– Я не ей, – отмахнулся Макс. – Я сейчас главарю ихнему ложную информацию скину. Терять-то уж нечего...
И не успели ребята сообразить, что к чему, как Макс набрал номер. Ларик стоял рядом и машинально повторил в уме набранные цифры.
– А вот и я, – спокойным голосом сказал Макс. – Далеко от вас. Ловко улизнул, да? А я ведь вам поверил. Да. Жалко, что вы оказались таким мелким мошенником... Где я? У трапа самолета. И в Москве меня будут встречать. Так что не советую меня больше преследовать. Во избежание крупных неприятностей.
И Макс нажал кнопку, прекратив разговор.
«Вот это да! – подумал Ларик. – Говорит с похитителем таким уверенным и насмешливым тоном!»
– А вот это, наверное, зря, – задумчиво пробормотал Петич, забирая у Макса трубку от греха подальше. – Не надо было злить этих твоих... обидчиков.
– Совсем не зря! – отмахнулся Макс. – Пусть знают, что не на того нарвались. Не на грудного несмышленыша!
Петич неопределенно пожал плечами. Что тут скажешь? Дело сделано. Не выхватил вовремя трубку, и Макс успел позвонить. Что теперь зря воздух сотрясать ненужными спорами?
– Хватит трубкой баловаться, – сказал он и засунул телефон в карман. – Пригодится на самый крайний случай.
Ларик даже рта не успел раскрыть. Не успел про Ленчика сказать. Да ведь и сам Петич об этом подумал – не зря же сказал про крайний случай.
Ребята притихли. Каждый сейчас соображал поодиночке. Понимали, что не время делать поспешные предложения и выводы. Да никто пока и не знал ни этих предложений, ни тем более выводов.
Из задумчивости их вывел далекий вой сирены. Ребята вздрогнули и переглянулись.
– Ну вот, начинается! – воскликнул Петич и метнулся в хижину. – Давайте хоть посмотрим, чем мы располагаем!
«Для чего располагаем? – подумал Ларик. – Для отпора бандитам?»
– Да не надо ничего смотреть! – крикнул он.
Петич тормознул на полном ходу.
– Ты что, Ларион, сдаваться пойдешь? С поднятыми лапками? – Петич подтолкнул друга по направлению к берегу. – Ну, иди. Только белый флаг не вывешивай. Остров не сдается. Мы устроим этим пиратам веселую жизнь!
Макс прыснул смехом.
– А ты чего хихикаешь, неуловимый Джо? – набросился на него Петич. – Смешно? Смейся, смейся. Я буду очень рад, если этот смех не окажется последним в твоей жизни.
– Да что ты мелешь? – возмутился Ларик. – Всем навешал... Меня сдаваться отослал, Макса уже и вовсе похоронил. А я думаю, ничего предпринимать не надо! Только спрячем Макса и останки его моторчика – чтобы никаких следов. И все. Думаешь, бандиты брать штурмом островок будут? Нет же! Они аккуратненько так на разведку приплывут...
– А ведь верно, – согласился Петич. И обратился к Максу: – Давай-ка бегом к моторчику. Сначала закапывай его в песок, а потом и себе нору подыскивай. На пальме, пожалуй, ты будешь заметен. Да и Кеша с каким-нибудь уродливым бананом может перепутать.
Макс хмыкнул:
– Ну и шуточки... Плосковаты. Не надо никуда прятаться!
Петич сразу отреагировал:
– Извини, Ларион. Я перепутал. Не тебе надо идти с поднятыми руками, а вот ему. А мы пошли на закат любоваться.
Он дернул Ларика за руку и пошел, высоко подфутболивая песок босыми ногами. Всем своим видом Петич давал понять: надоела ему эта суета. Пора бы наконец отдохнуть.
– Вы что, первый день здесь? – удивился Макс.
– Первый, – ответил Ларик. – А кажется, что уже вечность прошла... А почему ты спросил?
– То-то я смотрю, вы этой сирены испугались! Здесь так принято каждый вечер. Спасательный катерок такой сигнал подает.
– А зачем? – спросил Ларик. – Спасает кого-нибудь?
– Просто так, чтоб люди вообще не отвыкли от цивилизации. Просигналит и заткнется. Вообще-то собираются запретить эту сирену. Но на катере этом такой тупой абориген – его рисом не корми, дай в сирену поиграться!
Ребята улыбнулись.
– Если честно, я уж решил, что конец пришел, – вытер пот со лба Ларик. – Думаю, если бандиты не боятся сирену включать, значит, готовы на все.
– Ну что ж, – сказал Петич. – Хоть в чем-то я прав. Надо идти и смотреть на закат. Тем более что с той стороны и приплыл наш беглец. Если будет погоня, мы ее увидим издалека. Если нет – полюбуемся красивым видом. Все-таки польза.
Ларик еле удержался, чтобы не расхохотаться от этих слов. Польза! Как смешно Петич выразился. Разве бывает польза от красоты? От нее... А что от нее? Ларик удивился, что не знает ответа на этот вопрос. И некогда было думать.
«Наверное, радость», – все-таки успел он подумать и догнал Петича.
– Слушай, а чего это ты ему всякие клички вешаешь? – спросил Ларик. – Обидится ведь парень. То Карлсон, то Маугли... А то этот, как его, неуловимый Джо. Кстати, а почему неуловимый?
– А может, он как в анекдоте. В котором Джо неуловимый потому, что никому на фиг не нужен, – почти не разжимая зубов, процедил Петич.
Ларик не понял друга. Но расспрашивать было неудобно: их догонял Макс.
Глава IX
ЧУЖИЕ ЗВЕЗДЫ
Жалко, что еще не настало время, когда можно будет смотреть отражение своих мыслей на экране компьютера! Да чего там – на экране. Если додумаются люди до чтения мыслей, то вполне смогут выводить картинки не на экран, а прямо в пространство! Скажем, вот в этот вечерний воздух над самой водой, прямо над головами троих мальчишек, мысли которых, пока еще совсем невидимые, летают над ними и сталкиваются. Потому что тесно им, этим самым разнообразным мыслям. Вот была бы картинка, если бы они стали видимыми!
Конечно, это Ларику пришла такая фантастическая мысль. Он всегда начинал фантазировать, если долго смотрел на море. Особенно в такое вечернее время. Собственно, моря уже и не видно. Тихо покачивается вода у ног, а дальше – темнота.
Из-за этой темноты и осмелели ребята настолько, чтобы спокойненько сидеть на берегу, слушать негромкий шорох волн и любоваться звездами.
– Ночью уж точно они меня разыскивать не кинутся, – успокоил Макс ребят. – Так что не бойтесь.
Ларик с Петичем презрительно кашлянули в один голос. Вот еще, будут они бояться! Даже наоборот, жалко, что придется так долго ждать встречи с бандитами.
Правда, сидели они на берегу без костра, который очень хотелось разжечь. Но устраивать такой «маяк» для бандитов ребята не решились. Они, конечно же, думали, что делать дальше. В смысле – завтра. На сегодня все дела были закончены. Оставалось лишь одно неприятное занятие: засыпание. После стольких впечатлений это занятие представлялось совсем не легким. Но ничего страшного! На таком интересном новом месте можно и без сна полежать.
– Звезды чужие... – проговорил Ларик.
– Что? – отвлекся от своих мыслей Петич. – Какие звезды? Ты чего, Ларион, сон увидел?
– Мы же в Южном полушарии Земли находимся, – объяснил Ларик. – Только часть этого неба дома можем увидеть, и то под сильным углом. Так что все эти звезды – чужие для нас.
– А в Москве они у тебя все родные и близкие. Ручные! – хмыкнул Петич. – А ну, Ларион, раз ты такой умный, покажи чего-нибудь на небе. Скорпиона какого-нибудь!
– Я же говорю – незнакомые все звезды, – вздохнул Ларик. – Я даже Южный Крест не нашел, хотя это
