– Мы можем с ним как-то встретиться?
– А давай пригласим его сегодня на наши посиделки?
Это, конечно, не очень привлекательно в финансовом плане, но почему бы не совместить приятное с полезным.
– Давай, – махнул я рукой, – гулять так гулять.
Леха еще больше взбодрился и рванул к висящему на стене телефонному аппарату.
– Барышня, будьте любезны, два-семь-три-девять. Благодарствую. Контора «Бронштейн и сыновья»? Будьте добры Давида Ароновича. Отъехали? Тогда передайте, что Алексей Карлович Вельц просил его быть в трактире «Старый охотник» к семи часам пополудни. Благодарю.
Вернув трубку на рычаг, Леха довольно потер руки:
– Ну, теперь точно гульнем.
– Так, гуляка, – постарался я остудить его порыв, – у меня на все наши загулы рублей пять, не больше.
– Ха, ну это мы еще икорки возьмем и игристого вина!
– Значит, у меня на это дело три рубля, а может, и два, – решил я расстроить парня, но он почему-то не особо огорчился.
До вечера ничего интересного в управе не происходило. Леха скрипел пером, а я пялился в окно, не рискуя уходить в библиотеку без разрешения. К тому же недавний опыт показал, что информацию лучше получать из живых источников. Выходит как работа с компьютером – запрос и сразу отклик-ответ. Первый испуг попасться на мелочах прошел, и общаться с людьми стало легче.
Когда напольные часы пробили шесть часов вечера, мы с Лехой быстро оделись и вышли из управы. Дмитрий Иванович на службе так и не появился.
Трактир «Старый охотник» находился где-то в полукилометре от управы, в купеческом районе. Там же располагались конторы топинских купцов и городская торговая биржа.
Выглядел трактир как теремок из сказки – высокие, в два этажа стены из толстых бревен и резные наличники. Все это изрядно потемнело от времени, отчего выглядело еще колоритнее.
Внутри царила охотничья тематика – на стенах висели головы различных животных, рога и шкуры. Антураж хорошо бы дополнило охотничье оружие, но, видать, его решили не выставлять от греха подальше. Несмотря на то что из мебели преобладали тяжелые столы и лавки, заведение было из приличных – можно было выбрать и довольно компактный стол в уютном углу. К тому же по залу сновали половые вполне опрятного вида и вежливого обхождения. Один из них тут же подскочил к нам:
– Желаете-с отдельный столик? Или пройдете к общему?
– Отдельный, – с барским видом ответил Леха и небрежно сбросил на руки полового шинель и фуражку.
Я последовал его примеру, но без излишней вальяжности.
Прямоугольный стол оказался хоть и массивным, но достаточно аккуратным – из резного дерева и даже покрыт скатертью. Нормально. Короткие лавки со спинками были сделаны из расчета на двоих седоков каждая.
– Чего изволите? – подскочил к нам зализанный половой в жилетке поверх длинной рубахи.
– Голубчик, нам штоф беленькой, – небрежно скомандовал Леха.
Ну ни фига себе! Это же больше литра.
Удивился я мысленно, но что-то прорвалось наружу и было замечено Лехой.
– Полштофа, – уточнил он и покосился на меня: – Вина или морсу?
– А пиво у вас подают? – спросил я у полового.
– Завсегда и наилучшего качества.
– Тогда мне пива, кружку.
Леха немного поморщился, но промолчал. Мы ведь дворяне, хоть и не потомственные, и простонародных напитков должны чураться.
– Нарезки мясной, рыбки копченой, колбасок горячих, как вы умеете, – продолжал заказывать мой напарник, – ну и квашни разной.
– Все будет сделано сей минут, – искренне заверил половой и испарился.
Причем он ничуть не соврал. Буквально через минуту на нашем столе оказалось все заказанное, кроме колбасок, да и те принесли всего лишь после небольшой паузы.
– Ну что, – радостно оскалился Леха, наливая себе водки, – давай за твое чудесное исцеление.
Спорить я не стал и чокнулся с ним практически классической пивной кружкой из стекла.
Так, пока не появился наш еврейский друг, нужно прояснить один немаловажный момент.
– Леша, а что не так с эти убивцем молодой барышни и почему Дмитрий Иванович ходит весь смурной?
– Ну вот зачем портить аппетит? – вздохнул дознаватель и положил вилку с надкушенной колбаской на тарелку. – Ладно, расскажу. Тебе это стоит знать. Дмитрий Иванович, как только перевелся в полицию из армии по ранению, был не совсем таким, как сейчас. Много пил и играл в карты. Однажды сильно проигрался, и от позора его спас Захан, ссудив крупной суммой денег. Долг серебром Дмитрий Иванович отдал весь, хоть и пришлось туго: он ведь честный и подношений не берет, но вот что теперь делать с долгом чести?
Да уж, незадача.
– Как бы не поиметь теперь врага в лице собственного начальника, – вырвалась из меня невеселая мысль.
– Да что ты! – чуть не подавился квашеной капустой Леха. – Даже не думай. Дмитрий Иванович благороднейший человек. Ты все сделал по закону, и зла на тебя он держать точно не будет. Да и вообще он к тебе хорошо относится, несмотря на все странности.
– Странности? – У меня от этого заявления похолодело внутри.
– Ну да. И ведешь себя ты странно, и говоришь чудно, но что с тебя, новгородца, взять. Там у вас все не от мира сего, – небрежно отмахнулся Леха, доедая колбаску.
У меня что-то разом пропал аппетит.
Расслабился, лопух! Влился он в местную жизнь! Хорошо хоть все списали на странность происхождения из города магов.
Мои мрачные мысли прервал выкрик Лехи:
– Давид, мы здесь!
Можно, конечно, было не кричать, потому что половой вел нового гостя в нашу сторону. Но сказывалось то, что молодой дознаватель уже принял на грудь третий шкалик.
Нужно его как-то тормознуть.
Все мои штампованные ожидания были разнесены в пух и прах. Я думал, что увижу эдакого субтильного юношу в очках и с пейсами под широкополой шляпой. А тут пышущий здоровьем крепыш в дорогом пальто и с белозубой широкой улыбкой. Из национальных атрибутов имелся только выдающийся шнобель. Под переданным половому котелком оказались курчавые волосы рыжей масти!
Интересный персонаж.
– Леша, я вижу, вы уже успели понюхать шкалик, – добродушно улыбнулся Давид, останавливаясь перед столом. – Давид Аронович Бронштейн, выпускник юридического факультета императорского Московского университета и головная боль своего до коликов уважаемого в обществе родителя, – резким наклоном головы поприветствовал меня новый знакомый.
Его правильная русская речь лишь немного оттенялась колоритным акцентом.
Пришлось вставать и представляться:
– Игнат Дормидонтович Силаев… – Так как представление Давида было явно шутейным, свое я решил сократить до предела: – Видок.
– Видок, тот самый? – удивился мой собеседник.
– В смысле блаженный? – улыбнулся я, но Давида смутить не сумел.
– В смысле попавший в безумный переплет в первые же дни своей службы. Это надо срочно обмыть. – Присев на лавку напротив меня, Давид потянулся за водкой.
Совсем неправильный еврей, хотя я заметил, что закусывал он исключительно рыбой, ни к нарезке, ни к колбасе даже не притронулся.
Алкоголь немного расслабил всю нашу компанию, а Леху так вообще развезло. Впрочем, это было даже к лучшему – незачем ему лишние знания. Но пока мой напарник еще мог держать довольно высокий уровень своей болтливости, мне удалось немало узнать о новом знакомом.
