– Надеюсь на это. Отбой связи.
Спустя полтора часа мы вошли в соприкосновение с турками. Флот у азиатов большой, но в основе маломерный и суда разнотипные. Поэтому часть транспортных корабликов отстала, не успела в первую волну десанта, и только-только подходила к берегу. Как и предсказывал Баринов, турки к этому моменту, преодолевая сопротивление ополченцев, уже захватили часть Нового порта. Поэтому отставшие вражеские десантники, получая с берега световые сигналы, направлялись сразу в порт. И всё бы ничего, для них высадка могла пройти удачно, если бы не мы.
«Ветрогон» двигался со скоростью десять узлов, мы быстро приближались к турецкому флоту, и я отдал команду открыть огонь. В тёмное небо, которое рассекали очереди трассеров, с борта наших кораблей взметнулись осветительные ракеты. Призрачный тусклый свет рассеял тьму и показал нам направляющиеся к причалам вражеские судёнышки. Их было примерно полсотни. На каждом – от десяти до двадцати пяти воинов. Вооружение стандартное для малоазиатских наёмников: от автоматических винтовок до обычных луков и сабель. Самые лучшие воины Гюнеша, который сделал ставку не на качество войск, а на их многочисленность, уже находились на берегу. Против нас оказались неоварвары Малой Азии, и они попали под наш огневой кулак первыми.
АУ-630 и два орудия «Melara» фрегата открыли огонь.
Короткая очередь артавтомата рассекает шаланду в ста пятидесяти метрах от «Ветрогона», и утлое деревянное судёнышко рассыпается на куски, а люди, бросая оружие, оказываются в воде, барахтаясь.
Выстрел из «Melara». Снаряд падает между тремя лодками, поднимает белый водяной столб, который опрокидывает плавсредства. Люди что-то кричат. Но их не слышно. «Ветрогон» продолжает движение к берегу и ведёт огонь, а вскоре его поддерживают остальные корабли нашей флотилии.
Впрочем, корабельная артиллерия топила турок недолго. АУ-630 дали пять-шесть очередей, а орудия – по три-четыре выстрела. Половину вражеского флота, который оказался в зоне поражения, они утопили, а затем на заранее оговоренных радиочастотах вышли на связь корректировщики Баринова. И корабельная артиллерия перенесла огонь на берег и стала расстреливать вражескую пехоту, а шаландами занялись морские пехотинцы.
Воины абордажных партий с «Ветрогона», «Ловкого» и БДК, вытащив на палубу бронированные щиты и пулемёты, били ошарашенных турок. Пулемётные и автоматные очереди огненной волной прошлись по морской глади, и спасения от них не было. Вражеские лодки одна за другой разламывались, и турецкий десант шёл ко дну.
Дело ладилось. Начало боя в нашу пользу, и когда «Ветрогон», сбавив скорость, приблизился к портовым причалам и начал швартовку, сражаться уже было не с кем. Десантный флот Гюнеша, точнее, его часть, которая попыталась войти в порт с моря, превратилась в груду деревянных и пластиковых обломков, усеявших гавань, а пехотные подразделения оказались рассеяны снарядами корабельной артиллерии.
Мы получили передышку. Кратковременную, конечно, ибо отказываться от захвата туапсинского порта и самого города турки не собирались. Но время было выиграно. Его следовало использовать с умом, и морская пехота испанских колоний посыпалась на берег. Наши воины начали занимать ключевые точки порта. Я же связался с Бариновым и во главе взвода морпехов с верным Лихим поспешил в Старый порт.
39
Туапсе
21.09.2074
Над головой просвистели пули, и я пригнулся. Взгляд скользнул по дымящимся развалинам, и, никого не увидев, я пришёл к выводу, что помощи ждать неоткуда. Сжав рукоятку пистолета, верного ТТ под номером 33, я заскрипел зубами. Попал! Я попал! Такой крутой вояка, гроза и ужас Британии, вождь крупнейшего анклава в Испании и король, а всё-таки вляпался. Вроде бы не мальчик уже, в меру осторожен, давно не совершал глупостей, и всё-таки влип. Как же так произошло? Да очень просто. Одно событие потянуло за собой другое. Судьба в очередной раз сыграла со мной в игру «кто кого переможет», и в тот момент, когда следовало проявить твёрдость, я поддался эмоциям, поверил в свою удачу, дал слабину и допустил ошибку.
– Сук-а-а… – прошипел я себе под нос, и перед мысленным взором промелькнули события минувшей ночи и первой половины сегодняшнего дня…
Бои с вражескими десантниками шли всю ночь. Турки довольно быстро захватили большую часть города и продолжили атаки на порт. Раз за разом они накатывались на оборонительные позиции испанских морпехов и наёмников Ефима Баринова, несли потери и отступали. А перед рассветом, когда подошёл последний обоз колонистов, на некоторое время всё затихло, и я провёл совет с главами переселенцев, командирами местного ополчения и моряками.
Корабли колонистов, по сути беглецов из Черноморской империи, уже загружены. Многое придётся бросить, ибо людей, которые хотели отправиться к берегам далекой Испании, оказалось в три раза больше, чем планировалось. Что и немудрено. Кругом война, и горожане, ещё вчера даже не подозревавшие, что готовится морской караван переселенцев, сегодня были готовы навсегда оставить родину и попытать счастья за чужими морями. Поэтому мы, Баринов и я, как представитель испанских анклавов, оказались перед выбором. Что важнее: станки, товары и припасы или люди? Мы не колебались и сделали выбор в пользу людей. Нельзя их бросать. Они не дикари, в конце концов, и не каннибалы, а наши соплеменники и соотечественники. А товары и станки добудем. Если есть люди, всё остальное приложится. Так мы решили и о принятом решении не сожалели.
В шесть часов утра пять сухогрузов, которые принадлежали имперским олигархам, и три торговых судна купца Керимова стали покидать порт Туапсе и выходить в открытое море. Испанские же суда, большие десантные корабли «Ловкий» и «Ветрогон», прикрывая их и отпугивая турок артиллерийским огнём, должны были двигаться следом. По плану к девяти часам утра порт опустеет, и турки смогут его занять. Всё в порядке, но возникла заминка.
Из города к морю вышли новые беглецы. Помимо порта турки никак не могли захватить городскую управу, которая находилась в районе бывшей центральной городской больницы. Там засели преданные императору войска и местная власть. Нам до них дела не было, тем более они даже не понимали, кто оказался в порту и куда собираются отправиться колонисты. Однако к рассвету натиск турок усилился, и туапсинский градоначальник Жилин, он же имперский наместник и комендант гарнизона, так сказать три в одном, решил пойти на прорыв. Оставшиеся в строю воины и вместе с ними обычные горожане попытались пробиться на север, в сторону Варваринки. Только ничего хорошего из этой затеи не вышло. Турки ждали подобного манёвра, организовали заслон и встретили бойцов Жилина огнём. А поскольку возвращаться в развалины городской управы, которую градоначальник при отступлении сам и поджёг, смысла не было, он повёл людей к морю. К нам он
