— Смешно! — отвечаю я — Люся, ты чувствуешь родство и общность со своим мужем? Я не читаю фантастику, мистер, мне довольно реальной жизни, которая опережает любые мечтания.
— Потому что вы знаете будущее? — спрашивает Райан — ну тогда учтите, или передайте этим мои слова. Соединенные Штаты, это не тот игрок, которого можно безнаказанно загонять в угол! А именно так мы воспринимаем нежелание названной мной стороны, идти с нами на контакт. Как подтверждение факта, что нас уже списали. Что для нас категорически неприемлемо. Отчего вы смеетесь?
— Да я представила, мистер, как ваш Президент обращается к американскому народу. Отечество в опасности, русские изобрели машину времени и завтра всех нас завоюют. Думаю, что после его увезут из Белого дома в желтый.
— Сейчас не четырнадцатый год. И войны не начинаются с мобилизаций миллионных армий. Достаточно приказа, подписанного Президентом, командиру Бомбардировочного Командования. Кого-то собьют, но кто-то и долетит до Москвы, Ленинграда, Киева. Как вам такая перспектива?
— Это будет конец для США — отвечаю я — уж поверьте, нам найдется, чем ответить. Наш разговор в сорок пятом, в Союзе Писателей — что-то из того было фантастикой, а что-то, нет! И есть еще то, о чем не было написано.
— Эбола оказалась правдой — сказал Райан — одна из наших экспедиций в бассейне Конго погибла почти вся. Сейчас вирус изучают в правительственных лабораториях. Интересно, у этих действительно в ходу столь варварское оружие? Что бы вы сказали, примени мы что-то подобное, хоть для усмирения авеколистского мятежа?
— Сказали бы, что вы идиоты, играющие со спичками в керосиновой лавке — отвечаю я — интересно, чем думал у вас тот, кто приказал применить атомную бомбу против каких-то бандитов? Неужели вы не понимаете, что это говорит не о силе Америки, а совсем наоборот? И с чего вы взяли, что вас загоняют в угол — разве мы, или кто-то из наших друзей, угрожали существованию вашей страны?
— А вы бы сели играть с тем, кто, весьма вероятно, знает, какие карты выйдут следующим ходом? — серьезно спросил Райан, и вдруг улыбнулся показной голливудской улыбкой — у меня и Соединенных Штатов, нет никаких претензий к вам и вашему мужу. Однако мое правительство всерьез обеспокоено возникшей напряженностью между нашими странами. И считает, что доля ответственности за это лежит не только на нас и вас, но и на известной вам третьей стороне. Так же как вы верите в неизбежность победы коммунизма как наиболее совершенного учения, мы убеждены, что свобода предпринимательства и частной собственности, это естественное свойство человеческой природы — США не намерены навязывать свою систему силой оружия, но будем защишать ее, если нас к тому принудят. И потому опасаемся провокаций от тех, кому в нашем конфликте нечего терять. Мы благодарны вам за предупреждение об опасности тотальной атомной войны для всего живого на планете — но тогда неизбежно возникает вопрос, насколько можно доверять тем, кто определил это опытным путем, уже разрушив свой мир. За неимением информации, что произошло там, мы не можем спорить и доказывать чью-то правоту — более того, мы искренне готовы помочь пострадавшим и откликнуться на призыв о помощи, если таковой последует. Мы помним и ценим нашу совместную победу в войне против нацизма, и готовы решать возникающие проблемы со всеми участвующими сторонами — но категорически возражаем, когда нас пытаются обвинять в еще не совершенных преступлениях, и превратить этот мир в поле мести (может даже и справедливой) за случившееся где-то бесконечно далеко. Кстати, можете передать всем заинтересованным сторонам, что любые "куницыны", решившие утолить свою жажду мщения за наш счет, при поимке будут считаться военными преступниками, без всякого снисхождения, откуда бы они пришли. Пока же мы крайне обеспокоены, что ваше правительство монополизирует канал связи — потому что не верим в добрые намерения тех, судя по их поступкам, которые нам известны. Мы готовы к честному разговору, встретиться и обсудить наши общие проблемы по существу — но для этого надо, чтобы за стол сели не только мы и вы, но и те, о ком я говорю. Иначе же, простите, ситуация выглядит так, будто вы не видите смысла даже разговаривать с нами, поскольку для себя вы нас уже списали. Что вызывает у нас большую тревогу — из-за которой у отдельных наших ответственных лиц и впредь возможно, будут возникать планы, подобные черноморской акции. Хотя могу предположить, что жизни вашего мужа ничего бы не грозило — зачем убивать уникальный источник информации? Если вы упорно не желаете идти нам навстречу?
Ах так? Ну что ж — попробую, как меня учили в Академии, сказать многое, и в то же время ничего по сути!
— Скажите, если бы не средневековая Англия короля Артура, а ваша страна сейчас оказались в ситуации, описанной Марк Твеном, как поступили бы вы? И второй вопрос — если бы к вам обратился не какой-то проходимец из Коннектикута, и даже не просто соотечественники, но даже потомки, вы бы не отнеслись к ним с полнейшим доверием?
И не дав ему ответить, еще добавляю, выделив слово:
— Особенно если прямые потомки, в буквальном смысле. Вы бы поверили собственному правнуку?
Кажется, мистер не знает, что ответить? Но надо завершать — мне ж еще перед Пономаренко отчитываться, а может даже, перед самим Вождем!
— С нашей же стороны, мистер Райан, можете передать своему Президенту. Никто не собирается завоевывать вашу страну, или силой принуждать вас ввести у себя коммунизм. Но если вы на нас нападете — ответ будет страшным. Я не уверена, что после эта планета не станет безжизненным шаром, или даже не распадется на астероиды, как когда-то Фаэтон, между Марсом и Юпитером. Но одно я знаю точно — вашей победы не будет. Или победим мы, ценой потери девяти десятых населения и огромных разрушений, или никто. Но и нам не нужна такая победа. Простите, мистер, я и так сказала вас больше, чем следовало бы.
И, не давая ему опомниться, оборачиваюсь, желая уйти. Напоследок, бросаю, чтоб еще больше ему мозг загрузить:
— И осторожнее с Эболой — если вы нашли действительно, ее. Не дай бог, кому-то у вас придет в голову пойти по стопам японца Исии. Одно
