Единорог был со мною холоден и вежлив. Передал запечатанное послание для Весты. Спросил, как скоро я ее увижу. Точного ответа у меня не было, но я сказала, что в ближайшее время. Он же, в свою очередь, пообещал, что скоро посетит нас.
Прощаясь, я, наплевав на всех, крепко обняла Валериана и пожелала ему удачи. Он сжал меня в объятиях и шепнул:
– Помни, что я говорил.
Забудешь тут! Когда предмет нашего разговора стоит рядом и почему-то сверкает глазами. Когда Риан сел на лошадь и протянул мне руку, единорог не сдержался и сказал:
– Вы же упоминали, что не любите верховые прогулки…
Интересно, что он этим хотел сказать?
– Все зависит от компании, – ответила я.
– Ася, что происходит? – спросил Риан, как только мы отъехали.
– Да бесит он меня, ты даже не представляешь как! – честно ответила я.
– Почему у меня такое чувство, что это не все?
– Давай не будем о нем говорить. И так утром настроение испортил.
Без приключений мы покинули город и через портал вернулись в столицу.
Надо было видеть лицо Драгона, когда мы явились пред его ясны очи и сообщили, что заключили устный договор с Валерианом и он согласен раз в неделю консультировать по всем интересующим вопросам. Добили же мы короля известием о том, что проблема финансирования проекта помощи детям уже решена и этим займется не кто иной, как Хранитель собственной персоной.
– Ася, неужели вы ему в глаз дали? – пошутил Драгон.
– Вообще-то дала, – нехотя призналась я, и король плюхнулся на стул.
Риан же превратился в статую.
Черт! Черт! Черт! Ну кто меня за язык тянул?!
Я попыталась объяснить:
– Идет ко мне единорог, и я даже рот от восхищения открыла! Дал себя погладить, а потом – раз, и уже мужчина руки тянет. А у меня реакция!
– Так Хранитель из-за тебя мокрый был? – спросил Риан.
– Нет, это он с рыбками поплавать решил, – ехидно ответила я и добавила с раскаянием: – Я понимаю, что нарушила этикет…
– Ася, – откашлялся Драгон, – если вы еще кому-нибудь решите в глаз дать, даю слово, что я даже не заикнусь об этикете.
Видя, как у меня отвисла челюсть, он пояснил:
– Как-то вы удачно всех бьете. Дориан, после того как в глаз от вас схлопотал, женихом вашим стал. Оракул теперь ваш друг и помогает нам. Хранитель финансирует наши проекты. Так что бейте, Асенька, бейте!
Нет, он точно издевается! И, главное, довольный такой.
– Керри я не била, но уже через пять минут мы были друзьями, – проворчала я.
– Кровь будущего родственника почувствовала, наверное, – авторитетно заключил король.
После нашей встречи Драгон тут же собрал совет, на котором огласил новости и дал задание готовить сметы.
После того как все узнали, кто будет спонсировать проект, мы с Рианом стали гвоздем программы. Ну и шумиха поднялась тогда!
После совета Риан устроил мне допрос с пристрастием о встрече с единорогом, но ничего нового я не сказала. Было бы неразумно вспоминать о том, как единорог целовал мне грудь, и уж тем более о его визите ко мне во сне.
Ночью возникла проблема – как позвать Весту и передать ей послание. Спал-то Риан со мной.
Мне повезло, что следующей ночью Веста сама решила меня навестить.
– Веста! – радостно закричала я, услышав, как она меня зовет.
– Ты чего такая радостная? Соскучилась? – улыбнулась богиня, садясь на кровать. – Ася, поженились бы вы уже, что ли, – кивнула она на спящего Риана.
– Веста, хоть ты не начинай, – отмахнулась я. – У меня к тебе дело!
Я рассказала ей о встрече с Ингл-Реем, протянула послание. Хорошее настроение Весты пропало, а глаза зло сузились.
– Значит, теперь я им понадобилась, – процедила она, с ненавистью глядя на послание.
– Веста, я все знаю! – Я обняла ее. – Мне так жаль, что они с тобой это сделали. Признай, они просто шайка старперов! – со злостью сказала я.
Веста улыбнулась, видя мое негодование.
– Зато я раскрутила Ингл-Рея на то, что, если ты поможешь им, они снимут с тебя все ограничения!
– Как тебе это удалось?! – изумилась Веста. – А ну, быстро расскажи мне все в подробностях!
Когда я закончила, Веста смеялась и в то же время смотрела на меня с беспокойством.
– Ася, у меня слов нет… Ты его сделала!
– Веста, это еще не все… – тихо сказала я и бросила взгляд на Риана. – Он точно нас не услышит?
– Точно. Что случилось? – с тревогой спросила она.
И я, ничего не скрывая, поведала о том, как встретилась с единорогом во сне.
Веста была абсолютно серьезна и меня не перебивала. После того как я закончила, повисла тишина.
– Скажи что-нибудь!
– Я не могу поверить… он… – Веста выругалась, сжав кулаки.
– Скажи, почему он не единожды предлагал мне сесть на него? У вас что, принято ездить на единорогах?
Взяв себя в руки, Веста объяснила:
– Понимаешь, встречи с единорогами редки… Но если девушка встречает его и ей удается на него сесть, то этим она показывает, что вручает свою судьбу единорогу и дарит ему свою девственность.
Веста сообщила, что какая бы судьба ни ждала девушку, после того как она вручит ее единорогу, он распоряжается ею и может щедро одарить. То есть избранницу действительно минуют все несчастья, болезни и неприятности.
То-то он удивлялся, что я не желаю на него садиться. А вот фиг ему, а не мой первый раз!
– Веста, а почему он настаивал на этом? Я ему в глаз заехала, а он меня одарить решил?
– Он не может тебя принудить, но если бы ты села на него, он взял бы тебя и твоя судьба оказалась бы в его власти. Ася, они – Хранители этого мира и имеют очень большие возможности.
– Скажи, а можно что-нибудь сделать, чтобы он во сне ко мне больше не являлся? – спросила я. – Ведь там я полностью в его власти, и мало ли что еще придет в его светлую голову.
– Ася, тут я не в силах помочь, – с сожалением произнесла она. – А ты обратись к архимагу.
Неплохая идея!
– После того как он свое слово сдержит, он тихо меня прикопает? – спросила я богиню.
– Ася! – воскликнула она, глядя на меня как на идиотку. – Он тебя не убить хочет…
– Ага, – кивнула я, – сначала отымеет, а потом убьет!
– Мне надо выпить, – сказала Веста, и появились бутылка вина и бокалы.
У меня настроение было такое, что хоть в петлю лезь… Хотелось напиться и забыться, но я подавила этот порыв. Ага, я расслаблюсь и засну, а Ингл-Рей заявится во сне и возьмет меня, тепленькую. Фигушки!
– Я не буду! – отрезала я.
Веста меня поняла и не настаивала. Зато себе плеснула полный бокал и выпила залпом. Нда…
– Ася, если бы это совершил кто-то другой, он был бы уже труп за нанесенное оскорбление, но ты, как видишь, жива. Более того, он к тебе
