Вот нательного белья подходящего размера я не обнаружил, придётся так походить, следя, чтобы ничего не натёрло, будет возможность, прикуплю всё, что нужно. Денег у меня хватало, как бумажных, солидная стопка банкнот имелась, так и пару мешочков монет, серебряные и золотые. Всё это я в тот портфель положил, а его закрепил на седло одного из верховых, чтобы если потребуется отступить, причём срочно, удрать, если проще, не искать ничего, а чтобы всё было на месте. Для того на седле и ремень с полными подсумками закрепил, и винтовку, чтобы было оружие. Ну и запас продовольствия. Убрав второй чемодан туда же на задок, спрыгнув на горку разной не нужной мне одежды, что лежала у коляски, я направился изучать, что есть у лошадей. Осмотрел чересседельные сумки, продовольствие, хоть и немного, есть, это хорошо, около сотни патронов к карабину было и три десятка к револьверам. Потом нашёл жестяную миску и ложку. Посуда теперь есть, но я так и не нашёл никакого завалящего котелка, что теперь, мне в миске готовить? В чересседельных сумках второго коня был практически такой же комплект, но зато имелась скатка одеяла. Да и патроны были не к карабину, а к винтовке. Закончив с осмотром всех трофеев, я вернулся на козлы и, щёлкнув поводьями, хлестнув ими по крупам лошадей, покатил дальше. Те посвежевшие были после того, как я их немного напоил, легко тянули коляску, тонкие колёса проваливались в податливую почву, оставляя две колеи, но тянули те спокойно, так что я даже прибавил ходу, надеясь хотя бы к вечеру нагнать бандитов. Похоже, я настолько испугал их, что те рванули куда глаза глядят. Ничего, нагоним.
Нагнать табун с оставшимися дезертирами я всё же не успел. Мне тупо помешали. Оборачивался я достаточно часто, так что, заметив тёмные точки на горизонте, остановив коляску, привычно встал на козлы и в бинокль всмотрелся в то, что там так привлекло моё внимание. Всадники, десятка два, хотя, может, и больше, далеко, пока не понятно. Одно ясно, идут те по следу, как моему, так и дезертиров, значит, нужно уходить в сторону. С бандитами, взять их за холку, похоже, мне ничего не светит. Если всадники последуют за мной, то мне есть чем охладить их горячие головы, пулемёт в этом случае очень даже веский аргумент.
Упав обратно на сидушку козел, оставив бинокль покачиваться в районе живота на длинном ремне, я схватил поводья и стал нахлёстывать ими лошадей. Сейчас мне требовалась только скорость. Следы табуна уже далеко в стороне остались, я уходил всё дальше в сторону, углубляясь в степь. Всадники видели меня, не могли не видеть на зелёном фоне тёмную точку, что не стояла на месте, а перемещалась, и началась погоня. Причём отряд разделился, большая часть рванула дальше за дезертирами, а шесть всадников начали преследовать меня. Я и на четыре километра не удалился, когда заметил, что те нагоняют. Ещё бы, верхом-то. Но тут я выкатил на дорогу, не ту, где была засада, та позади осталась, какая-нибудь параллельная. Вот на дороге я смог развить куда большую скорость, укатанная была, это и позволило мне держать некоторое время дистанцию. Сами всадники стреляли, я пригибался, чтобы случайной пулей не зацепили. Если те вообще в меня стреляли, а не в воздух, приказывая остановиться. Свиста пуль не было, я не слышал. В одном месте дорога начала подниматься на небольшой холм, с левой его стороны прилепилась какая-то деревушка, среди яблоневых садов светлели белые стены хат, всё крыто соломой, пара домов были с дощатыми крышами, но ни одной хаты с железной. Да уж, нищета, по моим меркам. Как тут, не знаю, но вполне возможно, это всё норма.
Когда я влетел на холм, что позволило мне осмотреться, то увидел, что дорога вливалась в тракт, а тот подходил к длинному трёхпролётному каменному мосту, перекинутому через крупную реку. Чуть дальше находился железнодорожный мост, по которому как раз два паровоза тянули длинный военный эшелон, пушки на платформе видно было. Река Волга, не Волга, но нечто похожее. Судоходная причём, у села, что находилось рядом с мостом, с правой его стороны, виднелась пристань, где стоял пароход. О, а левее у берега оборудованная лётная полоса, палатки были, даже стоял двухмоторный самолёт, рядом с ним грузовичок с открытым кузовом и бочками, там суетилось несколько человек, видимо, шло обслуживание аппарата и дозаправка. Только это была не «этажерка» вроде времен Гражданской войны, а вполне себе такой нормальный на вид самолёт, транспортник вроде. Чем-то на «дуглас» похож, общими чертами.
Всё это я окинул быстрым взглядом, натягивая поводья, после чего, спрыгнув в дорожную пыль, сначала привязал лошадей к плетню, потом отвязал верховых и перевёл их к остальным лошадям, а то они мне стрелять мешали. Потом занял место стрелка, поводил стволом пулемёта, привыкая, и отметив, что всадники пересекали километровую дистанцию до меня, нахлёстывая своих скакунов, прицелился, и дал короткую очередь, патронов в шесть, поперёк их курса. Намёк был ясный, не подходи, иначе уже очередь станет прицельной. Всадники, похоже, прекрасно знали, что такое пулемёт, так как бросились врассыпную, чтобы не быть общей мишенью. Уйдя за дальность прицельной стрельбы, я же говорю опытные, похоже, даже по звуку распознали, что у меня за машинка, и, собравшись, стали совещаться. Пользуясь возможностью, я не стал удирать, а поглядывая по сторонам, сняв магазин, доснарядил его патронами. Кстати, в селе на берегу засуетились, услышав стрельбу, там военные были, на пирсе у парохода начал строиться взвод солдат, видимо, сюда погонят. Ну-ну. Да и на аэродроме тоже забеспокоились, выяснилось, что там две зенитки было, я их за кусты принял, отлично замаскированы.
Мельком посмотрев на заходившее светило, часа через два стемнеет, мне бы продержаться, а там я уйду, то когда защёлкивал дисковый магазин пулемёта на место, заметил, как от шестёрки всадников отделились двое. Один из них демонстративно передал своё оружие напарнику, кроме сабли, после чего держа на виду белую тряпицу, иноходью направился ко мне. Поговорить хочет? Ну что ж, давай поговорим. Мешать ему я не стал, самому интересно, что тот скажет, да и время заодно потяну. Позиция у меня тут отличная… если бы зениток не было, те меня легко снесут, можно и постоять. Снова спрыгнув в пыль, я отвязал лошадей от плетня и, ведя их за узду, отвёл чуть в сторону. Вот и
