– Ой, да, – Ксюша вспомнила это место. – Я сама видела фотографии старые. Возводят стены, котлован там. И куча… покойников в форме. И в нашей, и в фашистской. Там же бои шли.
– И все эти ребята не были похоронены по-человечески, – задумчиво проговорил Стас. – Да эта церковь должна просто кишеть призраками!
– Но их там нет, – напомнил Митька.
– Возможно, дело в том, что, когда церковь восстановили, провели по павшим заупокойную службу, – стала рассуждать Ксюша. – Да и землю наверняка осветили.
– А здесь? – Митька указал еще на какие-то точки на карте. – Тут вот не церковь стоит, а обычный памятник Ленину. А под ним то же самое. Или вот тут – разбомбленный монастырь, где еще и бои шли. Там фашисты людей заживо под обломками хоронили. И тоже ничего!
– Это просто жуткие истории! – Ксюше совсем тема разонравилась. – Может быть, хватит об этом? Но, согласна, если там везде нет привидений, это все-таки странно.
– Странно, конечно, – Митька немного успокоился. – Просто я хотел вам доказать, что те времена были намного суровее, чем криминогенная обстановка сейчас.
– В целом да, – размышлял Стас. – Но тогда в страхе жили все. А сейчас убийства точечные. Может, в этом и дело.
– Я проверю, – решил Митька. – Но все-таки это странно, что призраков за последние десять лет так много стало.
– Только не говори, что это чей-то злой умысел! – категорично заявила Ксюша. – Это как-то слишком фантастично.
– Вот и Полина то же самое сказала, – огорчился Митька, понемногу доедая свой бутерброд, который окончательно остыл и, с точки зрения Ксюши, потерял последние вкусовые качества. – Она даже говорила, что создание призраков искусственным путем невозможно. Но факт остается фактом.
– Хорошо, – сдался Стас. – Факт странный. Но только очень тебя прошу, ты геометрией не увлекайся.
– В смысле?
– Все эти твои новые призраки обитают, как видно на карте, не в центральной части города, – обстоятельно объяснил ему друг. – Вот я и говорю, ты тут не устраивай расчетов. Явно они не будут равноудалены от центра или там… не будут выстраиваться в какую-нибудь магическую звезду.
– Я об этом не думал, – было видно, что мысль Митьке понравилась. – Но, скорее всего, ты прав. Ладно! Пойду поищу что-нибудь по нашему делу.
Он схватил тарелку и отправился в кухню.
– Вот Митька у нас молодец, – Ксюша возобновила вязание. – Всегда за собой посуду моет.
– Воспитанный мальчик, – иронично откликнулся Стас. – Ты из-за его теорий не расстраивайся только.
– Не буду, – Ксюша улыбнулась. – Я в них не верю. Хотя, конечно, все это выглядит пугающе. Кто-то создает призраков! Причем именно в нашем городе.
– Ага! А тут еще и мы! Новые охотники за привидениями! И тоже все в одном городе.
– Митьке не говори, – испугалась Ксюша. – Он же решит, что и это не случайность, а часть какого-то заговора. Типа и мы тогда встретились не случайно… Хотя это глупо. Зачем неизвестному преступнику создавать себе противников?
– Для остроты ощущений, – ехидно отозвался Стас. – Представь, какой сюжет получается!
– Как в хорошем мистическом триллере, – в тон ему заметила Ксюша. – Которые мы оба так любим читать.
– Кстати, об этом, – сменил тему Стас. – Ты тут долго сидеть собираешься?
– Думаю, еще на час меня хватит, – рассудила Ксюша, осматривая рукоделие. – А потом у меня глаза начнут слипаться.
– Вот! – обрадовался он. – Будешь уходить, отними у меня книгу. Иначе моя ночь будет потеряна.
– К счастью, этот детектив я уже читала, – глянув на обложку, решила Ксюша. – Так что заберу его и спрячу в своей комнате без ущерба моей ночи.
– Отлично! – Стас взялся за книгу. – Но в принципе можешь не торопиться спать.
– Не знаю, – Ксюша пожала плечами, вывязывая ажур. – Я бы продержалась больше, если бы включила музыку.
– Без проблем, – согласился Стас.
Ксюша тут же вскочила, выбрала нужный диск и нажала воспроизведение.
Они оба ехидно хмыкнули, когда по комнате разлились первые аккорды «Призрака оперы».
5
Внешний вид Зинаиды Федоровны, директора филармонии, соответствовал ее голосу. Она в целом казалась Ксюше очень неприятной женщиной, даже без учета их первого разговора по телефону. Первому лицу столь культурного заведения было далеко за сорок, полноватая фигура затянута в алое бархатное платье со значительным декольте и слишком короткой для ее лет юбкой, короткие волосы основательно выбелены и закручены в объемные завитки. Образ дополнял макияж в стиле диско. Зинаида Федоровна больше напоминала продавщицу советских магазинов, чем директора филармонии, причем не только внешне, но и по манерам.
– И это вы занимаетесь мистикой? – критически оглядев Ксюшу и Стаса, пренебрежительно осведомилась она. – А этот блогер? Дмитрий Мистик, – она упорно делала ударение в слове «мистик» на последний слог. – Он настоящий?
– Вполне себе живой, – не удержался Стас от усмешки.
– Если он у вас главный, – рассуждала дама, – почему сюда не пожаловал? Между прочим, это областная филармония! Вы уровень понимаете?
– А вы? – не удержалась Ксюша. – У нас нет начальника. Мы все в команде полноправные партнеры. Это бизнес, вы понимаете?
Стас посмотрел на нее со смесью восхищения и изумления.
– Бизнес? – Как и ожидала Ксюша, привыкшая по работе в прессе общаться с подобным контингентом, это понятие произвело на даму нужное впечатление. Но ненадолго. – Но уж не знаю, нужны ли нам ваши услуги… Вы говорите, тут призрак. У нашей филармонии есть свое привидение!
Нетрудно было понять, что Зинаида Федоровна уже рассматривала возможность использовать ситуацию в рекламных целях.
– А это может привести к нам публику!
Стас, у которого эта дама вызывала отвращение, уже открыл было рот, чтобы осведомиться: а что, больше привлекать нечем? Но тут в разговор вмешался Владимир. Его эта дама тоже явно изрядно раздражала, но, как и Ксюша, он привык с такими общаться.
– Зинаида, душа моя, – непонятно, сделал он это специально или все-таки ирония прорвалась помимо его воли, но прозвучало это крайне насмешливо. – Конечно, публика могла бы быть заинтригована наличием у вас призрака, однако…
– Вот! – тут же перебила его деятельница культуры. – Вы хорошо понимаете правильные веяния, Владимир Алексеевич!
– Однако, – спокойно продолжил Владимир с того момента, где его прервали, – когда фигура из верхней ложи выпадет в зал прямо на концерте, паника вам обеспечена, а фестиваль можно будет закрывать.
– Вывалится в зал? – Дама схватилась за сердце. – Это недопустимо! Почему в зал?
– Такие дела, милочка, – в том же ироничном тоне отозвался Владимир. – Как же это вы не в курсе ситуации?
– Я это выясню! – склочно пообещала Зинаида Федоровна. – А сейчас… Что, собственно, вы способны сделать, чтобы предотвратить… катастрофу?
Вопрос был обращен к охотникам за призраками.
– Работать, работать и еще раз работать, – пообещала Ксюша. – С вашей помощью, уважаемая Зинаида Федоровна.
– Но что я могу? – искренне удивилась дама. – Вы же специалисты!
– Нам нужно посмотреть экспозицию, которую готовят к юбилею филармонии, – угрюмо выдал Стас, по его виду было видно, насколько ему плохо в обществе этой дамы. – И поговорить с