Так как выспаться нормально я не успел, то почему не воспользоваться удобным моментом? Особого волнения или переживаний я не испытывал, так что уснул быстро.
Проснулся я от шума, а точнее, явно от гула авиационных моторов. Множества. Выбравшись из стога, вокруг стояла полная темень, только звезды помигивали на ночном небе, Луны или другого спутника тут, похоже, не было, первым делом отряхнулся от муравьёв. Сколько я ни всматривался в небо, но рассмотреть, кто там летит, так и не смог. Так и стоял, слушая, запоминал звуки, пока те не ушли дальше, превратившись в тихие отголоски. Похоже, четыре аппарата летело. Подняв свою шляпу, она лежала рядом со стогом, надел, немного мала оказалась, да и поля не зафиксированы, свешиваются, и направился в ту сторону, откуда летели те аппараты в небе. Хм, интересно узнать, как изменился за это время Аргон, даже очень интересно. Что-то у меня есть такое предчувствие, или скорее звонок интуиции, что местные таких гостей с Оклайна, как я, уже не ищут, своими делами и проблемами занимаются. Только вот проверить нужно. Среди Избранных парней и девушек попадались вполне приличные экземпляры, не как я, конечно, но тоже железные яйца имеют. Именно они умудрялись местных брать в плен и допрашивать. Язык, конечно, сильно изменённый, с новыми словечками, акцент жуткий, но понять с пятого на десятое можно. Это как русскому с поляком говорить, вроде многое схоже, а поди пойми, что говорят аборигены, так что это тоже может стать проблемой в первое время.
Идти по степи приходилось осторожно, трава молодая, порезать босые ноги можно легко, так что скорость моего движения не превышала скорость неспешно идущего человека. В этом случае шансы повредить ноги куда меньше, чем если бы я шёл быстрее или даже бежал. Это только в крайнем случае. Очень хотелось пить, я поел и попил перед переходом, чтобы подольше не испытывать проблем с жаждой и голодом, но время шло, а никаких водоёмов или других источников воды мне не встречалось. Это без пищи можно достаточно долго прожить, теряя силы, но не без воды.
Всё же мне вскоре повезло, не успел я пройти и пары километров, поднявшись на небольшую возвышенность, а когда спускался, то наткнулся на овраг, слегка поросший знакомым кустарником, а тот мне действительно был знаком. Такой же, зараза, колючий, и привкус от него горьковатый. Обрадовавшись, я поискал вокруг и нашёл сухую ветку, видимо, от такого же только погибшего кустарника, им как рогаткой поднял нижние ветви ближайшего куста и, забравшись под него, куском другой палки стал копать у корней. Недолго копал, пока не вытащил оплетённый волосяными корнями клубень. Оборвал мелкие корни от него и, выбравшись наружу, сжимая обеими руками клубень, стал выжимать из него воду. Небольших усилий хватило, и слегка мутноватая, с лёгкой горчинкой, та потекла прямо мне в открытый рот. Пришлось запрокинуть для этого голову и поднять руки повыше. Всего пару глотков, но как они меня оживили. Отложив клубень, я забрался обратно под кустарник и откопал ещё пять. Вот так выбравшись, по очереди выжимая их, вполне неплохо напился, полностью утолив жажду.
Закопав сплющенные и уже использованные клубни, я прихватил ещё три штуки, и по оврагу направился дальше. Согласно моему опыту, обычно такие овраги приводят к водоёму, правда, не всегда. Так и шёл, и возможно действительно бы вышел к реке или озеру, только вот овраг пересекала обычная такая полевая дорога, и я оставил овраг в покое. Дорога меня интересовала куда больше. Нормального освещения не было, так что я больше изучал её на ощупь. Хм, автотранспорт тут есть, какая-то машина с подтекающим маслом проехала, не спутаешь, моторное масло, резковатый запах. Однако были следы лошадей, включая подсохшие остатки их жизнедеятельности. Это я про навоз.
Подумав, я остался в овраге, устроив чуть в стороне лёжку, чтобы наблюдать за дорогой. До рассвета было не так и долго, я уже километров на семь удалился от места попадания в этот мир, а расстояние для обнажённого путешественника, что не имеет самых необходимых походных средств защиты, хотя бы те же сапоги, вполне приличное. Воспользовавшись возможностью, я последние пару часов до рассвета кемарнул.
Проснулся от какого-то звука и неудобства на груди. Не шевелясь, приоткрыл слегка веки и обнаружил, что у меня на груди пригрелась змея. Причём из ядовитых, довольно редкий вид гадюк. Как это я её не почувствовал, пока та заползала? Осторожно подняв руку, я молниеносно схватил её за шею прямо под головой, не обращая внимания, как та крутит кольца на моей руке, сел, сонно осматриваясь. Больше змей не было, да вроде и брачный сезон закончился у них. Убивать я её не стал, проверил лишь, есть ли яд, и понял, что та мне бесполезна, молодая совсем, яда не было. Да и сам яд у гадюк не особо сильный, выжить можно без проблем, если применять элементарные правила лечения. Опытным путешественникам можно даже без врачей обойтись, если знать, что делать или иметь при себе антидоты. Меня, было дело, пару раз кусали, но это от невнимательности, наступал, но всё обошлось без врачей, у нас с дедом всегда при себе нужные сыворотки от разных ядов были, и мы старались почаще их менять. Срок годности у них был не велик.
Свернув змее голову, отшвырнул в сторону, но запомнил, где, потенциальная пища. Змей мне есть приходилось, да что там, я по памяти порядка трёх десятков рецептов перечислить могу. Правда, тут, как разведу костёр, можно будет выбрать всего два, или запечь, или пожарить на прутьях. Без соли так себе, но есть можно. Осмотр окрестностей дал мне некоторую информацию. Судя по стоявшему светилу, уже часов десять дня, вовремя я проснулся. Да, и наконец-то распознал приближающийся звук, что меня разбудил. Это был звук мотора автомобиля. О, а вот и аборигены, сейчас посмотрим на них.
Кто-то там очень медленно ехал, по качеству звука было понятно. Да и завывания эти. Это что же за аппарат такой? Если Избранный, с которым я общался перед выполнением этой, скажем так, миссии, был тут двадцать девять лет назад, когда уже самолёты летали, то за это время должен быть изрядный технический рывок вперёд. Уж нормальные двигатели для машины должны начать выпускать, а тут такое впечатление,
