Наконец впереди послышался знакомый голос:
– Давай, вылезай! Я понимаю, что дождь, но здесь всё же лучше, чем у нас в Ледяном королевстве.
– Холод! – издала Кинкажу радостный вопль. – Это он!
Луна выдохнула сноп пламени, освещая впереди полянку, на которой блестела серебристая чешуя ледяного. Драконята поспешили туда и в самом деле обнаружили Холода, который присел возле клетки с воришкой. Дверца была распахнута, но Бандит стоял на пороге, хмуро вглядываясь в тёмные, пропитанные водой заросли.
– Во имя снежных монстров, что вам тут понадобилось? – вытаращил глаза ледяной.
– Тебя ищем, – объяснила Луна.
– И уже нашли! – радостно добавила Кинкажу. – Мы отличные сыщики!
Холод отвёл взгляд, посмотрел на Бандита.
– Я не собираюсь возвращаться в академию, – смущённо буркнул он, мне надо спасать брата.
– Так я и думала, – кивнула Луна. – Мы хотим тебе помочь.
Карапакс с тревогой приподнял крылья.
– А мы точно хотим?
– Точно-точно! – заявила радужная. – Я не знала, но теперь уверена! Хочу!
«Эй, погоди! – чуть слышно прошелестело в голове у Луны. – Не надо, не бросай меня!»
Вон что, оказывается, подумала она. Чем дальше от гор, тем труднее ему докричаться. Ещё немного пролететь, и Мракокрад останется совсем один.
«Да, – подтвердил он, – мне совсем не с кем будет поговорить, и я боюсь, что сойду с ума. Даже не буду знать, где ты и что с тобой».
Впервые за властным и чуть шутливым голосом у себя в голове, к которому Луна так привыкла, она ощутила ужасающую бездонную пропасть одиночества. Однако, дрогнув лишь на миг, Мракокрад вновь обрёл уверенность и вернулся к прежнему тону.
«Я вернусь, – пообещала она, до слёз жалея несчастного древнего дракоманта. – А там, куда мы отправимся… попробую поискать твой талисман».
«Правда? – обрадовался он. – В самом деле?»
«Обязательно!»
– Вы не можете со мной лететь, – покачал головой ледяной дракончик. – Я собираюсь к королеве Глетчер – доложить ей всё и попросить помощи в поисках Града».
– Не разумнее ли было бы сразу отправиться в Небесное королевство? – предложила Кинкажу. – Твой брат ведь там в плену, верно? Поищем в горных пещерах… или ещё где-нибудь.
– А ещё – найти Хладну, – заметил Вихрь. – Она могла узнать от Пурпур что-нибудь полезное.
– Я не знаю, где её искать, – горько вздохнул Холод.
– Можно догадаться. – Песчаный дракончик бросил взгляд на радужную. – Хоть и страшновато… Думаю, сестра твоя полетела в дождевой лес. Больше всего Пурпур ненавидит королеву Ореолу, которая изуродовала её своим ядом – это известно всем. Хладна может попытаться убить Ореолу, чтобы заслужить прощение за неудачу с убийством остальных драконят судьбы.
На поляне воцарилась тишина, слышался лишь стук дождевых капель и отдалённые раскаты грома.
– Тогда я лечу в дождевой лес! – свирепо оскалилась радужная. – Я никому не позволю тронуть мою любимую королеву!
«Как быть? – подумала Луна. – В какую сторону отправиться?» Вот где Мракокрад мог бы помочь… или подходящее видение!
«Ты уверена?» – спросил он.
«А ты не можешь подсказать, как найти Хладну?»
«Нет… но я старался уберечь тебя от этого, а если улетишь ещё дальше, уже не смогу».
«От чего…» – не договорив, Луна вдруг пошатнулась, охваченная болью, какой в жизни ещё не испытывала. Казалось, целое племя драконов упало с неба и вцепилось когтями ей в голову. Лапы подкосились, и она со стоном повалилась навзничь.
– Луна! – в панике бросилась к ней радужная, едва не споткнувшись о подругу в лесном сумраке. Вцепилась в мокрую от дождя чешую и попыталась приподнять, но видение уже навалилось на Луну всей своей невероятной тяжестью. Всё тот же кошмар: рушится гора, падают в бездну драконы, всюду огонь и смерть. В мозгу размеренно и жутко гремели слова и вылетали из перекошенной от боли пасти, неумолимые и загадочные:
Бойся драконьего мрака,Бойся крадущихся в снах,Той, что иною казалась,Жара и власти в когтях.Луна задыхалась и хрипела, будто слова щетинились острыми шипами.
Древние горы уже трясёт,Новых пожаров видны дымы,Яшме грозят ураган и лёд,Гнёзда ищи улетевшей тьмы.Наконец последние были сказаны, и с ними ушло видение, и головная боль. Луна бессильно обвисла на лапах у Кинкажу.
– Во имя всех змей! – воскликнул поражённый Вихрь. Молния отразилась призрачным светом в перепуганных глазах драконят, следом прокатился гром. – Что это было?
– То же самое она бормочет во сне, – кивнула Кинкажу. – Какой-то кошмар!
– Смахивает на пророчество, – с сомнением хмыкнул Холод.
Усилием воли Луна заставила себя встать. От слабости крылья тряслись так, будто вот-вот отвалятся.
– Карапакс, дай ему камушек, – с трудом выговорила она.
Ледяной дракончик подозрительно глянул на чёрный осколок, протянутый морским.
– А это что?
– Сейчас… – Луна перевела дух. – Холод, ты многое должен узнать. Я всё расскажу… всю правду.
«Всю правду?» – обречённо вздохнул Мракокрад где-то далеко-далеко.
– Звучит многообещающе, – заметил ледяной дракончик.
– Не более, чем «Яшме грозят ураган и лёд», – нахмурился песчаный. – Надеюсь, мы это ещё обсудим, мне что-то не по себе.
– Ничего страшного, – махнула крылом радужная. – Найдём гнёзда улетевшей тьмы, и всё будет в порядке. Правильно я поняла?
– Лично я понял, что нам грозят большие неприятности, – поморщился морской. – Чудища, пожары, смерть…
– Так и есть? – обернулся к Луне песчаный. – Ты всё это видела? Яшмовая гора и вправду обрушится нам на головы?
– Не знаю, – пожала она крыльями. – В других моих видениях никогда не было слов, понятия не имею, что это должно означать.
«Наверное, что-то важное», – подсказал Мракокрад.
«Спасибо, а то я не догадывалась, – фыркнула она мысленно. – Лучше скажи, можно ли этого избежать».
«Да, иное будущее тоже просматривается… но путь к нему очень трудный и неясный».
Луна устало прикрыла глаза.
«Могу я увидеть и то будущее тоже?»
Виски снова сжало болью, хоть и не так резко, и в следующий миг перед внутренним взором возникло новое видение.
Яшмовая гора, академия, но всё чуть другое. Солнечный свет льётся из окон, за которыми разноцветные драконята играют в догонялки среди облаков. В библиотеке за столом сидит Звездокрыл, он гораздо старше, и весь его вид излучает довольство и покой. Он поднимает голову и прислушивается. В пещеру вбегает маленький чёрный дракончик, прыгает на стол и целует ночного дракона в щёку. Хватает какой-то свиток и вылетает в другую дверь.
– Спасибо, папа!
– Не летай по коридорам! – строго говорит Звездокрыл вдогонку, но сияет счастливой улыбкой.
В дверь просовывается голова земляного дракона – это Глин, но огромный и совсем взрослый.
– Мой класс требует дополнительные материалы по войне за Песчаное наследство, – говорит он. – А лучше бы ты сам пришёл и усыпил их своей лекцией, чтобы я, наконец, отдохнул от вопросов.
– Ха-ха! Всё шутишь? – добродушно усмехается Звездокрыл, вставая из-за стола. – Светлячок, когда закончите, сама положишь свиток на место, ладно?
– Да, конечно, – кивает рассеянно фиолетовая читательница. Она уютно свернулась в оконной нише вместе с двумя другими драконятами – синим и оранжево-коричневым. Такой окраски чешуи Луне ещё видеть не приходилось.
