Глава 6
Сидел еще некоторое время, прислушивался к ощущениям, ждал смерти. Вот и все! До чего же обидно и глупо, и как тоскливо! Умереть на чужбине, вдали от близких, детей, могилы жены! Ведь столько уже здесь вытерпел, чудесным образом выздоровел от смертельной травмы, преодолел кризис духа, настроился на борьбу, и вдруг неожиданно погибнуть ни за что. И от чего, от неизвестного ЯДА, вследствие проявившегося неуемного любопытства! Перст судьбы или, как я это называю, прыжки и гримасы жизни.
Какая злая насмешка и едкая ирония! Ведь должен был через какое-то время умереть от травмы позвоночника, потом, вероятно, от голода и холода, но, минуя это, благополучно умудрился в безлюдном и пустынном месте сам наколоться на многолетний яд. И тут же внутренний голос справедливо упрекнул. Зачем поощрил ненужное пустое любопытство, зачем, как нетерпеливая макака, полез рукой, а не посмотрел туда сначала глазами? Да зачем вообще совался в этот тайник, ведь заранее было понятно, что там никак не могут прятать нужные мне еду или одежду с обувью?!
Когда, страшась, посмотрел на руку, она была уже совершенно нормальная, без рубца от пореза и малейших признаков отека или омертвения тканей в виде изменения цвета кожи от воздействия яда. У-уфф, неужели обошлось? Слава тебе, Господи!
От осознания минувшей смертельной опасности внезапно почувствовал слабость и опустошенность, как после сброшенного тяжелого стресса или тяжелой тренировки. Пришлось прилечь на песок. Теперь и гадать не надо, опять помогло употребление ягод и орешка, о чем свидетельствует моментальное заживление раны. Хотя, может быть, яд все-таки потерял от времени свою силу? Ну уж дудки и еще три раза дудки, чтобы я ради интереса, ха-ха-ха, решился проверять это снова, еще раз порезавшись обо что-то там! Вот как-то совершенно не горю таким желанием.
Ай да неизвестные ягоды и орешки! Второй раз они спасают меня от смерти! Не только лечат, возвращают силы, а еще избавляют от любого смертельного яда мгновенного действия. Ведь если бы яд был не мгновенный, тогда не было никакого смысла в его применении, так как похититель смог бы успеть вытащить содержимое тайника наружу и передать кому-нибудь из друзей-подельников. Ну а поскольку я жив, то, как упомянутый неугомонный любопытный мартын, опять полез в каюту. Раз уж не умер от яда, то не умирать же от любопытства. Собираюсь обыскать весь тайник и посмотреть, что там такого ценного, что так сильно охраняется.
Зажег кусок найденной в каюте свечи зажигалкой и поднес ее к приподнятому квадрату пола. В глубине шахты квадратного сечения, площадью примерно 20 на 20 сантиметров, на уровне середины глубины тайника увидал почти вертикально (вместо горизонтального из-за наклона корабля) торчащее небольшое лезвие, не позволяющее без пореза просунуть руку глубже. При небольшом повороте по часовой стрелке костяная ручка кинжала легко вынималась из отверстия боковой стенки тайника. Очень острое стальное лезвие было покрыто затвердевшей пленкой желтого цвета. Смертельный яд – вот что это за желтая пленка, покрывающая кинжал! Смертельная и надежная охрана чего-то важного, тайного или очень ценного. Ну что же, теперь тем более непременно посмотрим, что там спрятано внутри ценного.
На дне тайника лежала небольшого формата толстая книга в плотном кожаном футляре с тиснением и ножны от охранного кинжала. Подумав, тщательно обтер с обеих сторон отравленное лезвие кинжала об угол шкафа, засунул его в ножны и повесил за кольцо на ремень. Такое острое, как бритва, оружие всегда пригодится. Я его позже хорошенько отмою в воде и оботру куском парусины. Вылез наружу и стал внимательно осматривать все вытащенные трофеи.
Просмотрел найденную книгу. Она была покрыта письменами и рисунками. Внимательно пролистал записи книжки на тонких, но достаточно прочных листах пожелтевшей бумаги или материала, схожего с ней. Вполне может быть, что это и не бумага как таковая, а особо выделанный папирус или что-то в этом роде. Вот на кожу, специально выделанную, листы точно не похожи.
Как я понял по рисункам, это было обучение бою с мечами. Вероятно, тайная школа. Помимо текста на неизвестном мне языке, здесь были также довольно приличные рисунки стоек и приемов фехтования, как прямыми и слегка изогнутыми мечами, так и экзотическими. Были еще тактические схемы одиночных боев и боев с превосходящими силами противника. Также были приемы против мечей, копий, алебард, топоров. Не знаю, пригодится ли мне это, но возьму ее с собой. В конце концов, не зря же ее прятали в тайнике со смертельным ядом, и я чуть не расстался из-за этого с жизнью.
Непонятный маленький агрегат, немного похожий на капкан или игрушку, оказался небольшим компактным арбалетом. Я раньше никогда вживую их не видел, тем более таких миниатюрных. Поэтому хорошенько рассмотрел его. Двойные короткие дуги плеч из пружинистых стальных пластинок, между ними небольшое металлическое окошко в виде арочки. На концах металлических дуг видны закругленные выемки для петель тетивы. По верху корпуса имеется довольно узкий желоб, являющийся направляющим для болта, что важно для точности стрельбы. В желоб вставляется сама стрелка-болт, которая гораздо короче и несколько уже обычной стрелы.
Меня изумило какое-то подвижное рычажное металлическое устройство с двух сторон, сразу натягивающее тетиву после произведенного выстрела. Вот те раз, так это же автомат!
Вторая изюминка этой малютки заключалась в крутящемся деревянном цилиндре со скрепляющими его кольцами, надетом на ствол арбалета. Когда пригляделся, то оказалось, что этот вертящийся барабан внутри заправлен шестью болтами, которые по специальной косой нарезке через единственную узкую щель по радиусу при повороте барабана сползают в желоб ствола, после уже произведенного выстрела. Получается автоматический семизарядный арбалет. Ни фига себе, выходит, что это автоматический стреломет по типу револьвера! Вот тебе и Средневековье! Ну что за талантливый мастер его делал! Тот, кто это придумал, просто гений, намного опередивший свое средневековое время! Понятно, что, когда дорога каждая секунда, лучше, если следующие шесть выстрелов производятся сразу за секунды. Для этого здесь надо всего лишь с небольшой задержкой снова слегка нажимать подряд пальцем на курок.
Практически эта малютка дает ее хозяину невероятный шанс выжить при столкновении с полудюжиной, а то и больше нападающих врагов, если он неплохо владеет мечом и у него есть щит. Конечно, при условии, что каждый выстрел мини-арбалета поразит одного противника.
С правой стороны корпуса имеется тугой флажок предохранителя, не дающий сработать спусковому механизму при уже взведенном арбалете. Корпус и ложе арбалета сделаны из какого-то легкого и прочного темно-коричневого дерева и покрыты великолепной резьбой. Дерево по прочности напоминает использованное при постройке этого корабля. Очень легкий укороченный приклад с расположенной внизу удобный ручкой, позволяющей
