил их. И ценил высоко. Вернувшись обратно в свой кабинет, он принялся думать, что делать дальше. День уже давно померк, следовало ехать домой, но не хотелось. Детектив сидел в кресле, закинув ноги на стол, чего раньше себе не позволял, и цедил из толстостенного стакана виски. Нет, он не хотел напиваться, как Сауттон, но немного расслабиться не мешало.
– Все случится завтра, – решительно сказал вслух он, допив виски. – И поставим точку на этом.
44
Предчувствие не обмануло бывалого детектива. Утро следующего дня принесло ожидаемое разочарование. Но вместе с ним пришло и некоторое облегчение.
Он всю ночь провел в своем кабинете, изредка выходя и обходя полупустое здание, будто зная, что произойдет утром, будто прощаясь с этими стенами. Но неизменно возвращался в кабинет. Райбек выпивал порцию виски, глуша мысли о том, что произошло в последние дни. Ночью же полицейский эвакуатор притащил на базу мобиль Райбека с окружного шоссе.
Утро встретило вышедшего из здания базы Райбека тучами, громоздившимися друг на дружку. Накрапывал весенний дождик. Детектив и в этом видел некий знак – небеса оплакивали тех, кто погиб, оплакивали несбывшиеся надежды.
Райбек запрыгнул в свой мобиль, запустил полную проверку систем, после чего активировал движок и покатил к воротам, которые пришлось открывать вручную. Вахты сегодня не было, да и, скорее всего, больше не будет.
Добравшись до офиса сенатора Байзли, Райбек оставил мобиль на гостевой парковке и отправился на прием. Сенатор был на месте и принял детектива без проволочек.
– Доброе утро, детектив, – первым поздоровался сенатор и предложил Райбеку присесть. – Я уже в курсе произошедшего.
Сенатор крутил в руках толстую кубинскую сигару, потом достал гильотинку, обрезал кончики.
– Что будет дальше, сэр? – устало спросил Райбек, рассматривая свои руки. – Кто будет курировать мою группу?
– Никто, детектив, – ответил сенатор, прикуривая сигару. Облака сизого дыма потянулись вверх, увлекаемые пассивной вентиляцией. – Я не вижу никого, кто мог бы возглавить вашу группу. Генерал Сауттон был моим давним другом, я доверял ему всецело. А работа отдела напрямую зависит от полного доверия, начиная от меня и кончая самым простым агентом.
– Вы распустите группу?
– Да, – коротко кивнул сенатор. – И это не потому, что я не доверяю вам и вашим людям. Просто нарушена цепочка, выбито одно из ключевых звеньев. Мало того, в предстоящих выборах я уже не буду участвовать. А если я уйду с поста сенатора, не будет и поддержки группы.
– Как-то я ожидал этого, – грустно сказал Райбек.
– Рано или поздно работу группы все равно пришлось бы сворачивать. – Байзли взмахнул сигарой. – На смену нам, старым волкам, в политику идут молодые. И иные. А они, скажу вам, детектив, позубастее нас будут. Больше всего меня беспокоит Джейк Уорингтон со своим компаньоном. Вот уж волки так волки.
– Я все понял, сэр, – покивал Райбек. – Официальный документ будет?
– Он уже готов, вам его передаст мой помощник. – Сенатор пыхнул сигарой, выпустив облако сладковатого дыма. – И да, детектив, за людей своих не переживайте. Я оформил дотации для семей погибших сотрудников, а также приличные выходные пособия всем. Большинство ваших людей будут трудоустроены. Вам бы тоже местечко подыскал, но зная ваш нрав…
– Когда вы все успели-то? – хмыкнул Райбек и взглянул на сенатора.
– Я всю ночь работал здесь, в этом кабинете, детектив. Не нужно думать обо мне хуже, чем я есть.
– Спасибо, сэр, – Райбек поднялся. – За людей спасибо.
– Не стоит, детектив, – отмахнулся Байзли. – Соберите людей, объявите им о прекращении работы. Завтра от меня приедут люди, осмотрят все ваше оборудование, само здание. Сдадите им все, что посчитаете нужным, и на этом все. Понимаете, о чем я?
– Да, сэр, – Райбек кивнул и уже хотел было уходить, но потом обернулся и спросил: – Сэр, на балансе группы есть некоторая…
– Идите, Райбек, по мелочам вам все разъяснит мой помощник, – Байзли выпустил очередное облако дыма и сквозь него подмигнул детективу. – Живы будем, не помрем.
Помощник сенатора, долговязый живчик с абсолютно лысой головой, чуть оттопыренными ушами и добрыми глазами, встретил Райбека в
