– Да.
Они еще не знают, как мы уходим. Меня передергивает при воспоминании о том, как мы с Раресом переместились в Пейзли. Еще одна деталь, которую я утаила от них.
– И уйдем мы… не очень традиционным способом.
Заинтригованный Мэзер отходит от двери.
– Каким?
– Сначала соберемся, – отмахиваюсь я.
* * *Мы стоим во дворе. Оана нагрузила нас сумками с покрывалами, едой, бинтами и кучей других – скорее всего, ненужных – вещей. Я хватаю ее за руки, не давая засунуть мне в сумку еще одно яблоко. Рарес смотрит на меня, обнимая жену за пояс. Мне столько всего хочется им сказать.
Еще увидимся.
Вы так много значите для меня, что этого не передать словами.
В колыбельке скоро появится малыш. Обещаю.
Оана оборачивает ладонь рукавом и проводит ею по моей щеке.
– Знаю, милая, – говорит она, и это действует на меня посильнее любых рыданий.
Мы все обнимаемся.
– Спасибо, – слабо отвечаю я, не в силах произнести больше ни слова.
Они отстраняются с блестящими от слез глазами.
Я поворачиваюсь к Филу и Мэзеру, увешанным сумками. Они еще не до конца оправились, а я уже снова вынуждаю их действовать. Но они не жалуются.
Это они еще пока не знают, что им предстоит.
– Будет больно, – предупреждаю я. – И… страшно.
Фил поднимает брови.
– Что?
Я не оставляю им времени на беспокойство. Беру их за руки и открываюсь магии, чтобы она перенесла нас в лагерь беженцев Кэридвен. Грудь тотчас сдавливает от магии. Я никогда не делала подобного раньше – не перемещалась сама и уж тем более не перемещала кого-то еще. Такое ощущение, будто я поднимаю очень тяжелый меч. Я усиливаю магическую хватку.
Проблема в том, что я никогда не была в лагере Кэридвен. Я была рядом: там, где река Лэнгстоун встречается с южным Элриджским лесом. Оттуда день езды до лагеря беженцев. Этого достаточно? Или для перемещения нужны более ясные представления о нужном месте? Я одергиваю себя, осознав, что сейчас не лучшее время для подобных тревог. Магический вихрь вовлекает нас в пустоту, и я выбрасываю из головы все сомнения. Сейчас от меня зависит жизнь Мэзера и Фила. Сосредоточившись, я представляю себе границу леса у Ранийских прерий.
Несколько секунд спустя я падаю на землю. Над головой – усеянное звездами черное небо, вокруг – море волнующейся травы. Влажный воздух Пейзли сменяется сухим земляным ароматом. Я прислушиваюсь к своим ощущениям. У меня лишь слегка кружится голова. Никакой тошноты. Чего не сказать о Мэзере и Филе. Фила вывернуло еще до того, как мы приземлились. Он лежит в траве. Мэзер тихо стонет, уткнувшись лицом в колени и обхватив голову руками.
– Что… ты… – Мэзер морщится, глядя на меня. – Сделала?
Он замечает, что пейзаж изменился, и его глаза округляются. Мэзер, как и Фил, заваливается на бок. Если тошнота вызвана магией, то, может, магия поможет избавиться от нее?
Я окутываю их прохладой, и Мэзер с Филом разворачиваются ко мне и смотрят с недоумением. Меня все еще шокирует то, как свободно я теперь использую магию, как легко мне это дается. Я думаю о насущном.
Мы очень далеко от тех мест, где Ангра может меня искать, так что Распад пока не почуял меня. Тем не менее я создаю в своем сознании барьер – такой же, какой ставила против Рареса. Ангра найдет меня только в том случае, если я сама того пожелаю.
Фил поднимается на дрожащих ногах, вытянув руки, чтобы не упасть.
– Снег небесный, что это было?
Я открываю рот для ответа, но тут Мэзер усмехается.
– То, что поможет нам выиграть войну, – отвечает он за меня. – Чем больше я вижу, на что ты способна, тем больше жалею Ангру.
Фил в ужасе таращится на меня, но, поймав на себе взгляд Мэзера, стряхивает с себя оцепенение.
– Ты сильнее Ангры? – спрашивает он.
Мне так и хочется скривиться, но я сдерживаюсь.
– В магии? Нет. Но в остальном… надеюсь, да.
Покрытый тьмой Элриджский лес возвышается слева в нескольких шагах от меня. Во всех других направлениях, насколько хватает глаз, стелется волнистое море прерий. Земля еще не остыла после жаркого дня. Я поправляю сумку и шакрам.
– Понятия не имею, где лагерь Кэридвен, – вздыхаю я. – И добрались ли до него остальные…
Джессе освободил Кэридвен? Винтерианцы вывели наследников Вентралли из королевства?
– Мы все выясним, – успокаивает меня Мэзер, словно обладает способностью слышать мои мысли, как Рарес.
– Но…
– Мы все выясним, – повторяет он, вставая передо мной и опустив ладони на мои плечи. – Они все добрались. Уверен в этом. А теперь… нам налево идти или направо?
Я смотрю по сторонам. Вряд ли магия поможет мне выбрать правильное направление. Придется делать выбор самой.
Эта мысль не пугает меня так, как раньше.
– Налево, – отвечаю я. – Нужно же откуда-то начинать.
Кивнув, Мэзер указывает рукой в сторону горизонта.
– Веди нас, моя королева.
– Не смей, – прищуриваю я глаза.
– Не сметь чего?
– Звать меня так.
– Но как еще мне звать тебя, моя королева? – веселится Мэзер.
Фил поправляет свою дорожную сумку. Похоже, страх его отпустил.
– Могу внести парочку предложений, – тихо замечает он.
Даже в темноте заметно, как щеки Мэзера заливаются румянцем. Ничего очаровательнее этого не видела. И Фил впервые позволил себе пошутить.
Мэзер задевает его плечом, проходя мимо.
– Идемте, – зовет он. – За ночь нужно пройти как можно больше.
– Как пожелаете, лорд Мэзер, – с ухмылкой отзываюсь я.
Меня распирает от радости. Мэзер закатывает глаза, но его губы изгибаются в легкой улыбке. Мы втроем отправляемся в путь.
* * *Два следующих дня мы проводим в дороге, прерываясь только на сон. На привалах один из нас всегда остается на страже, бдительно следя за
