«Если я сделаю ошибку, Альге прихлопнет меня, как муху», — это Юрий прекрасно понимал. И нужно было бы сидеть и не рыпаться, надеясь, что если лонгийцы и найдут симаргла, тот умрет раньше, чем выдаст своего напарника. Вот только СБ многое могло выведать и у мертвого, и следовало точно узнать, были ли действия Владимира его собственной инициативой, или на Гардарике устали ждать результатов от Цехеля.
Юрий и сам бы не отказался придушить напарника, но тот был ему еще нужен. «Я скоро с ним увижусь, — подумал, выключая ком. — А пока почему бы на самом деле не поговорить с Альге?»
Императора долго искать не пришлось. Стоило гардарику попытаться навестить Эрику в госпитале, как его вежливо препроводили в один из кабинетов в этом же больничном крыле. Альге временно занял его, подвинув какого-то несчастного медика. И судя по тому, что Юрий видел в коридорах секретаря, заменяющего Мацуми, Ядгар обосновался надежно.
— Надеюсь, с твоим здоровьем все в порядке. Народ начнет волноваться, узнав, что его обожаемый правитель застрял в больничке, — заметил Цехель, когда охрана закрыла за ним дверь.
— Я на плановом медосмотре, — спокойно ответил Альге, снимая санро.
— Что не мешает тебе работать.
Наемник уселся на медицинскую кушетку. Подушка и небрежно кинутый плед свидетельствовали, что сейчас она исполняла роль кровати. Ядгар был неприхотлив в быту, поэтому его мало смущали скромные размеры кабинета и отсутствие привычных удобств. Но все же то, что он торчал здесь, а не во дворце, говорило о многом. «Насколько сильно ты к ней привязался, мой друг?»
— Зачем ты здесь? — устало спросил Альге, рассеянно потирая лоб.
— Повидаться с Эрикой.
— Она сейчас под такой дозой седативных, что едва ли понимает, что происходит вокруг нее.
— Все так плохо?
— Оссе говорит, что лучше ей не становится, но, пока организм выдерживает нагрузку, отказывается от идеи с искусственной комой.
— Этот путь приведет не к излечению, а отсрочит решение проблемы. А так возможно, что психика Эрики сама справится… — Цехель перехватил пристальный взгляд Альге и пояснил: — Алана так считает. Она очень за нее переживает.
— Ну так пусть что-нибудь сделает! — В голосе императора прорезалось недовольство.
— Ты несправедлив. Алана старается. — Он вздохнул. — Но эсперы — не механизмы, их не так-то просто починить, когда они ломаются.
— Скажи мне то, что я не знаю.
— Ну, прежде чем что-то говорить, я бы все-таки хотел повидать Эрику. Ты же знаешь, что я небесполезен, и все же держишь меня вдали.
— Небесполезен, да, — кивнул Ядгар. Лицо его было непроницаемым, но чутье симаргла говорило, что спокойствие это было обманчивым.
— Ты мне не доверяешь?
Это вопрос был на грани, но Альге пожал плечами.
— Я никому не доверяю. Но ты пару раз спас мне жизнь, да и Эрика тебе нравится. Так что не думаю, что ты хочешь причинить ей вред.
— Тогда что? Неужели ревнуешь? — попробовал пошутить Юрий и тут же схватил подушку, прикрывая лицо. — Только не бей меня сильно! Я всего лишь спросил!
— Прекрати паясничать. — Император даже не улыбнулся. — Или скажи, чем конкретно может помочь Эрике твоя нечувствительность к эсперам, или проваливай. Может, ты хочешь что-то рассказать о своих способностях?
Альге никогда до этого не спрашивал наемника о его прошлом и не интересовался, чем он занимается, путешествуя по планетам Космосоюза.
— Это дар небес. — Цехель развел руками. — Ну ладно, не буду тебя отвлекать…
Уже на выходе его окликнули:
— Подойди ко мне.
Послушно вернувшись, Юрий остановился у стола и, сдвинув разложенные бумаги, уселся на краешек. «Интересно, как Ядгар умудряется выглядеть подавляющим, даже глядя снизу вверх?» — подумал он.
— Ты можешь помочь в расследовании. Мои люди обнаружили, что Эрику отравили.
— О! — только и смог воскликнуть, но под тяжелым взглядом императора заткнулся.
— В кровь Эрики был введен некий препарат, на время блокирующий ее способности. Это и помешало эсперу заметить, что с доктором Дали что-то не так.
— Полагаю, СБ уже выяснила, как был введен препарат?
Вместо ответа Альге включил свой ком. На записи было видно, как девушка выходит из своей квартиры. Потом картинка сменяется: у лифта робот-чистильщик прыскает что-то ей на лицо. Эрика вытирает лицо рукавом и возвращается обратно. В следующий раз у лифта она уже встречает Диего.
— Повезло, что запись не подменили и не стерли, — заметил Юрий.
— Не совсем так. Видео, которое ты смотришь, было сделано с запасной камеры с отдельным доступом для Альвареса. А вот основная система контроля, запись с которой непосредственно передавалась в СБ, была взломана.
— Плохо дело. Значит, тот, кто сделал это, на редкость хорош в своем деле. Но вы, признаюсь, еще лучше. Робот найден?
— Нет. Точнее, робота с этим же индексом нашли сразу же, но по данным за тот день его вообще не было в этом крыле здания. И никаких следов вмешательства, соответственно.
— Тогда… другой робот?
— Верно, — кивнул Альге. — Один из чистильщиков пропал и, скорее всего, уже переработан на металлолом.
— Что ты хочешь от меня? Хакер из меня так себе, а свидетелями наверняка занялись твои люди.
— Хочу, чтобы ты проверил по своим каналам, кто мог знать об Эрике и заинтересован в ее устранении.
Юрий сделал круглые глаза.
— Каким каналам?
— Контрабандисты, черный рынок. И не говори, что ты не якшаешься с этими ребятами. СБ тоже подключила своих агентов, но, возможно, коренные лонгийцы не увидят то, что может увидеть инопланетник. Тем более препарат откуда-то из Космосоюза.
— Э-э-э, — гардарик ослабил воротник, внезапно ставший тесным, и нервно улыбнулся, — ты же понимаешь, что я не делал ничего противозаконного? Мои, хм, знакомства…
— Пока ты не творишь совсем уж очевидных глупостей, меня твои махинации не касаются.
Юрий смущенно почесал нос и наконец кивнул.
— Хорошо. Скинь нужные материалы мне на ком, я поищу информацию. Полагаю, ты разыскиваешь кудесника, который мог взломать
