должно быть какое-то строение. Да и тропинка должна же куда-то вести.
– Во всяком случае, вперед!
Веня уже не хотел вдаваться в размышления. Без всяких рассуждений он чувствовал, что цель близка.
Одуванчик оказался прав. Тропинка вывела их на широкую аллею, замощенную булыжником. А за аллеей виднелся самый настоящий дворец.
– Ничего себе! – присвистнул от удивления Веня. – Так что же, Кругляш с Сухопарым здесь живут? Как в сказке: двое из дворца, одинаковых с лица.
Он даже забыл, что в сказке эти двое не из дворца, а из ларца. Но так уж сказалось. А еще Веня забыл, что они с профессором договорились говорить шепотом. А вот Одуванчик не забыл.
– Посмотри, внученька, внимательней, – шепнул он. – Какие-то люди ходят вокруг дворца. И похоже, это какой-нибудь музей. Наши воришки вполне могут здесь работать.
– Экскурсоводами, что ли? – хмыкнул Веня.
– Посмотрим, посмотрим, – ответил Одуванчик. – Заодно и расспросим кого-нибудь, что здесь находится.
Они обошли дворец вокруг. Красивое старинное здание, которое сейчас ремонтировалось, стояло на самом краю высокого холма. С одной стороны к дворцу примыкал парк, а с другой простиралась вниз просторная лужайка. Сбоку находились хозяйственные пристройки. Вот они-то и заинтересовали профессора в первую очередь.
– Смотри, Веня, – вполголоса сказал он. – Двери с замками. К чему бы, а?
– Ну, наверное, там хранятся всякие инструменты для ремонта, – предположил Веня.
Навстречу им шла женщина.
– Простите, – обратился к ней профессор скрипучим голосом. – Вы не скажете, что здесь находится?
Женщина подозрительно посмотрела на них. Конечно, вид профессора и Вени не вызвал у нее особенного доверия. Что и говорить, странная парочка была перед ней!
– Вообще-то для посетителей наш музей пока закрыт, – строгим голосом сказала она. – Приходите через месяц.
– А зачем приходить? – нетерпеливо спросил Веня. – Что мы увидим?
– Откроется экспозиция. Интерьеры дворца восемнадцатого века. Простите, я спешу.
Веня тоже спешил. Не так много у них было времени на пустые разговоры.
– Вообще-то мы не на экскурсию пришли, – сказал Веня. – А ищем двух человек, которые потеряли на платформе… Вот, кажется, они потеряли деньги.
И он сунул руку в карман, будто собирался достать кучу денег. Но так как никаких денег там не было, Веня придержал руку, не вытаскивая.
– Ваша честность похвальна, – усмехнулась женщина. – А как выглядят те растеряши с платформы?
– Кругленький-маленький и высокий-худой, – не задержался с ответом Веня.
– А, так это, наверное, наши сторожа. Вон там их вагончик, за углом. – Женщина махнула рукой и, уходя, добавила: – Далеко же вы шли с вашими деньгами.
Все-таки вид у нее был удивленный. Странная парочка, странное желание – принести деньги от самой станции… Но ведь ничего другого Вене не пришло в голову. Придумалось так придумалось. Он был доволен. Главное, они нашли то, что искали! Правда, еще не совсем нашли…
– Спасибо, тетенька! – крикнул он, чуть не приплясывая. – А теперь осторожно, – привычным шепотом обратился Веня к Одуванчику. – К этому вагончику я подойду один. А вы погуляйте где-нибудь в кустиках.
– Опять в кустиках! – недовольно прошептал Одуванчик. – Что я, спаниель?
Но Веня лишь фыркнул и отмахнулся. Видно было, что профессор с ним согласился. Он покорно засеменил к кустикам и через мгновение исчез в зарослях.
И сразу же оттуда раздался его истошный вопль. Какой уж тут шепот! Веня даже присел от неожиданности. Ему показалось, что Одуванчик попал в какую-нибудь яму. Веня ринулся в заросли, но увидел не яму, а небольшие углубления среди деревьев, напоминающие борозды. Где-то Веня уже видел похожие канавки…
А Одуванчик показывал на землю и взволнованным голосом шептал, не переставая:
– Это он… Пятачок! Только он, только он умеет так рыть землю! Только он, мой Пятачок…
– Тише! – шикнул на него Веня. – Держите себя в руках. Не надо так волноваться.
Но профессор схватился руками не за себя, а за Веню:
– Мы нашли его! И он копался здесь совсем недавно. Земля еще свежая. Надо срочно всем объявить, что это наш минипиг!
Вообще-то Веня был с этим согласен. Если воры украли вашего питомца, то почему бы без всяких хитростей не попытаться вернуть его? Тем более вот оно, доказательство, что минипиг здесь, – разрытая земля. Но Веня, по своему обыкновению, задумался. А с какой это стати им все поверят? А отдадут ли так просто воры Пятачка? Да они его просто не покажут и ни в чем не признаются! А над старушкой с ее внученькой все только посмеются. Да и кто эти «все»? Сотрудники музея? Вряд ли они станут заниматься чужими делами.
